Dacă încercați să salvați lumea și să împiedicați încălzirea globală prin umplerea mașinii cu biocombustibil, poate trebuie să vă gândiți din nou. Ideea de a utiliza combustibilul fabricat din plante în locul combustibililor fosili pare una bună. În loc să eliberăm carbonul depozitat subteran timp de milioane de ani ca combustibil fosil, în schimb, am recicla doar ceea ce este deja în atmosferă. Dar nu așa s-a rezolvat, se pare.
În numărul din noiembrie al lui Smithsonian, Richard Conniff a prezentat argumentul (în Whoâ? ™ s Fueling Who?), Că mișcarea biocombustibililor nu este la fel de bună precum sugerează publicitatea sa și ar putea chiar „aluneca în pământul la-la”, citând astfel exemple ca o barcă rapidă pe bază de biocombustibil fiind luată pe o cascadă publicitară eșuată în toată lumea. Acum, două lucrări publicate online de revista Science adaugă argumentul potrivit căruia biocombustibilii, întrucât sunt produși în prezent, nu ajută la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. De fapt, pot contribui la încălzirea globală.
În cadrul studiilor, oamenii de știință au analizat consecințele producerii de biocombustibili, inclusiv a tuturor combustibililor fosili folosiți la producerea lor (mai sus, o recoltă de porumb din Missouri) și a cantității mari de pământ natural transformat în teren agricol pentru a produce mai mulți biocombustibili. Această modificare a utilizării terenurilor, în special, a fost lăsată în afara calculelor anterioare. Concluzia lor: biocarburanții eliberează mai multe gaze cu efect de seră în atmosferă decât combustibilii fosili convenționali.
New York Times raportează:
Eliberarea pajiștilor eliberează de 93 de ori cantitatea de gaze cu efect de seră care ar fi economisită de combustibilul produs anual pe acel teren, a spus Joseph Fargione, autorul principal al celei de-a doua lucrări, și un om de știință la Conservarea naturii. „Deci, în următorii 93 de ani, agravezi schimbările climatice, tocmai în momentul în care trebuie să reducem emisiile de carbon?
