În dimineața de iunie a anului 1950, când a izbucnit războiul în Coreea, John Rich a fost asigurat în ceea ce el numește „vilă corespondentă” din coasta Japoniei, anticipând o scufundare lungă într-o cadă de lemn cu abur care se curăța de pe suprafață și un foc dedesubt. Redactorul lui Rich la International News Service avea alte planuri. "Adu-ți fanny înapoi la Tokyo!" a tresărit la telefon. Zile mai târziu, reporterul în vârstă de 32 de ani se afla pe o navă debarcare încărcată cu artilerie și îndreptat spre Pusan, Coreea.
Continut Asemanator
- Eroul de război din Coreea, Kurt Chew-Een Lee, primul marin chinez-american, moare la 88 de ani
- Bine ați venit la Seul, orașul viitorului
- În Breach
Împreună cu caiete și haine de vară, Rich a transportat niște filme Kodachrome și noua sa cameră de filmat, o părere dintr-o călătorie recentă pe teren la o fabrică de lentile japoneze condusă de fotograful din revista Life, David Douglas Duncan. Rich, care vorbea foarte bine în japoneză după un al doilea război mondial, în calitate de interpret cu pușcașii marini, fusese etichetat în traducere. „Era o mică companie numită Nikon”, își amintește el.
În următorii trei ani, între depunerea poveștilor pentru serviciul de cabluri și, mai târziu, posturile de radio și televiziune pentru NBC News, Rich a surprins aproape 1.000 de fotografii color din Coreea de război. Imaginile erau menite să fie suveniruri, nimic mai mult. „M-aș plimba și m-aș bate, bang, bang”, spune Rich, acum 91 de ani, cu păr ca puf de păpădie. „Dacă ceva arăta bine, aș trage departe”. S-a fotografiat de la elicoptere, pe jos și din jeep-ul rahitic, spune că a făcut o schimbare pentru „patru sticle de whisky rotgut”. El a fotografiat prizonierii de război de pe insula Geoje și tunierii britanici care se pregăteau să tragă la Seul ocupat. Și a căutat scene din viața obișnuită, prinzând copii coreeni la joacă și femei care bateau rufele într-un râu. Cu doar un clic distanță, Rich a fost atras de subiecte radiante: în fotografiile sale, fetele poartă galben și fucsia; vinetele violet strălucesc pe piață; armele aruncă flacără portocalie.
Nu știa atunci că imaginile vor constitui poate cea mai extinsă colecție de fotografii color din Războiul Coreean. Deși Kodachrome a existat de la mijlocul anilor 1930, al doilea război mondial și-a încetinit răspândirea, iar fotografii au continuat să favorizeze alb-negru pentru o mai mare flexibilitate tehnică, ca să nu mai vorbim de comercializare - periodicele majore trebuiau să publice în culori. Duncan, Carl Mydans și alți fotoreporteriști celebri care lucrează în Coreea încă mai foloseau filmele alb-negru aproape exclusiv.
Bogat a cumpărat film de fiecare dată când a fost în concediu în Japonia și a trimis imagini pentru procesare, dar abia a aruncat o privire asupra transparențelor dezvoltate, pe care le-a ascuns pentru păstrare. Nikon al lui Rich a fost furat după război și a renunțat în mare parte la fotografii.
Apoi, în urmă cu aproximativ un deceniu, Rich, s-a retras de mult timp la locul său de naștere din Capul Elisabeta, Maine, a menționat unui vecin că are diapozitive de culoare din anii de luptă, în podul său, într-un piept de ceai japonez. Vecinul, fotograf și șef de război din Coreea, aproape că s-a răsturnat. Rich a înțeles de ce când a început să analizeze imaginile. „Războiul uitat” s-a întors la el într-o grămadă de paduri de orez smarald și cicloni de fum cenușiu. „Dealurile albe, marea aceea albastră, albastră”, spune el. "M-am trezit noaptea, trăind războiul."
Câteva dintre imagini au apărut în ziarul local al lui Rich, Portland Press Herald, și într-o lucrare din Coreea de Sud după ce Rich a vizitat țara la sfârșitul anilor '90. Și au fost prezentate în vara trecută în „The War War in Living Color: Photographies and Recollections of a Reporter”, o expoziție de la Ambasada Coreei la Washington, DC Aceste pagini marchează debutul într-o publicație națională.
Fotografiile au revendicat un loc unic în fotografia de război, de la daguerreotipurile încețoșate ale războiului mexican-american până în Vietnam, când imaginile color au devenit mai obișnuite, la lucrările digitale care ies acum din Orientul Mijlociu. Odată ce o istorie limitată la alb-negru se materializează brusc în culori, este întotdeauna un lucru uimitor, spune Fred Ritchin, un profesor de fotografie de la Universitatea din New York care studiază imaginile de conflict: „Când o vezi în culoare, faci o dublă culoare. îl face contemporan ”.
