Cel de-al doilea război mondial ar fi fost cel mai sângeros război, dar ar putea fi considerat și cel mai ciudat - un conflict plin de planuri spulberate de a face totul, de la răpirea papei și de a-l bloca într-un castel, pentru a încerca bombe în miniatură pe lilieci și a le arunca pe Orașe japoneze. Adăugați unul la „lista ciudată, dar adevărată”: în timp ce Richard Dunley face bloguri pentru Arhivele Naționale din Marea Britanie, naziștii plănuiau să bombardeze Marea Britanie cu nori de note bancare falsificate.
Desigur, ideea nu era menită să „facă să plouă” pentru cetățenii englezi - mai degrabă, scrie Dunley, era concepută pentru a destabiliza economia britanică. Dar complotul a fost descoperit când Alfred Naujocks, un ofițer de informații german, a fost capturat și interogat în 1944, scrie Dunley. Naujocks era deja trist înainte de capturarea sa: cu cinci ani mai devreme, organizase și efectuase așa-numitul incident de la Gleiwitz, confiscând un post de radio polonez și transmitea un discurs anti-german. Alături de alte evenimente presupuse anti-germane orchestrate chiar de germani, incidentul a dat Germaniei o scuză să invadeze Polonia și al doilea război mondial a fost pus în mișcare.
Nanjucks le-a spus interogatorilor săi că a fost responsabil de conducerea unei campanii numită Operațiunea Bernhard destinată să submineze economia britanică. Naujocks și alți naziști au folosit 140 de prizonieri evrei la lagărul de concentrare din Sachsenhausen, pe care i-au instruit pentru a falsifica biletele bancare britanice. Au contractat chiar și cu o fabrică specială pentru a oferi hârtie adecvată pentru notele britanice. Istoricul CIA, Kevin Ruffner, scrie că lipsurile de război au însemnat că doar aproximativ 10 la sută din cele 134 de milioane de lire sterline produse de falsificatori erau suficient de bune pentru a fi circulate.
Această notă falsificată britanică a fost făcută de prizonierii din lagărul de concentrare din Sachsenhausen în Germania, în timpul celui de-al doilea război mondial. (Wikimedia Commons) „Instrucțiunile proveneau de la Hitler însuși, care dorea să arunce cantități uriașe de bilete falsificate de la aeronavele germane, scrie Dunley. Aparent, Hitler a sperat că schema va inflama periculos economia britanică de război și va slăbi Marea Britanie, ceea ce o va face o țintă mai ușoară pentru o invazie germană. Naziștii au plănuit, de asemenea, să falsifice dolarii americani, cu speranțele de a face același lucru în Atlantic, până în Statele Unite.
Desigur, acel complot nu a devenit niciodată real. Deși Germania a folosit o parte din banii falsificați pentru a importa provizii, Naujocks și echipa sa au fost nevoiți să-și mute centrul de fals fals secret din tabără în tabără în timpul restului războiului. În cele din urmă, la sfârșitul războiului, naziștii disperați au ars cantități imense de „monedă” britanică și au aruncat o parte din ea într-un lac austriac îndepărtat. Ani mai târziu, o parte din bani au fost găsiți în fundul lacului Toplitz și au fost incinerați de autoritățile britanice.
Este posibil ca banii falsificați să nu-și fi făcut treaba, dar Anglia nu și-a asumat nicio șansă. După război, Banca Angliei a retras toate notele cu o valoare mai mare de cinci lire sterline imediat ce a proiectat și tipărit banii de hârtie noi. Pentru o schemă care nu a funcționat, operațiunea Bernhard sigur a afectat o mulțime de oameni - și va intra în istorie ca una dintre cele mai over-the-secret secrete.
