În octombrie 1981, judecătorul Thomas Johnson a făcut un anunț. După deliberare, el a acceptat un fapt în comunicare judiciară - termen legal pentru un fapt acceptat într-o instanță ca fiind adevărat, fără a fi necesară prezentarea de probe. Holocaustul, a spus Johnson, a fost un fapt incontestabil.
Pronunțarea pare ușor ridicată, având în vedere ponderea dovezilor apărute de când s-a dezvăluit „soluția finală” a lui Hitler la sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Dar pentru reclamantul din cauză, Mel Mermelstein, nu a fost altceva decât un triumf - un moment critic într-o luptă de zeci de ani pentru a spune lumii că ceea ce a experimentat în Holocaust s-a întâmplat.
În 1944, Mermelstein, care avea atunci 17 ani, a fost deportat la Auschwitz-Birkenau. Nu a fost singur: în ciuda încercărilor regentului maghiar Miklós Horthy de a-l împiedica, deportarea evreilor din Ungaria în lagăre a început în câteva săptămâni de la ocuparea țării în Germania în primăvara acelui an.
Patru ani mai devreme, Adolf Hitler a anexat Ungaria orașul natal Mermelstein, Munkacs, Cehoslovacia, ca parte a Acordului de la München. Germania și Ungaria erau ostenici aliați, dar Horthy, în ciuda faptului că era un antisemit auto-descris, nu a fost niciodată pe deplin angajat în efortul de război nazist.
Guvernul lui Horthy a adoptat legi discriminatorii, inclusiv cele care limitau numărul de studenți evrei și ilegalați sexul dintre ungurii evrei și non-evrei. * Dar, deși a făcut viața de zi cu zi și mai dificilă pentru evrei, cel puțin nu a fost mortal. Pana la sfarsit. Demnul a sfidat ordinele lui Hitler de a deporta evreii pentru sacrificare - motiv pentru care, la 19 martie 1944, armata germană a invadat și a ocupat Ungaria. Crima lui, a spus Horthy unui prieten, a fost că „nu am îndeplinit dorința lui Hitler și nu am permis masurarea evreilor”.
Liderul nazist al SS, Adolf Eichmann, numit adesea „Arhitectul Holocaustului”, a ajuns să supravegheze deportările evreilor maghiari în Auschwitz-Birkenau la scurt timp după ocupație. Primele transporturi au ajuns în tabăra morții pe 2 mai și timp de două luni, patru trenuri aduceau în jur de 12.000 de evrei în fiecare zi. Horthy a oprit deportările în 11 iulie, dar numai după ce 437.000 de evrei au fost trimiși să piară. Între zece și 15 la sută au fost puse la treabă; restul au fost uciși. În acea perioadă a anului 1944, Birkenau a atins eficiența maximă a uciderii, deoarece peste un milion de oameni au fost uciși, inclusiv 850.000 de evrei.
În ultima conversație pe care a avut-o vreodată cu tatăl său, prizonierul A-4685 a descris soarta oribilă care i-a fost familia.
„Mama și surorile tale sunt…” Se opri o clipă, neputând continua. „Și nu trebuie să vă chinuiți mintea despre soarta lor. Da, da. Uite! Acolo! ”Și arăta spre coșurile în flăcări. Viziunea mamei, a lui Etu și a Magdei fiind arsă în viață m-a făcut să mă simt leșinată. Capul meu a început să se învârtă. Nu aș accepta. Am vrut să fug, dar unde? Am început să mă ridic, dar tatăl mi-a pus mâna.
- Și ni se va întâmpla și cu noi, adăugă el încet. Apoi, mai ferm a spus: „Dar dacă rămânem separați, cel puțin unul dintre noi va trăi să ne spună.”
Mermelstein a fost singurul din familia sa care a supraviețuit Holocaustului. El a povestit experiențele sale în memoriul din 1979 de Bread Alone. La puțin timp după publicarea cărții, Mel ar trăi din nou să-și spună povestea - de data aceasta, în curtea lui Johnson, în timp ce el și avocatul William John Cox au preluat un grup de negatori ai Holocaustului care au îndrăznit Mermelstein să demonstreze că Holocaustul s-a întâmplat deloc.
