Când vă gândiți la Traseul lacrimilor, vă imaginați probabil o lungă procesiune de indieni cherokee suferinzi, forțați spre vest de un ticălos Andrew Jackson. Poate că aveți în vedere proprietarii de sclavi albi lipsiți de scrupule, al căror interes în creșterea unei economii de plantații stă la baza deciziei de a expulza Cherokee, inundându-se pentru a-și lua locul la est de râul Mississippi.
Ceea ce probabil nu vă imaginați sunt deținătorii de sclavi Cherokee, în primul rând printre aceștia, șeful Cherokee, John Ross. Ceea ce probabil că nu vă imaginați, sunt numeroșii sclavi afro-americani, deținute de Cherokee, care au făcut singur marșul brutal sau au fost expediați în masă către ceea ce este acum Oklahoma la bordul bărcilor înghesuite de către bogații lor maeștri indieni. Și ceea ce este posibil să nu știți este că politica federală de îndepărtare a indienilor, care a depășit mult dincolo de Traseul lacrimilor și Cherokee, nu a fost pur și simplu schema vindică a lui Andrew Jackson, ci mai degrabă o campanie de avizare populară, sancționată congresional, care cuprinde administrațiile din nouă președinți separați.
Aceste complicații incomode din narațiune au fost aduse în prim-plan în cadrul unui eveniment recent organizat la Muzeul Național al Indianului American. Simpozionul a oferit „Finding Common Ground”, simpozionul a oferit o scufundare profundă în istoria intersecțională afro-americană și americană autohtonă.
Pentru curatorul muzeului, Paul Chaat Smith (Comanche), care a supravegheat proiectarea și deschiderea expoziției „laudei” laudate pe scară largă, care este acum vizualizat la etajul al treilea al muzeului, este imperativ să oferim publicului muzeal cu o istorie neclintită, chiar atunci când face acest lucru este dureros.
John Ross, șeful Cherokee a lăudat pentru eforturile sale de a combate relocarea forțată, a fost, de asemenea, un avocat și practicant al sclaviei. (Biblioteca Congresului) „Mi-a plăcut istoria”, le-a spus Smith mulțimii. „Și uneori, încă o fac. Dar nu de cele mai multe ori. De cele mai multe ori, istoria și eu sunt în cele mai bune situații. ”În cazul Urmei lacrimilor și a înrobirii negrilor de către membrii proeminenți din cele cinci așa-numite„ Triburi civilizate ”(Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek și Seminole ), Smith a mers cu un pas mai departe, asemănând adevărul urât al istoriei cu un „câine nebun, înfiorător, care stă între voi și o narațiune plină de mulțime.
"Evident", a spus Smith, "povestea ar trebui să fie, trebuie să fie, ca oamenii negri înrobiți și oamenii roșii care vor fi în exil să se alăture forțelor și să-și învingă opresorul." Dar nu a fost cazul - departe de aceasta. „Cele cinci triburi civilizate s-au angajat profund în sclavie, și-au stabilit propriile coduri negre rasiale, au restabilit imediat sclavia când au ajuns pe teritoriul indian, și-au reconstruit națiunile cu muncă sclavă, revolte sclavia zdrobite și s-au confruntat cu entuziasm în confederația în Războiul Civil. “
Cu alte cuvinte, adevărul este aproape de un strigăt dintr-o „narațiune plăcută pentru mulțime” așa cum ați putea obține. „Vrei să auzi asta?” Smith a întrebat publicul. „Nu cred. Nimeni nu face asta. Și totuși, Smith este ferm în credința sa că este datoria unui muzeu să îmbrățișeze și să elucideze ambiguitatea, să nu o mătura sub covor în urmărirea unor ficțiuni mai curate.
Tiya Miles, istoric afro-american la Universitatea din Michigan, este de acord. În cadrul evenimentului „Finding Common Ground”, ea a prezentat cu meticulozitate dovezi primare pentru a picta o imagine a relațiilor indiene / afro-americane în anii premergători războiului civil.
