Înainte ca neanderthalii să se stingă în urmă cu aproximativ 30.000 de ani, aceștia s-au înrudit cu strămoșii noștri umani, iar acum, datorită unui os de neanderthal, degetele de știință au reușit să pună un număr exact despre moștenirea noastră genetică provenită de la aceste rupte. Conform a două noi lucrări de cercetare publicate simultan în Natură și Știință, aproximativ 1 până la 4 la sută din ADN-ul nostru provine din neandertali, relatează Ed Yong pentru National Geographic .
Continut Asemanator
- Cât de mult ADN-ul neanderthal antic încă influențează genele noastre astăzi
- Înapoi în Africa: Genomul uman antic dezvăluie amestecul eurasiatic larg răspândit
Anterior, scrie Carl Zimmer pentru New York Times, Neanderthal rămâne nereușit să producă un genom precis. Dar, cu datele din osul degetelor de la picior, oamenii de știință ar putea în cele din urmă să-și dea seama cât de mult Neanderthal este încă prezent în propriul nostru cod genetic.
Autorii celor două studii au abordat acest lucru în moduri diferite: o echipă a comparat direct genomul Neanderthal cu genomii de aproximativ 1.000 de oameni care trăiesc astăzi, în timp ce cealaltă echipă a ales mai întâi mutații suspecte în genomii europenilor moderni și asiatici, apoi le-a depistat. mutații înapoi la genomul Neanderthal.
Contribuțiile neanderthalilor la propria evoluție se dovedesc a fi un sac mixt de argumente pro și contra, după cum descrie Scientific American:
Acele gene cu cea mai mare strămoșie Neandertală sunt asociate cu keratina, o proteină care se găsește în piele și păr. Variantele neandertale ale acestor gene pot fi bine ajutat oamenii moderni timpurii să se adapteze noilor medii în care s-au găsit pe măsură ce s-au răspândit în Eurasia.
Dar cercetătorii au descoperit, de asemenea, că oamenii astăzi poartă gene neandertale care sunt asociate cu boli, inclusiv diabetul de tip Crohn, tip 2 și lupus.
După cum subliniază Carl Zimmer pe National Geographic, oamenii de știință încă nu s-au hotărât să răspundă la întrebări de bază despre neandertali, inclusiv dacă au fost sau nu o specie diferită, o sub-specie sau aceeași specie ca Homo sapiens . Pe baza dovezilor din noile studii - care au arătat, de exemplu, că unele descendențe hibride de neanderthal-umane au fost sterile - se pare că au existat anumite probleme semnificative cu reproducerea între cele două grupuri, ceea ce are implicații pentru poziția neanderthalilor ca separată specii. După cum explică Zimmer:
Multe gene de la neandertali par să fi redus numărul de urmași pe care i-ar putea avea hibrizii. Asta ar explica de ce mari segmente ale genomului uman sunt lipsite de ADN neanderthal.
Nu există bariere de reproducere cunoscute între oamenii vii, indiferent cât de îndepărtate sunt între ele. Aceste bariere sunt cruciale pentru originea unor specii noi (deși pot permite ca unele populații să se întrepătrundă chiar și după milioane de ani). Deci, poate, putem spune că Neanderthal, deși nu este o specie separată, a fost pe cale să se separe.
