Jurnalistul american Nellie Bly, născută Elizabeth Jane Cochran, este probabil cunoscută astăzi pentru că a petrecut zece zile într-o „casă nebună”, un prim exemplu de jurnalism de investigație care a expus cruzimile trăite de cei care trăiesc în azilul de pe insula Blackwell's din New York. . Bly a fost un pionier al jurnalismului, nu doar pentru femei, ci și pentru toți reporterii. Dar în 1889, un alt proiect al ei a atras și mai mult atenția: o călătorie în întreaga lume cu trenul, vaporașul, rickshaw, calul și măgarul, toate realizate în 72 de zile.
Obiectivul lui Bly a fost să bată odiseea de 80 de zile a filmului Phileas Fogg, așa cum a fost scris în romanul din 1873 de Jules Verne, dar curajul și determinarea ei au ajutat-o să circumnavigoneze globul în doar 72 de zile, stabilind un record mondial, reușindu-și propriul obiectiv de 75 zile și - necunoscute la ea - învingându-l pe concurenta sa, Elizabeth Bisland din revista Cosmopolitan .
Deși la încheierea călătoriei sale, pe 25 ianuarie 1890, Bly a fost întâmpinată la o stație de tren din New Jersey de o mulțime de suporteri aplaudați, redactorul ei din New York World din Joseph Pulitzer a rezistat inițial să o trimită. El i-a spus că genul ei va face călătoria imposibilă. „Nimeni, în afară de un bărbat, nu poate face asta”, i-a spus el. "Foarte bine", a răspuns ea, "Începe omul și voi începe în aceeași zi pentru un alt ziar și îl voi bate". În cele din urmă, a recunoscut.
Înregistrarea lui Bly a călătoriei sale este la fel de plină de viață. Observațiile sale din timpul călătoriilor sunt astăzi și deseori pline de umor, deși unele dintre caracterizările ei vor părea rasiste conform standardelor de astăzi. Călătoria ei a început pe „Augusta Victoria”, o navă cu aburi plecând din Hoboken, New Jersey spre Londra, Anglia. Ea scrie despre o conversație la fel cum nava s-a îmbarcat:
"Te îmbolnăvești de mare?" Am fost întrebat într-un mod interesat, prietenos. Asta a fost suficient; Am zburat la balustradă.
Bolnav? M-am uitat orbește în jos, îngrijind puțin ce spuneau valurile sălbatice și am dat drumul la sentimentele mele.
A îndurat răutatea mării și a ajuns la Londra în șapte zile. Un tren a dus-o apoi la Paris, unde a făcut o scurtă călătorie laterală în Amiens pentru a-l întâlni pe Jules Verne. El și-a urat noroc, spunând: „Dacă o faci în șaptezeci și nouă de zile, voi aplauda cu ambele mâini”.
În timp ce Bly a continuat prin continentul Europei și până la Egipt și Canalul Suez, nu știa complet că a fost într-o competiție. În aceeași zi în care a plecat la Londra, Bisland a părăsit New York-ul în direcția opusă, sub auspiciile Cosmopolitan .
Bisland servește ca un contrast bun cu Bly. Redactorul literar al Cosmopolitan, ea „s-a dezvăluit în ospitalitate plină de grație și conversație inteligentă, ambele fiind expuse în mod regulat în salonul literar pe care l-a găzduit în micul său apartament, unde membrii setului de creație din New York s-au adunat pentru a discuta problemele artistice ale zi ", scrie Matthew Goodman pentru Public Domain Review . Când editorul ei a cerut-o să intre în cursă, a spus că nu, pentru că are oaspeți care vin la cină și nimic de purtat în călătorie. Dar adevăratul motiv pentru care a refuzat a fost acela că nu avea nicio dorință de a cultiva notorietatea că era sigură că va veni cu o astfel de rasă. Dar editorul ei a încurajat-o să plece în călătorie.
Relatarea lui Bisland despre călătoria ei a fost plină de o scriere „extrem de lirică, impresionistă”. "Safirii ar fi palizi și reci pe lângă această mare", a scris ea despre Oceanul Pacific, "palpitând cu umbre valuri adânci ca violetele, totuși nu purpurii și fără nicio atingere de culoare pentru a-și marca nuanța perfectă."