„Nu i-aș lăsa să scape de asta”, a spus Mermelstein, în vârstă de 91 de ani, prin e-mail.
***
Călătoria îndelungată a lui Mermelstein spre a deveni martor public al inumanității naziste a început în ianuarie 1945. El a fost unul dintre cei 60.000 de evrei care au pornit pe marșurile infame de moarte. Peste trei săptămâni, Mermelstein și alți 3.200 de prizonieri au mers aproximativ 155 de mile de la Auschwitz-Birkenau până la lagărul de concentrare Gross-Rosen, în sălbăticia iernii poloneze. Se estimează că doar zece la sută au supraviețuit. Pentru a continua, Mermelstein a scos o pereche de pantofi de pe un cadavru cald, o victimă recent împușcată pe marginea drumului al cărei trup nu se înghețase încă.
Din Gross-Rosen, Mermelstein a fost îmbarcat într-un tren timp de trei zile și nopți - fără mâncare sau apă - și trimis în lagărul de concentrare din Buchenwald. A sosit în februarie, lovit de tifos și cântărit 68 de kilograme. El a fost evitat în secțiunea „Tabăra Mică”, preponderent evreiască, o serie de hambare construite pentru 450 care au fost umplute cu peste 10.000 de prizonieri bolnavi, morți și emaciați. Foamea pe care a experimentat-o acolo, a spus el, a fost „tortură vicioasă… numai de pâine și pâine”.
După două luni, pe 11 aprilie, Buchenwald a fost eliberat de forțele americane. A doua zi, generalii Dwight Eisenhower, Omar Bradley și George Patton au vizitat Ohrdruf, un subcamp al lagărului de concentrare mai mare și au găsit 3.200 de cadavre goale în morminte superficiale, unele prezentând dovezi de canibalism. Trei zile mai târziu, Eisenhower a dat semnalul generalului George C. Marshall, solicitând membrilor Congresului și jurnaliștilor să viziteze lagărele eliberate pentru a raporta atrocitățile către americanii.
„Am vizitat fiecare zgomot și război al taberei, deoarece am simțit că este de datoria mea să fiu în situația de a depune mărturie la început despre aceste lucruri, în cazul în care ar crește acasă credința sau presupunerea că„ poveștile naziste brutalitatea au fost doar propagandă ”, a scris Eisenhower în memoria sa din 1948 Cruciada în Europa, care a prezis refuzul Holocaustului, Mermelstein va lupta împotriva lui mai mult de trei decenii mai târziu.
După câteva săptămâni de recuperare, Mermelstein s-a întors la Munkacs, dar tânărul de 18 ani și-a dat seama repede că toată familia sa imediată dispăruse. Gospodăria sa a fost eliminată, Mermelstein a decis să părăsească Europa. Despre singurul lucru pe care îl păstra era o cutie cu fotografii de familie, care au fost protejate de un prieten. În timpul călătoriilor sale, Mermelstein avea să spună Kaddish, rugăciunea evreiască pentru morți, orice șansă avea.
Mel știa că are un unchiul Adolf și o mătușă Florence în Statele Unite. Nu i-a cunoscut bine, dar a fost suficient pentru a începe din nou. La 31 august 1946, a ajuns în portul New York la bordul perchei SS Marine.
"Tata nu vorbea engleza, dar avea o abilitate excelentă pentru limbi și a luat-o repede", spune Edie Mermelstein, fiica lui Mel. "El vorbea, de asemenea, în limba maghiară, cehoslovacă, ebraică, rusă, poloneză, idiș, așa că a putut să obțină un loc de muncă la Națiunile Unite."
Mel a lucrat timp de mai mulți ani în New York. Pe parcurs, s-a îndrăgostit și s-a căsătorit cu Jane Nance. Cuplul nu a vrut să-și crească o familie în Manhattan, așa că s-au îndreptat spre vest și s-au stabilit în Long Beach, California. În 1965, Mel a început o companie de producție care produce paleti din lemn, și este încă în funcțiune astăzi.
