În iunie 2017, guvernatorul din New York, Andrew Cuomo, a anunțat un proiect de 1, 6 miliarde de dolari american, pentru a transforma mult malinfectata stație Penn City din New York, în speranța de a-l readuce la gloria fostă.
Structura originală - un exemplu iconic al stilului arhitectural Beaux-Arts - a fost distrusă în 1963 și înlocuită de o rețea sumbră, subterană de tuneluri și pasarele.
„Unul a intrat în oraș ca un zeu; unul se aruncă acum ca un șobolan ”, a lamentat istoricul arhitectural Vincent Scully Jr.
În cazul în care există o căptușeală de argint, demolarea din 1963 a stimulat formarea Comitetului de reper din New York City în 1965 și trecerea Legii conservării istorice naționale .
Din păcate, toate nu pot fi salvate. Eforturile de conservare trebuie să fie galvanizate; ele necesită mobilizare, timp și resurse. Am adresat cinci profesori de arhitectură și am pus următoarea întrebare: Care este o structură americană pe care ai dori să fi fost salvată?
În timp ce răspunsurile lor variază - de la o casă neobișnuită cuibărită în suburbiile Bostonului, la un monument al bogăției și al glamourului din secolul al XIX-lea - niciuna dintre structuri nu a putut rezista la marea degradare, dezvoltare și discriminare.
O mecca pentru Chicago-ul negru
Daniel Bluestone, Universitatea din Boston
În 1943, când clădirea de apartamente din Mecca, construită cu o vechime de jumătate de secol, în Chicago South Side, era pe punctul de a fi demolată, s-a întâmplat ceva extraordinar: Legislativul din Illinois a trecut un proiect de lege pentru a-l păstra.
Proiectată în 1891 de Edbrooke și Burnham, Mecca cu 96 de unități a surprins imediat imaginația publicului. A fost prima clădire rezidențială din Chicago, cu o curte amenajată deschisă spre stradă, un design care a îmbinat două idealuri aparent incompatibile: construirea densă în timp ce se păstrează și se cultivă peisajul natural.
(Getty Images) La sfârșitul secolului al XIX-lea, reformatorii locației din Chicago au cerut mai multă lumină și aer curat pentru apartamentele orașului; doreau mici parcuri și locuri de joacă pentru a putea dispune cartierele umflate ale orașului. Proiectul inovator al Meccai a fost un paean pentru aceste preocupări progresive.
Complexul avea două atrii cu luminatoare care inundau interiorul cu lumină. Locuitorii și-au accesat apartamentele prin intermediul galeriilor deschise care înconjurau atria, cu balustrade care aveau fierăria foliată. Această formă - curtea dintr-un complex de apartamente - a inspirat o tradiție vernaculară din Chicago extrem de populară.
La începutul secolului al XX-lea, Mecca a fost învăluită de Centura Neagră în expansiune de Sud. Între 1912 și 1913, gradul de ocupare al complexului s-a schimbat de la alb copleșitor la complet afro-american. Masarea rezidenților negri în clădirea iconică i-a inspirat pe rezidenți și artiști să vadă clădirea ca un simbol al Chicago-ului negru. Barurile de blues South Side improvizau „Mecca Flat Blues”, care erau povești de dragoste și de inimă, în timp ce poetul Gwendolyn Brooks a memorializat clădirea cu poezia ei „În Mecca”.
Până în anii 1930, oficialii de la Institutul de Armură alăturat (mai târziu Illinois Institute of Technology) au devenit îngrijorați de capacitatea lor de a atrage studenți și facultăți într-un campus situat în inima comunității negre. În 1938 au cumpărat Mecca, intenționând să o demoleze rapid pentru a crea un tampon între oraș și rochie.
Guvernatorul din Illinois, Dwight Green, a vetat legislația care ar fi păstrat Mecca, iar în 1952 - după ani de război legal și protest comunitar - instanțele au permis demolarea unei icoane arhitecturale și culturale.
Singura consolare este că a fost înlocuită cu faimoasa Crown Hall a lui Mies van der Rohe, acum acasă la școala de arhitectură a IIT.
Un palat al Fifth Avenue
Carol A. Willis, Universitatea Columbia; Director fondator, Muzeul zgârie-nori
Mulți newyorkezi sunt familiarizați cu iconica Waldorf Astoria, care se află pe Park Avenue. Dar ar putea fi surprinși să afle că aceasta este a doua iterație a hotelului de lux. Originalul a fost amplasat de-a lungul modului Fifth Avenue din Manhattan, iar structura a ocupat întregul bloc dintre străzile 33 și 34.
Dar la sfârșitul lunii noiembrie 1929 - după ce piața bursieră s-a prăbușit și a început alunecarea lentă în Marea Depresiune - muncitorii au început să o demoleze.
