În 2012, pe măsură ce ziua prevăzută de calendarul maia s-a apropiat de sfârșitul lumii, internetul s-a luminat cu teorii pseudo-științifice potrivit cărora Pământul era destinat să se prăbușească pe Planeta X - aka Niburu - o planetă cu umbră ascunsă pândind în sistemul nostru solar. Asta, din fericire, nu s-a întâmplat (acum Niburu-truthers a reconstituit acum accidentul pentru octombrie 2017), dar în ultimii ani, oamenii de știință au descoperit dovezi reale ale unei planete ascunse. Și acum solicită publicului cu gândire științifică să îi ajute să scaneze cerul.
Continut Asemanator
- Următoarea mare descoperire științifică va fi făcută de amatori?
Supranumit Planeta 9 (sau Planeta 10 pentru cei care încă se agață cu disperare de Pluto), Mike Wall de la Space.com raportează că existența corpului ceresc nevăzut a fost propusă pentru prima dată de către astronomi în 2014. După ce a privit orbitele ciudate ale planetelor pitice și altele corpuri stâncoase dincolo de Pluto, cercetătorii au emis ipoteza că un corp mare își perturba călătoriile prin spațiu.
De atunci, au fost descoperite mai multe corpuri cu orbite inestetice, iar o echipă sugerează că planeta nedescoperită a înclinat orbitele tuturor celorlalte planete din sistemul solar cu 6 grade, precum și înclinarea soarelui însuși.
Conform calculelor, Planeta 9, dacă ar exista, ar fi de 10 până la 15 ori mai masivă decât Pământul și ar fi probabil la 1.000 de unități astronomice distanță de Soare, sau de 1.000 de ori distanța de pe Pământ până la steaua noastră preferată. Dovada pentru planetă crește atât de repede încât Mike Brown, astronom la Caltech, a declarat în timpul unei conferințe de presă din octombrie că descoperirea sa a fost mai mult sau mai puțin iminentă, relatează Wall. „Sunt destul de sigur, cred, că până la sfârșitul iernii viitoare - nu în iarna următoare, iarna viitoare - cred că vor fi destui oameni care o caută așa… cineva va descoperi asta.”
Acum, NASA și Universitatea din California, Berkeley se bazează pe legiuni de astrogeek pentru a ajuta în sfârșit să găsească planeta evazivă. Într-un proiect numit Backyard Worlds: Planet 9, publicul poate ajuta examinând „flipbook-uri” de imagini din Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA, care a imaginat cerul de șase ori diferite, pentru a identifica punctele luminoase care se mișcă. Un punct de lumină în mișcare ar putea fi Planeta 9. În timp ce căutările automate sunt deja puse peste date, NASA spune că ochii umani văd adesea lucrurile pe care le pierd computerele.
„Căutările automatizate nu funcționează bine în unele regiuni ale cerului, precum avionul galaxiei Calea Lactee, pentru că există prea multe stele, ceea ce confundă algoritmul de căutare”, spune cercetătorul postdoc, Aaron Meisner, care lucrează la datele WISE, într-un comunicat de presă. Oamenii de la computerele lor care se uită la imagini pe ecranele lor pot fi capabili să localizeze mai bine obiectele. „Lumea din spate: planeta 9 are potențialul de a debloca descoperiri odată în secol și este interesant să crezi că ar putea fi observate mai întâi de un om de știință cetățean.”
În acest "flipbook" din cinci ani de imagini WISE, un pitic maron catalogat anterior WISE 0855-0714 apare ca un punct portocaliu în mișcare în stânga sus. (NASA / WISE) Deci, de ce nu putem vedea deja planeta 9 pe cerul nopții, așa cum putem vedea majoritatea celorlalte planete? Potrivit comunicatului, deoarece acea regiune de spațiu este atât de departe de soare, foarte puțină lumină ajunge la obiecte și nu strălucesc foarte bine, chiar dacă. Cu toate acestea, camera infraroșu de pe WISE poate ridica lumina slabă din obiecte.
În ciuda probelor tot mai mari, nu toată lumea crede că Planeta 9 este adevărata afacere. Renu Malhotra, profesor de științe planetare la Universitatea din Arizona, îi spune lui Joel Achenbach de la The Washington Post că dovezile încă par schițate. „Dovada este foarte interesantă, dar nu cred că pot pune încă o probabilitate mare”, spune ea. „Consider că probele sunt destul de moi, totuși.”
Chiar dacă Planeta 9 nu iese din flipbook-uri, Deborah Byrd și Eleanor Imster de la EarthSky raportează că ar putea fi avantaje în cazul în care oamenii de știință cetățeni sunt capabili să detecteze pitici maronii misterioși, hibrizi de mare masă cu stea / planetă care emit doar lumină infraroșie.