Deținerea unei afaceri familiale de succes i-a oferit Mermelstein resursele pentru a călători peste mări și pentru a începe construirea colecției sale personale de artefacte legate de Holocaust. La început, el nu a vorbit public despre preocupările sale pentru ca lumea să uite măcelul evreilor. În 1967, războiul de șase zile l-a agitat la acțiune. "L-am văzut pe [președintele egiptean Gamal Abdel] Nasser agitându-și pumnii și spunând că va duce pe evrei în mare", a spus el pentru Los Angeles Times în 1988. "Mi-a amintit de Hitler."
De atunci, Holocaustul a fost omniprezent în gospodăria Mermelstein.
„Am crescut odată cu Holocaustul. În copilărie, tatăl meu m-a dus la o proiecție de Night and Fog la biblioteca publică pe care o găzduiește ”, spune Edie, 54 de ani.„ Niciun grad de secund nu ar trebui să vadă un film plin cu filme naziste reale, dar tata nu i-a fost niciodată frică să vorbesc despre asta. Confruntarea cu Holocaustul a devenit misiunea sa. "
În culmea Războiului Rece, Mermelstein a revenit în mod repetat în lagărele de exterminare - de mai mult de 40 de ori. El a adus întotdeauna obiecte în fundația de studiu Auschwitz, organizația non-profit din Huntington Beach pe care a început-o în 1975. Mermelstein era un tip Indiana Jones, care traversa Atlanticul pentru a vizita taberele și (cu binecuvântarea angajaților care supraveghează terenurile). găzduiește diverse artefacte, inclusiv posturi ușoare, sârmă ghimpată, canistre Zyklon B, dinți umani și fragmente osoase și cărămizi împletite cu cenușă. Mermelstein a găsit chiar dovezi personale: o fotografie cu el însuși în cazarmă cu un grup de bărbați înfometați și bucăți de cuptor în care au fost incinerate mama și sora sa.
Nu a purtat o fustă de lână și o haină de piele la la Harrison Ford; el a fost mai mult o figură plină de bătaie în spiritul unui bătrân Graham Greene, legând prin cele mai notorii camere de moarte din secolul XX, în costume de trei piese, o haină de trenci și blazer de carouri.
Mermelstein stă într-o fostă cameră de gaz la Birkenau într-una din numeroasele sale călătorii la ruinele lagărului de moarte. (Cu amabilitatea lui Mel Mermelstein) „Tata era un badass”, spune Edie. „În mod neînfricat s-a întors din nou în Europa de Est.” În 1978, ea și-a însoțit tatăl într-o călătorie la Auschwitz, unde a pus un întreg post de beton într-o valiză cu rotile. Când a fost oprit de oficialii maghiari, le-a arătat tatuajele sale și i s-a permis să păstreze artefactul.
Mermelstein a construit un muzeu privat de 1.000 de metri pătrați în spatele fabricii sale de cherestea și a început să vorbească școlilor, sinagogilor și grupurilor comunitare. Întrucât aceasta a fost cu ani înainte de înființarea Centrului Simon Wiesenthal, filmul Shoah a fost lansat, iar Muzeul Memorial al Holocaustului din Statele Unite a fost deschis, misiunea sa a fost una solitară, sub radar național. Memoriul său din 1979, de Bread Alone, l-a făcut să devină ținta atacatorilor haidici.
***
În iunie 1960, un activist de dreapta pe nume Willis Carto a mers într-o închisoare din San Francisco pentru a-l intervieva pe Francis Yockey, editorul unui buletin lunar intitulat Drept, care era deținut pentru fraudă cu pașaport. În ciuda funcției scurte ca avocat de revizuire post-proces la procesele de la Nürnberg, Yockey a fost un antisemit raid. În 1948, sub pseudonimul Ulick Varanage, scrisese Imperium, o carte dedicată lui Adolf Hitler, „eroul celui de-al doilea război mondial”, apelând la rasa nordică rasă pură să domine Europa și ca frații lor arieni-americani să îi urmeze. în costum totalitar. În Imperium, evreii sunt „distorsionatorii culturii” care au provocat eșecul nazist.
Carto a fost transfixat de Yockey și a câștigat cachet printre teoreticienii conspirației antisemite ca ultimul om care și-a văzut idolul în viață. Nu la mult timp după vizita lui Carto, Yockey s-a ucis cu o pastilă de cianură.
