Mâine familiile din toate Statele Unite vor participa la tradiția ritualizată, anuală a disecției dinozaurilor. Acordat, „Ziua Recunoștinței” este un nume mult mai bun decât „Ziua anuală de disecție a dinozaurilor”, dar faptul este că curcanul de pe masă are multe în comun cu predecesorii săi preistorici, dinozaurieni.
Nu trebuie să fiți un anatomist instruit pentru a vedea corespondența dintre un schelet dinozaur și un schelet de curcan. Ia, de exemplu, osul dorit. Acest os în formă de Y este situat în fața umerilor curcanului și a fost format prin fuziunea a două oase separate numite claviculele. Terminologia de aici va deveni importantă ulterior. "Claviculă" este termenul folosit atunci când aceste oase ale umărului sunt separate, în timp ce cuvintele "osul dorit" și "furcula" se referă la fuziunea claviculelor într-un singur os în formă de Y, V sau U.
Multă vreme s-a crezut că dinozaurii nu aveau clavicule. Nimeni nu le-a găsit vreodată, iar aparenta absență a acestor oase a determinat unii naturaliști să reducă dinozaurii ca strămoși ai păsărilor. Printre aceștia a fost artistul danez Gerhard Heilmann și și-a expus raționamentul în cartea sa din 1926, „ Originea păsărilor” .
Pe vremea lui Heilmann, se credea că dinozaurii au evoluat dintr-un grup de creaturi timpurii, de tip crocodil, numite pseudosucieni. Aceste creaturi aveau claviculele, dar din moment ce nimeni nu a găsit vreun dinozaur cu clavicule, se credea că dinozaurii au pierdut aceste oase în timpul evoluției lor. Această pierdere a însemnat că, în ciuda anatomiei asemănătoare păsărilor coeluroasurilor, dinozaurii nu ar fi putut fi strămoși păsărilor. Ar fi imposibil să pierdeți o trăsătură și apoi să reapară spontan și astfel Heilmann și alți paleontologi au propus ca păsările să aibă o strămoșie mult mai timpurie în rândul pseudosucienilor precum Ornithosuchus („crocodilul păsărilor”).
Dar dinozaurii aveau într-adevăr clavicule. Problema a fost că aceste oase fie s-au pierdut în timpul conservării, fie au fost trecute cu vederea. Printre primii dinozauri care au fost descoperiți cu o gamă intactă a fost Oviraptor din roca cretacică din Mongolia. Când Henry Fairfield Osborn a descris scheletul său în 1924, a marcat clar un os în formă de Y drept „interclaviculă” - un os prezent la unele animale între clavicule - dar osul a reprezentat într-adevăr întreaga osă „lipsă”. În osemintele dinozaurului prădător Segisaurus, în 1936, s-a găsit și o osemă dorită, dar descoperirea acestor oase nu a schimbat consensul potrivit căruia păsările au evoluat direct din strămoși asemănătoare cu crocodilii.
Doar până la sfârșitul secolului XX, micii dinozauri coelurosaurieni vor fi recunoscuți drept drept strămoși pentru primele păsări. Pe măsură ce oamenii de știință descoperă mai multe despre dinozauri, ei continuă să constate că multe trăsături „păsări” - cum ar fi pene și sisteme de saci de aer din interiorul corpului - erau răspândite printre dinozauri, iar osul dorit este doar un mic exemplu al acestei conexiuni evolutive. Claviculele, atât separate, cât și fuzionate, au fost găsite în toate grupele majore de dinozauri, dar adevăratele pete de urechi au fost prezente doar în rândul dinozaurilor cu teropod.
Așa cum s-a revizuit în studiile recente conduse de Christine Lipkin și, respectiv, Sterling Nesbitt, mulți dinozauri teropod au avut urechi. Chiar și puternicul Tyrannosaurus rex a avut unul, și s-au găsit destule tipuri de dorințe ale Tyrannosaurus pentru a detecta chiar variația dintre formele lor. Într-adevăr, coloana dorinței a fost o trăsătură extrem de răspândită și străveche printre dinozaurii terropodici, care se întoarce poate mai bine de 215 milioane de ani. Nu este o inovație evolutivă recentă a păsărilor moderne, ci o bucată de arhitectură scheletică antică care leagă sărbătoarea Ziua Recunostintei cu unele dintre cele mai fantastice creaturi care au evoluat vreodată.
De la toți cei de la Dinosaur Tracking, avem o Ziua Recunoștinței caldă și fericită!
Referințe:
CARRANO, M., HUTCHINSON, J., & SAMPSON, S. (2005). NOI INFORMAȚII PRIVIND SEGISAURUS HALLI, UN MIC DE TEROPOD DINOSAUR DIN JURASSICUL ARARONIC AL ARIZONA Journal of Vertebrate Paleontology, 25 (4), 835-849 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO; 2
LIPKIN, C., SERENO, P., & HORNER, J. (2007). FURCULA ÎN SUCHOMIMUS TENERENSIS ȘI TYRANNOSAURUS REX (DINOSAURIA: THEROPODA: TETANURAE) Journal of Paleontology, 81 (6), 1523-1527 DOI: 10.1666 / 06-024.1
Nesbitt, S., Turner, A., Spaulding, M., Conrad, J., & Norell, M. (2009). Theropod furcula Journal of Morphology, 270 (7), 856-879 DOI: 10.1002 / jmor.10724
HF Osborn (1924). TREI THEROPODA NOUĂ, ZONA PROTOCERATOPILOR, MONGOLIA CENTRALĂ Muzeul American Novizează