Bogatul, care a acoperit Războiul din Coreea în întregime, își amintește cel mai mult de două culori: albastru Windex al oceanului și cerului, și maro al sacii de nisip, drumurilor prăfuite și câmpurile de ginseng. În fotografiile sale, însă, roșul pare cel mai viu. Este umbra pompelor lui Betty Hutton în timp ce ea dansa pentru trupe, iar diamantele de pe șosetele argile ale regimentului scoțian care au mărșăluit la baghete care scot „Highland Laddie” (o amintire bogată se raportează invariabil la rularea liberală a lui R). Fotografii, de fapt, l-au venerat mult timp pe Kodachrome pentru carpenele și garniturile sale vibrante. Și totuși, în timpul Vietnamului, aceste roșii au determinat, de asemenea, unii critici să susțină că războiul nu trebuie fotografiat în culori. „Nu am mai văzut răniții în roșu”, spune Anne Tucker, curatorul de fotografie la Muzeul de Arte Plastice din Houston, care planifică o expoziție de imagini de război. Pentru a fi sigur, colecția lui Rich nu stă la baza morții, deși include o poză făcută la sud de Seul în primăvara anului 1951 a doi soldați chinezi căzuți și o stropire stacojie pe pământ.
Purtând pantaloni de cărbune presat și papuci de casă, Rich se aruncă cu forță în jurul căsuței sale de pe litoral, unde chiar și pragurile de la ferestre sunt îngrămădite cu figurine și sculpturi colectate în timpul vieții bine călătorite a unui reporter. Lucrând mai ales pentru NBC News, el a acoperit Vietnamul și multe dintre conflictele majore ale secolului XX - inclusiv, în mod remarcabil, primul război din Golful, când era în anii 70 și era înarmat cu credincioase cutremurătoare de la un ziar săptămânal din Maine. (El spune că a avut în vedere pe scurt trimiterea la ultimul conflict din Irak.) Fiul unui poștaș și al unei case de casă, a jucat tenis cu viitorul împărat japonez Akihito, a călătorit în China cu Richard Nixon și a locuit lângă sârmă ghimpată într-un Berlin despărțit. Trei dintre cei patru copii ai săi locuiesc în Asia (celălalt este un magistrat american din Portland), iar soția sa, Doris Lee (pe care a cunoscut-o în Coreea și îi numește „perechea lui Seul”), nu este niciodată departe de partea sa.
S-a întors la fotografiile sale pentru că privirea îi merge. Glaucomul îngreunează chiar citirea ziarului și, mai ales atunci când poartă ochelarii de soare întunecați pe care i-a fost prescris, întunecă aurul care sări în afara ușii sale.
Râzând prin grămezi de imprimeuri, Rich scoate unul dintre soldații din Coreea de Sud cu flori roz înfipt în cască. „Aceasta este momentul în care a venit primăvara în Coreea”, explică el. Florile strălucitoare nu par camuflate: tânărul trebuie să fi vrut să fie văzut. Și acum, în sfârșit, el este.
Abigail Tucker, scriitorul personalului revistei, a raportat ultima dată despre criza somonului.
Ioan Rich din Seul c. 1951. (John Rich) 
„Nu am crezut niciodată că va veni ceva din ele”, spune John Rich despre cele 1.000 de fotografii personale pe care le-a făcut ca reporter în timpul războiului. (John Rich) 
Un băiat coreean pe rămășițele unui avion rusesc. (John Rich) 
Apoi, noul film Kodachrome folosit de John Rich a creat roșii intense, iar unii critici vor discuta ulterior dacă vărsarea de sânge ar trebui să fie documentată în culori. Bogatul rar a fotografiat morții. (John Rich) 
"Arata cu adevarat mult picior!" Reamintește bogat de prestația USO a actriței Betty Hutton. (John Rich) 
În timp ce vizitau Orientul Îndepărtat, secretarul apărării american, Louis Johnson și generalul Omar Bradley, au participat la o revizuire militară la Tokyo cu generalul Douglas MacArthur pe 19 iunie 1950, cu câteva zile înainte ca Coreea de Nord să invadeze Coreea de Sud și să înceapă războiul. (John Rich) 
Pe măsură ce Seul a început să se reconstruiască după ce nord-coreenii au fugit în septembrie 1950, rezidenții au încercat să-și reia viața de zi cu zi. (John Rich) 
Marinarii din afara Pusanului se relaxează înainte de luptă. (John Rich) 
Un civil cu baston și posibilă țeavă de opiu. (John Rich) 
Copii coreeni se joacă lângă steagurile națiunilor care au luptat de partea Coreei de Sud. (John Rich) 
Soldații au înființat tabără la un avanpost în apropierea frontului în timpul iernii coreene. (John Rich) 
Un băiat coreean stă pe saculetele de nisip lângă o fară de căutare în aeroportul Kimpo, lângă Seul. (John Rich) 
Vicepreședintele Alben Barkley, în pălăria de iarnă plopă și parka, mănâncă cu trupele americane în timpul vizitei sale în Coreea. În prim plan se află escorta lui, generalul Matthew Ridgeway. (John Rich) 
Soldați capturați din Coreea de Nord s-au revoltat și au confiscat acest lagăr american de închisoare de pe insula Koje, în vârful Coreei de Sud. Ei l-au ținut pe ofițerul comandant al lagărului, un general al armatei americane, ostatic în interiorul sârmei ghimpate pentru o perioadă de timp. (John Rich) 
Soldații americani pun la îndoială capturarea coreenilor - poate civili, poate soldații inamici deghizați. (John Rich) 
O femeie din Coreea de Nord în uniformă militară este întoarsă în partea nord-coreeană la Panmunjom în timpul schimbului de prizonieri bolnavi și răniți. (John Rich) 
Un băiat coreean stă la o fotografie de reporterul John Rich. (John Rich) 
Un soldat coreean care sărbătorește sosirea primăverii în Coreea. Florile strălucitoare nu arătau camuflate, ceea ce înseamnă că soldatul trebuie să fi vrut să fie văzut. (John Rich)