Întâlnirea lor ar fi profund influențată pentru Carto, care a fost asociată cu diferite grupuri frange încă din anii '50. În 1958, el și-a fondat propria organizație politică, Liberty Lobby și a rămas activ în cercurile ideologice de extremă dreapta de-a lungul vieții. A început să publice cărți antisemite, cum ar fi Inegalitatea curselor, Unitatea teutonică și preferatul lui Carto, Imperium, cu o nouă introducere în favoare, în care el a numit profetul Yockey.
Publicarea de carte a lui Carto a fost coloana vertebrală pentru proiectul său de imagine, ceea ce a făcut ca revizionismul Holocaustului să pară cât mai legitim. În 1978, el a fondat Institutul pentru revizuire istorică pentru a-și răspândi punctul de vedere „revizionist” auto-descris al Holocaustului printr-un jurnal lucios și conferințe cu „istorici” cu idei similare. IHR a prezentat o varietate de așa-numiți experți și dovezi. în slujba mesajului că nu există un genocid nazist al evreilor europeni. A folosit teorii ale conspirației, precum punerea la îndoială a capacității cuptoarelor de la Auschwitz-Birkenau de a arde cât mai multe corpuri pretinse, pentru a încerca să ofere organizației aspectul exterior al scepticismului onest, la nivel, „doar punând întrebări”.
„Trebuie recunoscut faptul că în centrul negării Holocaustului sau a oricărei teorii a conspirației evreiești este antisemitismul”, spune Deborah Lipstadt, profesoară de studii moderne evreiești și studii despre holocaust la Universitatea Emory și autoarea a numeroase cărți, inclusiv The Eichmann Încercarea și negarea Holocaustului, prima anchetă de lungime a cărții despre subiect. „Dacă ești un antisemit vopsit în lână care crede că evreii sunt oameni răi care controlează lumea, atunci vei crede orice. Așadar, dacă cineva spune că evreii au rezolvat totul pentru a obține simpatie globală, îl vei cumpăra. Conspirația consolidează viziunea lor antisemită sau rasistă asupra lumii. ”
În 1979, IHR a organizat prima convenție revizionistă internațională la Los Angeles și a urmat conferința cu o ofertă provocatoare: o recompensă de 50.000 de dolari pentru oricine ar putea dovedi evreii că au fost sacrificați în Holocaust. Carto și asociații săi au presupus că nimeni nu îi va lua la ofertă. Eșecul de a obține un răspuns ar dovedi, la rândul său, teza „propagandei atrocității” a IHR, pe care o vor folosi apoi ca o modalitate de a intra în cercurile academice. Dacă negarea Holocaustului ar deveni un câmp, membrii IHR voiau să fie liderii.
Un an mai târziu, Mel Mermelstein a luat cunoștință de IHR și eforturile sale. El a răspuns cu scrisori indignate către ziarele locale - sediul IHR se afla în Torrance, California - și The Jerusalem Post. Ca o revenire, IHR a început să-l tachineze pe Mermelstein. William David McCalden, directorul IHR, i-a scris o scrisoare sub un nume asumat: Lewis Brandon, îndrăzneț pe Mermelstein să încerce să revendice recompensa. Dacă Mermelstein nu răspunde, IHR ar trage propriile concluzii și ar raporta concluziile sale mass-media. A existat o singură atenție: probele prezentate de Mermelstein trebuie să fie aduse în fața unei instanțe penale din SUA și nu a proceselor de la Nürnberg.
„Nu ar înceta să-mi hărțuiască tatăl. I-au trimis părul pe poștă și au spus că părinții lui sunt în viață și trăiesc sub nume asumate în Israel ”, spune Edie. „Tata a fost incensat, așa că s-a dus la o mulțime de organizații evreiești consacrate și i-au spus să-l lase în pace.” Tâmpenii au alimentat doar indignarea lui Mermelstein, își amintește ea. „Nu avea cum să trăiască cu faptul că era înfricoșat.”
În urma dictonului de a nu uita niciodată, Mermelstein a decis că trebuie să facă ceva. În noiembrie 1980, l-a înscris pe avocatul Long Beach William John Cox, care a luat cazul în mod pro bono. Parteneriatul ar avea ramificări istorice semnificative. Doggednessul lui Mermelstein în judecarea IHR însoțit de interpretarea iscusită a lui Cox a legii ar schimba bursa Holocaustului în bine.
