Ai auzit de izvor tăcut, pregătește-te pentru mlaștina tăcută.
După ce au pierdut 122 de specii de amfibii începând cu 1980, lucrarea unei ciuperci ucigașe, distrugerea habitatului și poluarea, cercetătorii de broaște desfășoară o campanie internațională de conservare pentru salvarea amfibienilor pe cale de dispariție prin capturarea lor.
"Captivitatea este o măsură opritivă pentru a cumpăra mai mult timp", spune Kevin C. Zippel, directorul Amfibian Ark. "Scopul este să repari rapid problemele în sălbăticie și să ai lucrurile în captivitate pentru cel mai puțin timp posibil."
Efortul de 40 de milioane de dolari, condus de Zippel, speră să salveze o parte din miile de specii care se îndreaptă spre dispariție și să atragă atenția asupra situației lor grele.
În loc de o clădire mare pentru adăpostirea tuturor amfibienilor amenințați din lume, Arcul Amfibian înființează multe „bărci de salvare prin satelit”, spune Zippel.
Grădina zoologică din Smithsonian este una dintre aceste bărci de salvare. În prezent, găzduiește o cincime din populația panamică de broaște de aur din lume, sub atac puternic de ciuperca chytrid (pronunțată KIT-trid).
Chytrid prospere în regiuni calde, muntoase precum Panama. Se răspândește prin contact de la piele la piele sau când există un amfibian bolnav într-o sursă comună de apă. Cercetătorii cred că ciuperca ucide broaște prin închiderea sistemelor respiratorii. Nu este cunoscută o cură pentru populațiile sălbatice.
"Panama de Est este ultimul loc rămas în apropierea tropicelor care nu a fost lovit de ciuperca chytrid", spune Brian Gratwicke, biologul principal pentru conservarea amfibienilor la Zoo Național. „Este o zonă foarte valoroasă din punct de vedere al biodiversității amfibiene și ni se arată ultima șansă de a face ceva în acest sens”. Dar trebuie să acționeze rapid. Ciuperca a sărit canalul în estul Panama anul trecut, iar între 25 și 50 de specii sunt în pericol de dispariție.
Ca parte a efortului continuu numit „Proiectul broaștei de aur”, peste două duzini de instituții și-au deschis porțile pentru animalele naționale din Panama. Gradina zoologica din Houston chiar a regizat crearea Centrului de conservare a amfibienilor El Valle în centrul Panama. Facilitatea deține câteva sute de broaște panamiene autohtone, broaște și salamandre.
În lunile următoare, Zoo Național va lansa un alt efort de conservare a broaștei de aur în Panama. Potrivit lui Zippel, grădina zoologică a strâns fonduri pentru o instalație care s-ar concentra pe cercetare, în special privind modalitățile de tratare a ciupercii chitrice, precum și de salvare a câtorva specii în captivitate. Detaliile specifice privind proiectul nu sunt încă disponibile.
Reintroducerea este obiectivul ideal, însă, atâta timp cât ciuperca continuă să se răspândească, cel puțin broaștele au un loc confortabil pentru a chema acasă.
Pentru a vă implica cu efortul de conservare a amfibienilor, vizitați site-ul web al Amfibian Ark.
