Henry Bergh a avut o tinerețe fără listă. Dar, în timp ce călătorea în Europa, a fost martorul suferinței de zi cu zi a animalelor și și-a găsit scopul vieții.
Continut Asemanator
- „Femeile sunt animale?”, A întrebat un scriitor din secolul al XIX-lea
- Animalele din Oregon au acum unele drepturi de bază rezervate anterior pentru oameni
Societatea americană pentru prevenirea cruzimii față de animale, pe care Bergh a fondat-o, a primit cartea sa din statul New York în această zi în 1866, potrivit History.com. A fost un pas în al doilea act cruciat al lui Bergh.
Cu ani înainte de a fonda ASPCA, Bergh a avut o tinerețe fără scop și a renunțat la facultate. Finanțat de tatăl său, un om de afaceri bogat, a decis să călătorească în lume.
În Europa, scrie Joan Vos MacDonald pentru Mental Floss, Bergh a început să observe cruzimea animalelor. A fost martor la o taurină în Spania. În Rusia, a fost martorul unui șofer de vagon bătând calul și i-a reproșat șoferului, care a fost surprins că cineva ar crede că este ceva în neregulă cu ceea ce făcea.
În cele din urmă, scrie The Animal Museum, după ce au părăsit Rusia, Bergh și soția sa au călătorit în Marea Britanie, unde a petrecut timp cu președintele și secretarul Societății Regale pentru prevenirea cruzimii animalelor. S-a întors la casa sa din New York cu un plan, redactând o Declarație a Drepturilor Animalelor care a primit o serie de semnături înainte de fondarea ASPCA. La fel ca fondatorii RSPCA, eforturile lui Bergh au fost văzute de mulți ca interferând cu libertățile de afaceri și individuale, iar el a câștigat porecla de „Marele Meddler”, o reprimă de pe porecla lui Abraham Lincoln „Marele emancipator”.
"Am recunoscut faptul că ar trebui să fiu mult abuzat și ridiculizat și, prin urmare, a fost necesar să mă uit complet", a spus el mai târziu, relatează istoricul Nancy Furstinger.
La o săptămână după ce organizația și-a primit statutul, scrie MacDonald, Legea din New York din 1866 „a modificat o lege anti-cruzime anterioară pentru a permite aplicarea și pedepsirea infractorilor care au abandonat animalele” Anul următor, un alt act „a făcut ca lupta cu animale să fie ilegală, a mandatat îngrijirea și transportul corespunzător de animale și a dat ASPCA puterea de a impune infracțiuni împotriva animalelor care acum ar fi considerate infracțiuni ”, scrie ea. Legile respective s-au răspândit în alte state.
Bătăile de cai, loviturile de câini și brutalitatea abatorului despre care Bergh a văzut sau auzit despre Europa și Anglia au fost la fel de frecvente în orașul său natal ca oriunde altundeva. Caii, scrie MacDonald, au fost subiectul unui tratament deosebit de brutal în lumea pre-mașini și au fost atât de mulți încât nu a putut fi greu de descoperit.
"La sfârșitul secolului 19, până la 300.000 de cai transportau mărfuri și oameni în New York", scrie MacDonald. „Foarte obișnuit, trudit și bătut acești cai era obișnuit. Și acestea erau departe de singurele animale care au fost maltratate crud. ”
Având în vedere această vizibilitate, primul animal pe care Bergh a ales să-l concentreze pe ASPCA a fost caii. El a luat-o ca pe o datorie de a patrula străzile, scrie muzeul. Bergh s-ar duce până la arestarea oamenilor pe care i-a văzut ca abuzând caii - ceva ce i-a permis schimbarea legii - și nu i-a fost teamă să se apuce de fizic în timpul muncii sale.
S-a folosit de publicitatea pe care eforturile sale le-a generat pentru a vorbi pentru vacile lactate, câinii turnbitori suprasolicitați și alți câini care erau folosiți în luptă sau maltratate, pui - care la acea vreme erau opăriți și smulși în viață - țestoase marine și animale în drum spre sacrificare, scrie MacDonald.
Deși detractorii lui l-au numit o inimă sângerândă, Bergh a avut și sprijinul unor figuri proeminente precum Louisa May Alcott, Ralph Waldo Emerson și Henry Wadsworth Longfellow, scrie MacDonald.
„Aceasta este o chestiune pură de conștiință; nu are probleme secundare ”, a spus Bergh la o întâlnire despre Declarație .
„Politica nu are mai mult de-a face cu ea decât astronomia sau utilizarea globurilor. Nu, este o întrebare morală sub toate aspectele ”, a concluzionat el.
