Oamenii de știință au identificat o nouă specie de strămoși umani necunoscută anterior științei: Meet Homo luzonensis.
Continut Asemanator
- Homininii pe care i-am numit Denisovani sunt mai diferiți decât ne-am gândit anterior
Cu o înălțime estimată de trei până la patru metri, Homo luzonensis - clasificat ca specie separată pe baza a 13 oase și dinți de la doi adulți și un copil găsit într-o peșteră de pe insula Luzon din Filipine - adaugă încă o întorsătură cronologie complexă a evoluției umane. În urmă cu aproximativ 50.000 - 67.000 de ani, diminutivul hominin a cutreierat Pământul alături de o mulțime de alți oameni timpurii, inclusiv neanderthali, Denisovani, în mod similar Homo floresiensis, și propria noastră specie, Homo sapiens.
După cum spune paleoantropologul Rick Potts, directorul Programului de origine umană al Smithsonian Institution, Ben Guarino de la Washington Post, „Evoluția grupului nostru evolutiv, Homo, devine din ce în ce mai ciudat.”
Homo luzonensis, descris săptămâna aceasta în jurnalul Nature, se mândrea cu un amestec eclectic de caracteristici comparabile cu diferite specii de hominine. Spre deosebire de Homo sapiens, ai căror dinți premolari au, în general, o singură rădăcină, premolarii lui Homo luzonensis aveau două sau trei rădăcini, similare speciilor mai primitive, cum ar fi Homo erectus, care au trăit în Africa și Asia între aproximativ 1, 89 milioane și 143 000 de ani în urmă. Molarsul speciilor era „incredibil de mic” cu rădăcini unice, relatează Lizzie Wade pentru revista Science - chiar mai mică decât cea a lui Homo floresiensis, o specie de hominină descoperită pe insula indoneziană Flores în 2003 și care a primit porecla „Hobbit” pentru micuța sa. mărimea.
Având în vedere că dimensiunea dinților este, în general, indică dimensiunea corpului, este probabil ca Homo luzonensis să fie mai mic decât Homo sapiens, și poate chiar mai mic decât Homo floresiensis, după cum explică Wade autorul principal al studiului, Florent Détroit, un paleoantropolog la Muzeul Omului din Paris.
Cu toate acestea, Détroit îi spune lui Reuters lui Will Dunham: „Trebuie să rămânem precauți în acest sens, mai ales că oamenii vor avea imediat în minte Homo floresiensis ca un„ model ”pentru aspectul fizic al Homo luzonensis, ceea ce nu a fost cu siguranță cazul.”
Rămășițele aparțin a două hominine adulte și unui copil (Proiectul de arheologie peșteră Callao) O diferență clară între speciile recent descoperite și majoritatea membrilor genului Homo este degetul și degetele curbe ale lui Homo luzonensis, relatează Christopher Joyce, de la NPR. Cifrele seamănă îndeaproape cu cele ale Australopithecus, un grup de „creaturi arboriante, asemănătoare cu maimuța”, care au populat planeta încă de la câteva milioane de ani înainte de apariția Homo erectus, prima hominină cunoscută a Pământului care a migrat din Africa. .
În timp ce Michael Greshko și Maya Wei-Haas scriu pentru National Geographic, Homo erectus a folosit probabil poduri terestre pentru a ajunge la ceea ce este acum Indonezia în urmă cu un milion de ani în urmă. Anterior, majoritatea cercetătorilor au crezut că ar fi fost imposibil ca cei din timpuriu să se aventureze mai departe spre est fără bărci, dar descoperirea Homo floresiensis și Homo luzonensis sugerează că rudele noastre străvechi au fost mai bine călătorite decât s-au crezut.
Susan Anton, o antropologă a Universității din New York, care nu a fost implicată în noile cercetări, spune la Postul Guarino că oamenii de seamă timpurii ar fi putut ajunge pe insule îndepărtate, inclusiv Luzon, în timpul tsunamiilor și evenimentelor meteorologice majore. Anton explică că valurile ar fi putut mătura acești indivizi, agățându-se de resturi într-o încercare instinctuală de a supraviețui, în „locuri pe care poate că nu ar trebui să le fie”.
Se consideră că membrii Homo floresiensis au evoluat de la o hominină timpurie, poate Homo erectus, dezvoltându-și statura mică doar după aterizarea pe insule izolate - și acest lucru ar putea fi valabil și pentru Homo luzonensis, relatează Kiona N. Smith pentru Ars Technica .
De asemenea, este posibil ca Homo luzonensis să coboare dintr-o linie Homo, alta decât Homo erectus . Matthew Tocheri, un antropolog al Universității Lakehead care a scris o piesă Nature News and Views care însoțește studiul, îi spune lui Smith că Homo luzonensis și Homo floresiensis ar putea fi la fel de ușor descendenți ai unei alte specii de Homo care au părăsit Africa în același timp cu Homo erectus .
Degetele și oasele degetelor curbate ale homininilor sunt similare cu cele ale speciilor Australopithecus -cățărătoare de arbori, de tip ape (Proiectul de arheologie peșteră Callao) Cele două oase de la vârf, două oase de deget, șapte dinți, axul femurului și osul piciorului dezgropate în Luzon oferă doar dovezi slabe ale celor doi adulți și a unui copil ale cărui rămășițe le reprezintă. Deși autorii studiului Nature au descoperit că fragmentele sunt suficient de distincte pentru a justifica clasificarea lor ca o specie cu totul nouă, altele rămân neconvingute - în special pentru că echipa nu a reușit să extragă ADN din oase și dinți, care au petrecut milenii în umiditate. se limitează la Peștera Callao din Insula Luzon. O explicație alternativă pentru oasele neobișnuite, potrivit Science 's Wade, este că rămășițele aparțin unei „populații adaptate local” de Homo erectus sau a unei hominine similare timpurii.
"Văd ce spun, dar, în același timp, vreau mai mult", explică Anton pentru Science 's Wade, adăugând că descoperirea unui os de craniu sau ADN intact ar putea solidifica și mai mult concluziile oamenilor de știință.
Aida Gómez-Robles, un paleoantropolog la University College London care a revizuit studiul înainte de publicare, spune că National Geographic 's Greshko și Wei-Haas cercetarea este „absolut una dintre cele mai importante descoperiri care va fi prezentate într-o serie de ani. ”Indiferent dacă Homo luzonensis este acceptat pe scară largă ca o linie complet separată, rezultatele atestă diversitatea speciilor timpurii de hominină.
După cum concluzionează Tocheri Carl Zimmer de la New York Times, „Cu cât sunt mai multe fosile pe care oamenii le scot din pământ, cu atât ne dăm seama că variația care a fost prezentă în trecut depășește cu mult ceea ce vedem în noi astăzi.”