Waldorf-Astoria original (Biblioteca Congresului) Proiectată de renumitul arhitect Henry Hardenbergh, impozanta clădire fusese construită în două părți, campanii care reflectau progresul tehnologiei moderne de construcție și o mantră „mai mare și mai bună” a arhitecturii americane.
Prima clădire, Waldorf, a fost o structură cu 11 etaje care s-a deschis în 1893. A fost construită pe locul conacului unde doamna Caroline Astor a distrat „Patru sute”, din New York, un grup exclusiv de elită socială din New York. În plus față de 530 de camere, Waldorf a oferit apartamente deosebite la etajul doi și o sală de bal maiestuoasă care ar putea fi închisă pentru evenimente private luxoase.
În 1897, secțiunea de lux a hotelului Astoria a fost finalizată. Aflat pe 34. Street, cele 16 povești ale sale foloseau o structură de schelet de oțel - la vremea respectivă, o tehnică de vârf - care permitea clădiri mai înalte.
Cu 1.300 de camere, a fost cel mai mare hotel din oraș și, la fel ca multe „hoteluri palat” de înaltă clasă din perioada, Waldorf Astoria adăpostea patroni permanenți și tranzitori; după cum a menționat The New York Times în 1890, acestea au fost concepute „pentru a oferi o serie de case magnifice pentru New York-urii înstăriți ca o alternativă economică pentru menținerea conacurilor private”.
Până în 1929, însă, proprietarii Waldorf Astoria au decis să se decampioneze spre Park Avenue, unde au ridicat un monument modern, la fel de luxos, Art Deco.
Demolarea vechiului hotel, finalizat până în iarna anului 1930, a făcut loc construcției expresiei supreme a ambițiilor arhitecturale ale orașului: Empire State Building.
Noua Anglie tradițională este modernă
Kevin D. Murphy, Universitatea Vanderbilt
Conservatoriștii încă așteaptă ceva pozitiv care să vină din demolarea casei pe care arhitectul Eleanor Raymond a proiectat-o pentru sora ei Rachel. Astăzi, fotografiile sunt tot ceea ce rămâne din pionierul, modernista Rachel Raymond House, care a fost construită în Belmont, Massachusetts, o suburbie din Boston.
Raymond a fost absolvent al Wellesley College și a primit pregătirea profesională la Cambridge School of Architecture, o școală de design pentru toate femeile fondată la începutul secolului XX.
(Curtoazie din New England istoric) Casa Rachel Raymond este un exemplu important al modului în care arhitecții americani au încorporat aspecte ale modernismului european în propria lor lucrare. Inspirată de luminarele europene Le Corbusier și Mies van der Rohe, casa lui Raymond a prezentat blocuri geometrice abstracte. Ea a folosit acoperișuri plate, balustrade metalice și ferestre din oțel - elemente moderniste care au fost practic nemaiauzite la casele americane de la începutul anilor 1930.
Cu toate acestea, casa nu mai este.
Belmont Hill School, o școală privată pentru băieți, a achiziționat casa și - în ciuda protestelor de la conservatori - a demolat-o în noiembrie 2006. La vremea respectivă, criticul de arhitectură Robert Campbell a scris că „a fost considerat de mulți drept cea mai veche locuință modernă din Noua Anglie."
Casa Rachel Raymond a predecesat de fapt o altă casă iconică modernistă: casa arhitectului emigrat Walter Gropius, situată în Lincoln, Massachusetts, în apropiere. În timp ce Rachel Raymond House a fost în cele din urmă stricată, Gropius House a fost păstrată ca un muzeu al casei.
De ce aceste două case importante au primit un tratament atât de mult diferit?
Răspunsul evident este că activitatea arhitectelor femeilor a fost subestimată constant. În cartea ei „Unde sunt femeile arhitecți?”, Istorica arhitectonică Despina Stratigakos subliniază că mulți arhitecți par să aibă mai puține oportunități de avansare decât omologii lor bărbați. O sursă a problemei, potrivit Stratigakos, este o lipsă de modele feminine importante în domeniu.
Casa Rachel Raymond ar fi putut fi o icoană vie și o sursă de inspirație. În schimb, a căzut la balul care a distrus.
Pavajul paradisului
Kerry Traynor, Universitatea din Buffalo
Poate părea ciudat să lamentăm pierderea unei căi; dar Humboldt Parkway nu a fost doar un drum, ci o oază urbană de parc verde - o componentă crucială a unui sistem de parcuri și parcuri mult mai mari.
În 1868, arhitectul peisaj Frederick Law Olmsted a ajuns la Buffalo, New York, pentru a proiecta un parc pentru oraș.
Humboldt Parkway (Biblioteca de cercetare a muzeului de istorie din Buffalo) În schimb, a creat un sistem de parcuri și parcări care consta din șase parcuri, șapte parcuri și opt cercuri amenajate. Strălucirea planului, însă, se găsea pe parcele: peste 200 de metri lățime, căptușită cu ulme și baldachinele lor, au creat o panglică de verde, care s-a împletit prin oraș, conectând parcurile și cartierele sale. Humboldt Parkway a conectat Delaware Park - cel mai mare Olmsted - cu Humboldt Park.
