Epopeile poetului grec Homer, Iliada și Odiseea, au fost recitate în jurul focurilor de tabără și examinate de studenți de 2.800 de ani, dacă nu mai mult. S-ar putea să credeți că exemplare antice ale acestor cărți sunt săpate tot timpul în Grecia, dar nu este cazul. Papirusurile antice despre care aceste cărți au fost scrise mai rar supraviețuiesc, ceea ce înseamnă că copii antice ale lui Homer din țările despre care a scris pur și simplu nu există. Dar acum, relatează BBC, arheologii din Grecia au găsit 13 versuri din The Odyssey tăiate într-o tăbliță de lut datată din secolul al III-lea d.Hr. sau mai devreme, reprezentând cele mai vechi linii ale poetului găsite în țara antică.
Tableta a fost descoperită în apropierea ruinelor Templului lui Zeus în timpul a trei ani de săpături în ruinele orașului antic Olympia din peninsula greacă Peloponez. Versetele sunt din cea de-a paisprezecea carte din epopee, în care Odiseu îi vorbește prietenului său pe toată durata vieții, Eumaeus, prima persoană pe care o vede la întoarcerea din deceniul său de acasă.
Într-un comunicat de presă, Ministerul Greciei Culturii spune că data preliminară a textului a fost confirmată. Dacă se verifică, va fi un artefact literar și istoric neprețuit.
De fapt, orice viziune asupra lui Homer înainte de epoca medievală este rară și orice idee despre compoziția epopeilor este prețioasă. Se crede că Odiseea și Iliada provin dintr-o tradiție orală de povestire. Dacă poveștile au fost compuse de un poet orb, numit Homer, este o sursă de dezbatere, deși mulți cercetători consideră că Homer nu a fost probabil un individ istoric, ci o tradiție culturală care a dezvoltat poveștile pe parcursul a numeroase decenii sau secole, cărturarii le-au scris cândva în jurul Secolul VIII î.Hr.
Dar este probabil să existe multe versiuni diferite ale fiecărei opere transcrise în lumea antică. Asta pentru că, după cum subliniază clasicistul Harvard, Gregory Nagy, tradiția orală a acestor poezii nu a fost o problemă de memorare a cărților. În schimb, bardurile ar fi spus versiuni ușor diferite ale epopeilor de fiecare dată când le recitau, folosind o tehnică cunoscută sub numele de compoziție-în-recitare. Cărturarii care transcriu recitațiile ar fi auzit diferite versiuni în funcție de povestitor, astfel că existau, probabil, diverse versiuni ale lucrărilor epice ale lui Homer plutind în jurul lumii antice.
Versiunile pe care le cunoaștem provin din copii medievale realizate din lucrările complete, bazate pe surse antice, care acum sunt pierdute. După ce aceste texte au fost redescoperite în timpul Renașterii, acestea au devenit clasice și au fost traduse la nesfârșit, fiecare generație adăugându-și propria poveste savantă sau spin literar la povești. De fapt, tocmai anul trecut a fost publicată prima traducere în engleză a poveștii de către o clasicistă feminină.
Dar nu toate versiunile anterioare ale lui Homer sunt pierdute. Arheologii care lucrează în Egipt la sfârșitul secolului 19 au început să strângă resturi de papirus care conțin linii, citate și chiar capitole complete ale poveștilor. Spre deosebire de Grecia, condițiile uscate din Egipt înseamnă că sunt păstrate unele documente de papirus, inclusiv fragmente de Homer care datează din secolul al III-lea î.Hr. Aceste resturi și capitole arată că textele medievale nu sunt singurele versiuni ale epicilor sau chiar versiunile autoritare - acesta Se dovedește că nu există nimeni definitiv pe Homer. De aceea, Proiectul Homer Multitext adună toate acele fragmente împreună, astfel încât să poată fi comparate și puse în secvență pentru a oferi o viziune mai largă a epicilor lui Homer. Fără îndoială, noul fragment de text din Grecia va fi adăugat în curând la acel proiect și, sperăm, că va fi și mai mult de cântat în curând.
