Conduceți pe orice drum sau autostradă și veți provoca aceeași iritare. O mașină merge încet pe banda din stânga sau trece în dreapta sau se întoarce fără a folosi semnal. Când treci în cele din urmă, probabil că nu ești cel mai puțin surprins să vezi ce se întâmplă: șoferul este distras de un telefon mobil.
Utilizarea telefoanelor mobile în timpul conducerii nu este doar o iritare - este o tendință din ce în ce mai periculoasă. Un sondaj realizat de Departamentul Transporturilor a descoperit că 18 la sută din toate prăbușirile fatale legate de distracția din Statele Unite au implicat un telefon, iar un studiu al Universității din Illinois a arătat că vorbirea la telefon a redus constant timpul de răspuns al șoferilor, fie că au folosit un dispozitiv hands-free sau nu. Pe măsură ce smartphone-urile proliferează, lucrurile se înrăutățesc doar: Un sondaj recent asupra proprietarilor de smartphone-uri a indicat că aproape 20 la sută navighează pe web în timp ce conduci, iar datele indică faptul că textul în timpul conducerii poate fi chiar mai periculos decât apelarea.
Toate acestea au determinat zeci de județe și o majoritate de state americane să interzică apelul sau trimiterea unui mesaj în timp ce conduceți. Evident, însă, legile aplicate în mod inconsistent nu sunt suficiente pentru a descuraja șoferii să le rezolve comunicarea. Așadar, o echipă de ingineri de la Universitatea Anna din Tehnologie din Chennai, India, a decis să utilizeze tehnologia pentru a forța șoferii să țină ochii pe drum.
Sistemul lor de prototip, așa cum este descris într-un articol publicat ieri în Jurnalul Internațional de Management al Rețelei Întreprinderilor, folosește tehnologia de identificare a frecvențelor radio (RFID) pentru a detecta automat dacă o mașină este în mișcare și dacă șoferul încearcă să utilizeze un telefon mobil. Apoi, sistemul declanșează un blocaj mobil cu rază mică de acțiune, pentru a împiedica funcționarea numai a telefonului șoferului, permițând în același timp pasagerilor să continue să sune și să trimită mesaje text.
Anterior, tehnologiile au fost valorificate pentru a împiedica șoferii să folosească telefoane mobile în moduri mai indirecte. Aplicația SafeTexting pentru telefoanele Android împiedică trimiterea și primirea de mesaje text în timp ce o mașină este în mișcare, dar împiedică pasagerii să folosească telefoanele lor. Un sistem prezentat anul trecut la Conferința internațională privind calculul și rețeaua mobilă folosește difuzoarele unei mașini pentru a produce o serie de bipuri, care sunt detectate apoi de un telefon numai dacă este în uz și pe scaunul șoferului, amintind astfel șoferului să atârne sus.
Acest nou sistem merge cu un pas mai departe, blocând activ transmisia de date de pe telefonul șoferului, astfel încât acesta sau ea nu are de ales decât să înceteze să încerce să-l folosească. Folosind RFID, aceeași tehnologie prezentă în sistemele electronice de colectare a taxelor, cum ar fi E-ZPass, dispozitivul detectează automat semnale care vin de la telefonul șoferului în timp ce vehiculul este în mișcare și folosește un blocaj pentru a preveni transmisia.
Inginerii au conceput sistemul având în vedere industria de camioane indiene, care este foarte cunoscută pentru accidente, având în vedere proprietarii de camioane care o instalează în speranța de a împiedica șoferii angajaților să folosească telefoane în timp ce sunt pe drum. De asemenea, aceștia observă că ar putea fi legat de eforturile locale de aplicare a legii pentru a împiedica șoferii să folosească telefoane. Atunci când dispozitivul detectează un șofer care folosește un telefon, acesta ar putea transmite automat datele stocate în eticheta RFID de pe plăcuța vehiculului către un cititor de poliție, astfel încât șoferul ar putea fi tras și dat un bilet. Viitoarele legi statale sau naționale ar putea, de exemplu, să oblige producătorii de mașini să includă dispozitivul în toate mașinile noi ca o caracteristică de siguranță obligatorie, așa cum s-a întâmplat cu centurile de siguranță și airbag-urile.
Toate acestea sunt sigure că vor fi încurajați avocații în materie de siguranță rutieră, iar avocații de confidențialitate sunt în mod evident îngrijorați. Când dispozitivele noastre ne distrag până la accidentele letale, poliția ar trebui să poată detecta electronic când suntem la telefon și să blocăm comunicările? Este dificil să decidem dacă confidențialitatea trebuie sacrificată pentru siguranță, dar un lucru este sigur: după ani de progrese tehnologice care ne-au conectat, ne-au distrat și, în cele din urmă, ne-au distras, tehnologiile viitoare pentru a ne forța atenția înapoi pe drum sunt sigure că vor veni.