***
„Nu am tratat niciodată un caz civil, dar cu siguranță am respectat ceea ce făcea Mel”, spune Cox, 77 de ani, din casa sa din California. „Știam că dacă nu o iau, vor încerca să discrediteze opera vieții sale.”
La început, Cox, care a avut o istorie lungă de campanii quixotice în interesul public, inclusiv o campanie prezidențială din 1980 în limbă-obraz, a considerat că noul său client nu are opțiuni viabile. Nu a existat nicio declarație defăimătoare împotriva lui Mermelstein de a respinge, doar o ofertă care să demonstreze că Holocaustul a existat. Dacă Mermelstein ar fi ignorat scrisoarea și IHR l-ar fi numit mincinos, asta ar fi putut fi considerat defăimare. Însă nu au existat declarații false despre Mermelstein și, de la pronunțarea din 1964 a instanței supreme Sullivan împotriva New York Times, bariera pentru stabilirea unor cauze de calomnie sau calomnie a fost ridicată.
După întâlnirea lor inițială, o idee i-a venit lui Cox în somn. El s-a trezit amintindu-și cazul englezesc din 1818 al lui Adams v. Lindsell. Acesta a stabilit „regula căsuței poștale”, care prevede că o acceptare a unei oferte este considerată valabilă de îndată ce aceasta este abandonată. Regula căsuței poștale se întâmplă să fie legea Californiei. Acceptând oferta IHR, Mermelstein ar putea ulterior să depună un proces pentru încălcarea contractului împotriva organizației într-o instanță superioară locală.
Cox se aștepta ca cazul să se încheie în câteva săptămâni. N-ar fi.
La 18 decembrie 1980, Cox a trimis lui Brandon și IHR un chestionar completat și o cerere de 50.000 de dolari, împreună cu o declarație pe trei pagini a experiențelor lui Mermelstein la Auschwitz și o copie a lui By Bread Alone. O lună mai târziu, Brandon a răspuns spunând că „deliberează”, apoi a trimis o altă scrisoare, afirmând că IHR avea să se ocupe în schimb de o altă cerere pentru 50.000 de dolari - cea a renumitului vânător nazist Simon Wiesenthal, nu Mel Mermelstein. Cox o bătuse în cuie. IHR și-a încălcat contractul.
Următoarea lui piesă a fost un atac de geniu legal. „Ceva lipsea”, a scris mai târziu Cox în memoria sa „Cazul Holocaustului: Defeat of Denial”. Minciuna despre Holocaust a fost atât de flagrantă, a scris Cox, încât ar trebui să fie o problemă separată decât o simplă greșeală civilă sau un tort.
„Mie mi s-a părut că un astfel de fapt ar trebui să fie atât de cunoscut încât să fie solicitată unei instanțe judecătorești. Unul dintre cele mai vechi precepte ale dreptului comun englez, avizul judiciar se bazează pe premisa „ceea ce este cunoscut nu trebuie dovedit”.
În esență, Cox spunea că nimeni nu trebuie să dovedească că soarele răsare în est. Mermelstein a înaintat acțiune împotriva IHR și a inclus o cauză de acțiune intitulată „Negarea prejudiciabilă a faptului consacrat”. Aceasta a impus ca faptul stabilit de Holocaust să fie observat în mod judiciar ca o chestiune de drept.
„Bill se gândea în afara cutiei”, spune Edie. „A fost ca și cum ai obține un don Mafiei pentru evaziune fiscală.”
În faza de descoperire nu a fost ușor de identificat IHR. Carto se deconectase până la Washington DC, astfel încât Cox a angajat doi detectivi de omucideri pensionari pentru a-i urmări locul unde se află. Carto a fost servit pe un trotuar DC, dar nu a arătat niciodată pentru depunerea sa. Brandon, însă, a făcut-o. El a fost concediat de Carto pentru că a făcut recompensă „neautorizată” în primul rând. El l-a aruncat pe Carto sub tren, spunând că șeful său știa că nu există dovezi care să-l respingă pe Mermelstein, oferta era un truc de publicitate și nu aveau intenția de a plăti vreodată.