Curatorul „americanilor”, Paul Chaat Smith (precum și istoricul Tiya Miles, nu este ilustrat), a vorbit despre istoria intersecțională plină de americani africani și autohtoni la un simpozion „Finding Common Ground”, convocat recent la Muzeul Indian American. (Leah Jones) Spunea ea, nativii americani, fuseseră ei înșiși înroșiți, chiar înainte de afro-americani, iar cele două grupuri „au fost înrobiți timp de aproximativ 150 de ani în tandem”. Abia la jumătatea secolului al XVIII-lea, robia americanilor autohtoni a început să descătușați ca africanii au fost importați în număr tot mai mare. Din ce în ce mai mult, acolo unde coloniștii albi au văzut africanii ca pe niște fiare de povară minte, au văzut nativii americani ca ceva mai mult: „sălbatici nobili”, nerefinați, dar curajoși și aprigi.
În mod evident, proprietatea nativilor americani asupra sclavilor negri a apărut ca o modalitate prin care americanii autohtoni să ilustreze sofisticarea societății coloniștilor albi. „Munceau din greu pentru a se conforma dictatelor guvernamentale care le-au spus nativilor că, pentru a fi protejați și securizați în baza lor de teren, trebuie să demonstreze nivelul lor de„ civilizație ”, a explicat Miles.
Cum ar demonstra proprietatea sclavilor civilizație? Răspunsul, susține Miles, este că, în America, afectată de capitalism, sclavii au devenit jetoane de succes economic. Cu cât dețineați mai mulți sclavi, cu atât erați mai grav un om de afaceri și cu cât erați mai grav un om de afaceri, cu atât ați fost să vă înscrieți în rândurile „societății civilizate”. Merită să vă amintiți, după cum spune Paul Chaat Smith, că în timp ce majoritatea Nativii americani nu dețineau sclavi și nici majoritatea albilor din Mississippi. Proprietatea sclavilor a fost un simbol grav al statutului.
Smith și Miles sunt de acord că o mare parte din istoria americană timpurie este explicată slab prin moralitatea modernă, dar în mod eficient printr-o simplă economie și dinamică a puterii. „Cherokee deținea sclavi din aceleași motive pentru care le-au făcut vecinii albi. Știau exact ce făceau. Într-adevăr, a spus Smith, Cherokee și alte „Triburi civilizate nu au fost atât de complicate. Erau asupritori voinici și hotărâți ai negrilor pe care îi dețineau, participanți entuziaști la o economie globală condusă de bumbac și credincioși în ideea că erau egali cu albii și superiori negrilor. "
Expoziția „americanilor” care este prezentă în prezent la American Indian Museum își propune să șteargă mituri populare despre istoria americanilor nativi, aducând la lumină adevărurile complexe, adesea urâte, ascunse sub narațiunile simpliste pe care tindem să le imaginăm. (Paul Morigi / AP Imagini pentru NMAI) Nimic din toate acestea nu diminuează greutățile reale suferite de cherokei și alți indigeni americani obligați să-și abandoneze patria ca urmare a legii de îndepărtare a indienilor. Înscris în lege în primăvara anului 1830, proiectul de lege a fost riguros dezbătut în Senat (unde a fost avizat cu un vot de 28-19) în luna aprilie și în Camera Reprezentanților (unde a predominat 102-97) în luna mai. În ciuda unei campanii susținute și curajoase din partea lui John Ross pentru a-și păstra drepturile de proprietate ale poporului său, inclusiv multiple vizite la Casa Albă cu Jackson, în final, afluxul de coloniști albi și stimulente economice a făcut ca impulsul proiectului de lege să fie insuperabil. Tot spus, procesul de îndepărtare a solicitat peste 11.000 de vieți indiene - 2.000-4.000 dintre ei Cherokee.
Totuși, ceea ce înseamnă sclavia lui Ross și a altor lideri ai Națiunilor Civilizate este faptul că presupunerile noastre cu privire la eroii și ticăloșii clar diferențiați merită să fie repede.
„Nu știu de ce creierul nostru face atât de greu să calculăm că Jackson a avut o politică indiană teribilă și a extins radical democrația americană”, a spus Smith, „sau că John Ross a fost un conducător iscusit pentru națiunea cherokee care a luptat împotriva politicii criminale. de îndepărtare cu fiecare uncie de putere, dar și un om care a crezut profund și a practicat înrobirea oamenilor negri. "
După cum spunea Paul Chaat Smith pentru a-și încheia observațiile, cea mai bună maximă de luat în inimă atunci când se confruntă cu acest tip de istorie poate fi un citat al liderului anti-colonial african, Amílcar Cabral: „Nu spuneți minciuni și nu revendica victorii ușoare”.
„Americanii” vor fi vizionați la Muzeul Național al Indianului American până în 2022.