Dacă astăzi pare puțin probabil să existe două reportere de sex feminin care s-au angajat într-o astfel de călătorie pe parcursul întoarcerii secolului XX, asta se întâmplă pentru că povestea îndrăzneață „reportere” fete s-a stins din cărțile de istorie. În timpul înălțimii jurnalismului galben, lucrările și revistele au angajat un număr de astfel de reporteri, scrie Jayne Garrison pentru o poveste din 1994 în Los Angeles Times . Erau „fete cascadorie”, menite să stimuleze numărul de circulație, după cum Tom Leonard, profesor de istorie a jurnalismului la Universitatea din California, Berkeley, spune Garrison. Propriul considerabil al lui Bly poate să fi avut o influență foarte mare în ceea ce privește transformarea poveștii. „Nu-mi imaginez că redactorii din ziua ei au fost încântați de ideea de a arunca o femeie pe prima pagină de câte ori a ajuns acolo”, spune jurnalistul Brooke Kroeger, care a scris o biografie pe Bly. „Dar a ajuns acolo aproape de fiecare dată când a scris, ceea ce în sine este uluitor. Este greu de înțeles astăzi ce a însemnat cu adevărat în contextul său.”
În timpul călătoriei, Bly a trimis scurte expedieri pe hârtie prin cablu, scrie Roma Panganiban pentru Mental Floss . Rapoarte mai lungi, mai detaliate, călătoreau cu nava și încet, astfel încât Lumea va „povesti povestea pentru a menține interesul publicului”. Redactorii ei au început să parieze în momentul în care Bly avea să ajungă înapoi acasă, până la minut. De asemenea, au reimprimate relatări ale călătoriei lui Bly din lucrările din țările pe care le-a vizitat.
Când Bly a ajuns în Hong Kong în ziua de Crăciun, a raportat la biroul „Companiei de vapori orientale și occidentale” pentru a-și pune la plecare plecarea în Japonia. Acolo, bărbatul din birou i-a spus că va pierde cursa. Bly scrie:
"Pierde? Nu înțeleg. Ce vrei să spui?" Am cerut, începând să cred că este supărat.
"Nu ai o cursă în întreaga lume?" întrebă el, de parcă ar crede că nu sunt Nellie Bly.
"Da, corect. Eu alerg o cursă cu Timpul", i-am răspuns.
"Timpul? Nu cred că acesta este numele ei."
"Ei ei!!" Am repetat, gândindu-mă: „Bietul coleg, el este destul de dezechilibrat” și întrebându-mă dacă am îndrăznit să arunc o privire la doctor pentru a-i sugera oportunitatea de a ne face bine să evadăm.
"Da, cealaltă femeie; va câștiga. A plecat de aici acum trei zile."
Bly a fost șocată să descopere că Bisland călătorea, de asemenea, dar a apăsat înainte, spre Japonia (dar nu fără un mic ocol pentru a cumpăra o maimuță, în timp ce aștepta ca vaporul să fie gata). După lunga călătorie prin Pacific spre San Francisco, a fost întâmpinată în America cu sărbători. Lumea a născut un tren cu o singură mașină pentru a o parcurge în toată țara, o călătorie pe care a scris-o a fost „un labirint de felicitări fericite, urări fericite, felicitări de telegrame, fructe, flori, urale puternice, hurrah-uri sălbatice, tremurări rapide de mână și un frumos o mașină plină de flori parfumate, atașată de un motor rapid, care sfâșia ca un nebun prin valea punctată de flori și peste un munte cu vârf de zăpadă, pe-înainte! A fost glorios! O plimbare demnă de o regină. "
Între timp, traversarea aspră a Bislandului din Anglia înapoi în America a făcut-o să piardă cursa, întrucât va veni în patru zile în spatele lui Bly. În mare măsură, spre nemulțumirea lui Bisland, a ajuns și ea renumită acasă. Dar spre deosebire de Bly, care a început prompt un turneu de lectură în patru orașe, Goodman scrie pentru Public Domain Review, Bisland a fugit din atenție și a locuit un an în Marea Britanie. Nu a vorbit niciodată în public despre călătoria după prima zi de întoarcere.