Nerăbdător de o hotărâre, Cox a înaintat o moțiune preventivă pentru judecarea sumară. În pregătire, mica sa echipă juridică a căutat istorici importanți pentru a-și consolida și aprofunda argumentul. Cox însuși a făcut apeluri telefonice târziu seara la Wiesenthal în Austria și Gideon Hauser, procurorul lui Adolf Eichmann, în Israel. De-a lungul timpului, dosarul de probe justificative a crescut la peste trei metri înălțime.
Chiar dacă părea un caz deschis și închis, Cox a început să aibă coșmaruri pe măsură ce data instanței se apropia.
„Există o scenă în Marathon Man, în care personajul Dr. Mengele se află în New York, în districtul bijuteriilor și toți acești supraviețuitori încep să-l recunoască”, spune el. „Încep să alerge după el, strigând la el în timp ce fuge. Cu o săptămână înainte de acest caz, am avut un vis ca acesta. Sunt în oraș după înfrângere. Oriunde mă duc, evreii mă urmăresc, strigând „Șase milioane de victime și ai pierdut cazul!” Mi-a fost teamă că judecătorul va lăsa deoparte toate moțiunile noastre și că ne vom duce la judecată fără nimic. ”
9 octombrie 1981, a fost momentul lui Cox și Mermelstein. În timp ce Cox stătea în fața judecătorului Johnson, el și-a prezentat cazul pentru refuzul prejudiciabil al faptului consacrat. IHR „l-a înjunghiat pe reclamantul Mel Mermelstein în față cu această minciună mare”, a menționat el. „Unde au mers bebelușii [din Auschwitz], onoarea dumneavoastră?… Unde au plecat copiii? Nu erau supuși muncii ... nu erau acolo. Au fost condamnați la moarte. ”
Judecătorul Johnson a acceptat sesizarea judiciară a faptului că evreii au fost gaziți până la moarte la Auschwitz. Apoi a mers și mai departe și a declarat Holocaustul un fapt incontestabil.
„Un judecător, un judecător american, s-a ridicat în picioare și a spus„ Da, Holocaustul nu este supus unei dispute ”, a povestit Mermelstein prin e-mail. „Momentul acela îmi iese în evidență. Acum și pentru totdeauna, comunicarea judiciară stă. ”
Cu această notificare pe cărți, judecătorul Robert Wenke al Curții Superioare a județului Los Angeles nu ar permite nicio dovadă care să pretindă Holocaustul nu s-a întâmplat niciodată. Cazul în sine nu s-ar încheia până în iulie 1985, când s-a ajuns la o soluționare care a pus capăt procesului civil al lui Mermelstein împotriva IHR. Denegații Holocaustului au fost de acord să plătească Mermelstein premiul de 50.000 USD, 50.000 USD în daune și să emită o scrisoare de scuze.
Până la soluționare, Mermelstein era reprezentat de avocatul Gloria Allred. La scurt timp după ce tortul lui Cox a fost acceptat, el și-a închis biroul și a mers mai departe. Anul în care a petrecut lucrul cu Mermelstein a avut un efect negativ. Lucrările sale pro bono l-au lăsat în mare datorie, acordându-i înapoi 45.000 de dolari. Emoțional, a fost și mai greu. După caz, Cox a trebuit să se ocupe de intimidare și amenințări de violență. Un apelant anonim din noaptea târziu i-a spus că tocmai au turnat benzină sub ușa sa din față, iar Carto a depus o declarație prin care a sunat personal pe Cox și menționând o armă încărcată.
Deși revendicația era dulce, nici familia Mermelstein nu a fost ușoară. „Litigiul are întotdeauna un impact”, spune Edie. „Era foarte multă tensiune în casă.”
Cazul a atras multă atenție media și a fost recreat în filmul TNT Never Forget din 1991, în care a jucat Leonard Nimoy, în primul său rol non-Spock în cinci ani, în timp ce Mermelstein și Dabney Coleman au fost Cox. Filmul a fost nominalizat la premiul ACE prin cablu pentru cea mai bună imagine. Mel era mândru, Edie a crezut că este bine făcut, iar Cox ... bine, puțin prea Hollywood pentru gusturile sale. Îi plăceau totuși scenele din sala de judecată; tăierea regizorului său personal este pe YouTube.
