Pentru mulți dintre noi, hula ameliorează viziuni ale femeilor haioase zvelte în fuste frunze, sutiene de nucă de cocos și piele de plastic. Gândiți-vă la Blue Hawaii, un film din Elvis din 1961 sau călătoria nefericită a lui Brady Bunch în insule, completată cu un blestem Tiki și Alice într-o fustă cu iarbă.
Până de curând, acele stereotipuri amenințau să devină singurele reprezentări disponibile ale hula, o practică culturală hawaiană în vârstă, desfășurată prin scandare, cântare și dans. Fiecare mișcare a lui Hula are o semnificație care ajută să spună o poveste despre zei și zeițe, natură sau evenimente importante. În loc de o simplă reprezentație destinată turiștilor, dansul este un lucru pe care hawaiienii l-au făcut singuri timp de secole, la ceremonii religioase onorând zeii sau riturile de trecere și la ocazii sociale ca mijloc de a trece istoria.
După ani de imperialism occidental - sub care hula a fost descurajată pentru prima dată de misionarii creștini la începutul anilor 1800 și mai târziu comercializată ca kitsch la mijlocul anilor 1900 - dansul, în ochii mulți hawaieni, pierde orice sens real al istoriei sau culturii. „Influențele exterioare îl făceau învechite”, spune Rae Fonseca, un kumu hula, sau maestru de hula, în Hilo, pe Insula Mare. Drept urmare, la sfârșitul anilor '60 și începutul anilor '70, un interes reînnoit pentru rădăcinile tradiționale ale lui Hula a început să răspândească în stat. Adrienne Kaeppler, curator de etnologie oceanică la Muzeul Național de Istorie Naturală din Washington, DC și expertă în hula, a ajutat la formarea Consiliului de Stat în Dansul Hawaian în 1969. „În timpul întâlnirilor sale, spune ea, „ am adus o parte din stăpânii mai vechi de hula, care erau dispuși să își împărtășească dansurile într-o varietate de ateliere ". Cursurile s-au umplut rapid, semnalând începutul renașterii lui Hula. „Doar a continuat de acolo”, spune Kaeppler.
Astăzi, hula gravă este peste tot în Hawaii. Dansul poate fi, de asemenea, găsit în diaspora continentală și în alte locuri precum Japonia, Europa și Mexic. Chiar și Hollywoodul s-a alăturat - Hula Girls, anul acesta intrarea japoneză în categoria de limbi străine a premiului Academy, spune o poveste fermecătoare a fetelor rurale japoneze care învață dansul. Halaus, sau școlile de hula, au crescut în majoritatea orașelor din Hawaii, iar bărbații și femeile de toate vârstele studiază dansul cu sârguință. „Am orele mele de două ori pe săptămână pentru fiecare grupă de vârstă”, spune Fonseca. "Implică multă dăruire."
Kumu hula își învață în general elevii atât hula kahiko (hula tradițională), care implică scandarea însoțită de instrumente de percuție, cât și hula ' auana (hula modernă), care prezintă cântece, cântate în principal în hawaiian, și instrumente precum ukulele și chitară. Costumele timpurii pentru hula kahiko pentru femei au prezentat fuste din cap sau pânză de scoarță. Bărbații purtau și fustele, sau doar o pânză de lână, numită malo . Un lei pentru cap și omologul său pentru glezne și încheieturi - numit kupe'e - erau făcute din plante sau materiale precum scoici și pene. Auana Hula 'a apărut la sfârșitul anilor 1800, când vizitatorii internaționali au introdus în cultură instrumente cu coarde. În acest moment, fustele omniprezente cu iarbă au apărut și pe scena, deși costumele pentru hula ' auana sunt adesea mai apărute - topuri din material textil, fuste și rochii pentru femei și pantaloni scurți și pantaloni pentru bărbați, dar cu lei și kupe'e ca podoabe. Aceste accesorii depind totuși de tipul de dans care se desfășoară. „În hula kahiko ”, spune Noenoelani Zuttermeister, un kumu hula care învață la Universitatea din Hawaii la Manoa, „un lei circular ar fi purtat deasupra capului, în timp ce în hula ' auana, dansatorul poate aplica flori pe o parte a capului ".
Dar, în timp ce hula a implicat istoric o contopire a diferitelor forme culturale, kumu hula de astăzi dorește încetarea amestecului. În loc să integreze tradițiile japoneze sau, să zicem, dansul mexican cu hula hawaiană la Tokyo sau Mexico City, Fonseca spune că hula trebuie să fie păstrată pură, oriunde se face. „Depinde de noi profesorii să subliniem că de unde venim este important”, spune el. Zuttermeister este de acord: „Dacă legătura nu este menținută așa cum trebuie, atunci nu transmitem ceva care este hula și nu suntem fideli culturii noastre”.
În mod potrivit, hula este puternic asociată cu tradiția familiei. Atât Fonseca, cât și Zuttermeister provin din familii concentrate pe hula: bunica lui Fonseca a fost interpretă de hula în anii 1930, iar mama lui Zuttermeister a învățat dansul. Poate că cel mai bun exemplu de dinastie hula în acțiune este Aloha Dalire, un kumu hula din orașul Heeia din Oahu și primul câștigător al titlului Miss Aloha Hula la renumitul festival Merrie Monarch. Acest eveniment săptămânal care sponsorizează trei zile de competiție hula a fost numit „Olimpiada de hula”. Cea mai bună și mai strălucitoare competiție a dansului, iar concursurile sunt atât de populare încât sunt televizate în direct în Hawaii.
După cum s-ar putea imagina, domnișoara Aloha Hula, este parte a câștigătoarei paginilor de frumusețe, parte a dansatoarei de hula în minte. Dalire a câștigat titlul în 1971, o vreme, spune ea, când concursul era deschis oricui „peste 18 ani și gata să pășească în lumina reflectoarelor”. Pleacă dintr-o lungă linie de dansatori - este a șaptea generație - și cele trei fiice ale ei au urmat exemplul. Fiecare a câștigat individual Miss Aloha Hula, în 1991, 1992 și 1999.
Dalire consideră că concursul Miss Aloha Hula naște multe hule kumu . Acest lucru poate fi adevărat, dar calea către a deveni maestru hula nu este convenită în mod universal. Fiecare școală hula are propriile etape și ritualuri specifice. Câțiva kumus păreau reticenți în a le descrie, în loc să rostesc proverbe hawaiene, „Toate cunoștințele nu provin de la unul”, atunci când sunt apăsate despre ele. Dalire spune că elevii trebuie să studieze istoria, cultura și limba hawaiană, precum și dansul. Malama Chong, un protejat al lui Fonseca, spune că este importantă realizarea de lei și costumarea. În plus, studenții pot fi obligați să fie atenți la kapus (tabu), inclusiv abstinența și restricțiile alimentare. "Este o întreprindere serioasă care necesită ani de pregătire", spune Chong.
Intr-adevar. Hula și-a luat din nou locul ca parte mândră și integrantă a culturii hawaiene. Data viitoare când auziți filmele Turner Classic, amintiți-vă de cuvintele despărțite de Dalire: „Nu întotdeauna alergăm prin fuste cu iarbă - sunt doar pentru împărtășirea hula. Suntem modernizați la fel de mult ca oricine altcineva”.
Și, din palmares, nu a purtat niciodată un sutien de nucă de cocos.
Mimi Kirk este redactor și scriitor independent în Washington, DC
