Există un mit de lungă durată potrivit căruia bărbații sunt mai buni la matematică decât femeile. Femeile cunosc acest mit și, dacă le amintești de el înainte de un test, tind să facă mai rău decât ar fi avut-o. Aceasta se numește „amenințare stereotip” și se întâmplă în lumea reală tot timpul. O echipă de cercetători a fost interesată de posibilitatea de a inversa această scădere a performanței prin faptul că femeile își asumă identități false. Ceea ce au găsit a fost că asumarea unui nume fals a ajutat femeile să funcționeze mai bine.
Iată cum a funcționat studiul, intitulat excelent „L'eggo My Ego: Reducing Gender Gap in Math by Elinking Self of Performance”, potrivit Research Digest:
Shen Zhang și echipa sa au testat 110 femei și 72 de bărbați (toți erau sub studenți) la 30 de întrebări matematice cu alegere multiplă. Pentru a ridica amenințarea stereotipului, participanților li sa spus că, de obicei, bărbații depășesc femeile cu performanțe matematice. În mod crucial, unii dintre participanți au finalizat testul după ce au scris propriul nume în partea de sus a lucrării de testare, în timp ce ceilalți au finalizat testul sub unul dintre cele patru pseudonime (Jacob Tyler, Scott Lyons, Jessica Peterson sau Kaitlyn Woods). Pentru cel din urmă grup, aliasul a fost preimprimat pe prima pagină de testare, iar participanții au scris-o în partea de sus a celorlalte.
Autorii studiului au făcut o distincție între două tipuri diferite de amenințare stereotip. Există o amenințare de reputație a grupului - în cazul în care femeile se tem să facă prost, pentru că se îngrijorează că va reflecta prost femeile în general. Și există o amenințare de auto-reputație - în cazul în care femeile se tem să facă prost, pentru că se îngrijorează că va fi luată ca dovadă a unui stereotip (în acest caz, femeile sunt rele la matematică).
Iată ce s-a întâmplat când cercetătorii le-au dat femeilor nume false. Femeile care au făcut testul sub un nume fals - bărbat sau femeie - s-au comportat semnificativ mai bine decât femeile care au susținut testul cu propriul nume în vârf. Bărbații nu erau complet afectați de numele din partea de sus a hârtiei lor. Autorii lucrării explică faptul că rezultatele lor sugerează că „preocupările cu privire la autoreputarea sunt o componentă proeminentă a amenințării stereotipurilor în cadrul unui eșantion general de femei la matematică și determină în mare măsură subperformanța femeilor în situații care se referă la stereotipuri de gen.” Rezultatele acestora, scrie „vorbiți despre avantajele utilizării procedurilor de identificare fără nume în testare. Dar mai general, ei sugerează că strategiile de combatere care permit persoanelor stigmatizate să-și deconecteze sinele de o situație amenințătoare pot fi un instrument eficient pentru dezarmarea stereotipurilor negative. "
Mai multe de la Smithsonian.com:
Fetele pot face matematica (Duh)
Femeile care notează bine atât testele matematice, cât și cele verbale încă nu aleg cariera științifică