Au trecut mai bine de 35 de ani de când Mermelstein a auzit un judecător declarând că Holocaustul este real, iar negatorii săi sunt fraude. Din păcate, marea minciună persistă și a câștigat aburi în era digitală. Un sondaj din 2015 a constatat că 20 la sută dintre americani cred că „evreii încă vorbesc prea mult despre ceea ce li s-a întâmplat în Holocaust.”
Denegații hardcore ar putea trece acum cu o denumire mai „mai dreaptă”, dar lideri precum Richard Spencer și Jason Kessler pedepsesc aceleași trupe antisemite ca și Carto în vremea sa. Supremacistii albi încurajați reapar, cel mai notoriu la mitingul din 2017 Unite the Right din Charlottesville, Virginia, unde protestatarul Heather Heyer a fost cosit și ucis de un simpatizant nazist. Mai mulți denumiți naziști și denumiți ai Holocaustului candidează pentru funcții publice. Chiar și Institutul pentru revizuire istorică continuă publicarea în secolul XXI.
Întotdeauna vor fi cei care susțin că nu erau 1, 1 milioane de oameni, 960.000 de evrei, uciși la Auschwitz-Birkenau. Cox și Mermelstein au arătat că cea mai bună apărare este să ia șobolanii cu canalul.
"Mel Mermelstein este important pentru că a luptat împotriva bătăușilor", spune Lipstadt. (Denial, un film bazat pe cartea ei History on Trial cu Rachel Weisz și Tom Wilkinson, a fost lansat în 2016.) El a spus, practic, „Voi, oamenii nu mă speriați”, apoi i-au ridicat din propria petardă. Am făcut același lucru când l-am bătut pe David Irving într-un tribunal britanic. El m-a dat în judecată pentru calificare pentru că l-am numit negator al Holocaustului, dar am demonstrat că falsifica istoria prin dovezi istorice și științifice. ”
Nu este surprinzător, Irving a fost un vorbitor prezentat la mai multe evenimente IHR, iar cărțile sale sunt prezentate pe pagina de internet a site-ului lor.
Sănătatea lui Mermelstein se estompează, dar și-a întrecut antagonistul. Willis Carto a murit în 2015, la 89 de ani, angajamentul său de a nega Holocaustul la fel de puternic ca întotdeauna.
În ciuda ororilor din tinerețe, Mermelstein a avut o viață lungă și fericită. Jane este în viață și bine la 82 de ani; au sărbătorit 58 de ani împreună în martie. După 53 de ani, este în proces de lichidare a companiei sale de producție de paleți. Acesta este găzduit de fundația de studiu Auschwitz de când a deschis în 1972, iar scopul familiei Mermelstein este de a-l păstra în afara depozitării. Edie lucrează cu Erin Grunwell, fondatorul Freedom Writers Foundation, la strângerea de fonduri pentru un Muzeul Holocaustului Județean Orange pentru a adăposti colecția. Ea a realizat recent un turneu video al adevăratei opere de viață a tatălui său.
"Am fost la Yad Vashem în Israel, la Muzeele Holocaustului din DC, la Muzeul Toleranței aici din LA ... Colecția tatălui meu este diferită", spune Edie. „Este gutural. Evocă un răspuns emoțional profund și lasă o impresie de durată. Este uimitor să urmărești reacția copiilor când tatăl le explică că a fost la Auschwitz la vârsta lor. El consideră că educația este cheia și vrea ca [copiii] să privească demonul în ochi. ”
Poate că Mel Mermelstein nu știe cât timp a mai rămas, dar este mângâiat știind că și-a îndeplinit promisiunea. A trăit să povestească.
„Am onorat tatăl, mama, fratele și cele două surori. Sunt atât de puțini dintre noi încă în viață. Am avut un impact mare pentru supraviețuitori. ”
* Nota editorului, 28 august 2018: O versiune anterioară a acestui articol presupunea că evreii care trăiau în Ungaria dinainte de război nu erau unguri, când, desigur, erau. A fost editat pentru a clarifica faptul că guvernul maghiar a scos în afara legii sexul dintre unguri evrei și non-evrei.
