Inspectorii Națiunilor Unite încearcă să stabilească dacă guvernul sirian este responsabil pentru utilizarea armelor chimice în atacurile - o linie care, dacă este încrucișată, ar putea justifica intervenția națiunilor exterioare. Cu toate acestea, pentru medicii aflați pe teren, întrebarea este mai puțin cine a folosit armele și mai mult cum vor trata victimele. În această dimineață, New York Times a publicat un istoric despre cum sunt spitalele în acest moment:
Mii de sirieni bolnavi și morți au inundat spitalele din suburbiile Damascului înainte de zori, la câteva ore de la aterizarea primelor rachete, trupurile lor convulsive și gurile spumante. Viziunea lor a fost încețoșată și mulți nu au putut respira.
Medicii copleșiți au lucrat frenetic, împiedicându-și pacienții cu injecții cu singurul lor antidot, atropină, în speranța de a învinge atacul asupra sistemului nervos cauzat de agenți chimici suspectați. În doar câteva ore, pe măsură ce bolnavii curgeau, atropina a rămas.
Atropina, medicamentul pe care îl folosesc acești medici, este un medicament extrem de comun. Organizația Mondială a Sănătății o are pe „Lista medicamentelor esențiale”, o listă de medicamente care constituie linia de bază a îngrijirii medicale. De asemenea, este cel mai frecvent medicament utilizat pentru combaterea agenților nervoși - substanțele chimice care blochează comunicarea între nervi și organe. Simptomele descrise de Times - convulsii, gură spumantă, vedere încețoșată, dificultăți de respirație - sunt asociate cu utilizarea acestor agenți nervoși.
Înțelegerea modului de funcționare a atropinei depinde de înțelegerea modului de funcționare a agenților nervoși. În esență, atunci când organismul funcționează normal, un neurotransmițător numit acetilcolină se deplasează între nervi pentru a transporta semnale. Odată ce acetilcolina își face treaba, apare o enzimă pentru a o descompune. Agenții nervoși distrug acea enzimă. Acetilcolina se acumulează și continuă să facă ca nervii să se conecteze mereu și iar.
Atropina, pe de altă parte, blochează receptorul acetilcolinei. Deci, chiar dacă există o acumulare uriașă de acetilcolină între nervi, conexiunea nu se întâmplă niciodată. Desigur, acest lucru poate fi și periculos, deoarece, dacă nervii tăi nu pot vorbi unul cu altul, corpul tău nu poate funcționa. Dar în situațiile în care acetilcolina nu este verificată, atropina poate ajuta la oprirea convulsiilor și convulsiilor. Trebuie dozat cu atenție și administrat rapid, dar în atacurile cu gaze nervoase este cu adevărat singurul tratament pe care îl au medicii din Siria.
Oamenii au știut despre puterea atropinei de mult timp. Ingredientul activ provine de la plantele din familia Solanaceae precum umbrele de noapte, buruiana Jimson și mandrake. Femeile egiptene foloseau atropina pentru a-și dilata pupilele, pentru a părea mai atractive, iar grecii au folosit-o înainte de operație pentru a amortiza durerea. Abia în 1901, atropina pură a fost sintetizată în laborator prin combinarea tropinei cu acidul tropical.
Astăzi, este folosit pentru tot felul de lucruri dincolo de războiul chimic. Medicii îl folosesc înainte de anestezie, este folosit în timpul operației cardiace, pentru a dilata ochii în timpul operației oculare și pentru a trata înțepăturile de scorpion și alte mușcături veninoase.
În ciuda numeroaselor utilizări și a rolului său cheie în combaterea agenților nervoși, aportul de atropină este relativ scăzut. Medicii din Siria au terminat, iar în iulie, Societatea Americană a Farmaciștilor din Sistemul de Sănătate a adăugat atropină pe lista deficiențelor actuale de medicamente. Aceștia menționează câteva motive pentru scăderea ofertei:
- Regentul american a suspendat temporar fabricarea majorității produselor medicamentoase în aprilie 2011.
- American Regent a reluat fabricația la Shirley, New York, la începutul lunii mai 2011.
- Hospira afirmă că deficitul se datorează întârzierilor de fabricație.
- West-Ward a achiziționat produsele injectabile de atropină ale lui Baxter în mai, 2011. Codurile NDC au început să se schimbe pentru aceste produse la începutul anului 2012. West-Ward nu produce flacoane de 0, 4 mg / ml sau 1 mg / ml 1 ml.
- Amphastar are atropină în lipsă din cauza cererii crescute.
Nu este prima dată când oamenii au fost nevoiți să ia în considerare o scufundare în furnizarea de atropină. În 2004, cercetătorii de la Centrul de control al otrăvurilor din NYC s-au uitat la cât timp după medicii săi de valabilitate ar putea folosi atropină în situații de urgență. „Un atac masiv de agenți nervoși poate epuiza rapid livrările de atropină”, scrie ei.
Ceea ce pare să fie exact ceea ce se întâmplă în Siria. Medicii fără frontiere estimează că în ultimele luni au trimis 1.600 flacoane de atropină. Ghazwan Bwidany, un medic care tratează pacienți din Siria, a declarat BBC că, împreună cu faptul că nu au fost insuficienți, au rămas fără medicamente. „Ne lipsesc consumabile medicale acum, în special atropină”, a spus el.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Dacă Siria folosește arme chimice, iată cum vor funcționa
Cum poate Guvernul SUA să știe dacă combatanții sirieni au fost afectați de Sarin Gas?