Rezultatul: un oraș în cadrul unui parc, nu doar parcurile din cadrul unui oraș.
Însă, odată cu apelurile la reînnoirea urbană în anii '50 și o dependență din ce în ce mai mare de automobile, orașul nu mai vedea calitatea pastorală a Humboldt Parkway ca un atu.
Pentru planificatorii de oraș și de stat, Humboldt Parkway a fost locația ideală pentru o autostradă - o autostradă care ar putea transporta automobilele către și dinspre suburbii și în centrul orașului, reducând în același timp congestionarea pe străzile din cartier.
Pentru a șterge calea către noua autostradă - supranumită Kensington Expressway - statul a tăiat copaci, a rupt parcul și a caselor demolate. Noile autostrăzi au deplasat familiile, au împărțit cartierele pe rasă și venituri și au determinat ca valorile proprietății să se micșoreze.
Pe măsură ce cartierele s-au destrămat, afacerile și-au închis ușile.
Parcul Olmsted a fost, în mod literal, pavat. În timp ce Joni Mitchell cântă în cântecul ei hit „Big Yellow Taxi”, „Au asfaltat paradisul / Și au amenajat o parcare.”
Din dărâmături se naște o mișcare de conservare
Sally Levine, Universitatea Case Western Reserve
Când m-am mutat la Chicago în 1982, clădirea Bursei de Valori din Chicago dispăruse de mult, dar oamenii încă mai vorbeau despre asta cu o reverență apăsătoare.
Nu numai că a fost considerată una dintre cele mai frumoase realizări ale arhitecților Louis Sullivan și Dankmar Adler, moartea sa a dus, de asemenea, indirect la moartea tragică a fotografului de arhitectură și a activistului de conservare Richard Nickel, care și-a pierdut viața surprinzând fotografii ale structurii în timpul demolării acesteia.
Clădirea Bursei de Valori din Chicago, cca. 1894 (Wikimedia Commons) Construită în 1893, structura cu 13 etaje a găzduit bursa de doar 14 ani. Ulterior, clădirea a avut o varietate de chiriași, dar contractele de închiriere au devenit tot mai puține și mai îndepărtate, până când Consiliul Local a aprobat demolarea sa în 1972.
Dar în zilele sale înalte, a fost magnific.
Reflectând celebra frază a lui Sullivan „forma urmează vreodată funcția”, fațada demarca cele trei părți ale clădirii - baza (bursa), nivelele mijlocii (birouri) și partea superioară („coroana” clădirii). Baza conținea o rafinată sală de tranzacționare cu două etaje. Cele nouă etaje de birouri erau notabile pentru coloanele lor de ferestre de golf și ferestrele din Chicago (compuse dintr-o fereastră mare fixă, flancat de cele operabile), iar clădirea era împodobită cu un rând de ferestre încastrate și o cornișă distinctivă.
Dar poate cel mai distinct aspect al clădirii a fost intrarea mare arcuită, care a reprezentat o dezvoltare majoră în priceperea lui Sullivan. De asemenea, Sullivan a împodobit camera bursei cu ornamente uimitoare în relief redus și modele stencilate pictate strălucitor.
Mulți consideră demolarea acesteia impulsul pentru mișcarea de conservare a Chicago. O altă icoană arhitecturală importantă din Chicago, clădirea Reliance, a ajuns să fie salvată după eforturi viguroase de către activiști. Prin eforturile lui Nickel și al altor conservatori, s-a salvat intrarea arcuită și interiorul camerei de tranzacționare - ambele sunt acum deținute de Institutul de Artă din Chicago. Arcul se află la colțul străzii Monroe și Columbus Drive de lângă muzeu, iar sala de tranzacționare a fost reconstruită în cadrul muzeului.
Deși nu sunt la fel de satisfăcătoare ca să vezi clădirea propriu-zisă, aceste rămășițe atestă frumusețea clădirii bursei din Chicago - și importanța eforturilor de conservare.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Kevin D. Murphy, Andrew W. Mellon Catedră în științe umaniste și profesor și președinte de istorie a artei, Universitatea Vanderbilt
Carol Willis, director fondator al Muzeului zgârie-nori, profesor adjunct de arhitectură, Universitatea Columbia
Daniel Bluestone, director, Program de studii de conservare; Profesor, Istoria artei și arhitecturii; Profesor, Studii americane și din New England, Universitatea Boston
Kerry Traynor, profesor asociat clinic de planificare urbană și regională, Universitatea din Buffalo, Universitatea de Stat din New York
Sally Levine, lector de arhitectură, Universitatea Case Western Reserve
