Fragilă și de altă lume, steaua fragilă este numită pentru membrele sale delicate, spinoase. Membru al unui grup numit Ophiuroids, acest văr mai puțin cunoscut al stelei mării pândește pe fundul oceanului, chiar înflorind în întunericul, frigul și nutrețurile sărace ale mării adânci.
Continut Asemanator
- Creșterea optimismului oceanului
- Irosirea bolii curăță deocamdată pentru vedetele tinere ale mării
- Cercetătorii în adâncuri văd o meduză misterioasă în apropierea șanțului Mariana
- Robotul adânc spionează fantomă, caracatiță necunoscută
Cu peste 2.000 de specii vii, stelele fragile oferă oamenilor de știință o privire asupra diversității oceanelor - în special echipajul de creaturi de creaturi de mare adâncime găsit la mai mult de o milă sub suprafața apei, la o distanță de 10 monumente din Washington stivuite una peste alta. .
„Marea adâncă a fost un pic un mister până acum”, spune Timothy O'Hara, șeful adjunct al științelor marine din Muzeul Victoria din Australia. Expedițiile oceanice, costisitoare și care consumă mult timp, au prelevat doar o parte din marile mări albastre.
Deci, cu stelele fragile ca musa lui, O'Hara conduce un efort pentru dezvoltarea unei baze de date a biodiversității marine la nivel mondial. Harta globală a echipei sale de stele fragile, publicată astăzi în Nature, ar putea ajuta la conducerea eforturilor viitoare de conservare, deoarece schimbarea climatului și a dezvoltării umane amenință habitatele profunde.
Întrucât abordarea fiecărei specii oceanice din întreaga lume este o sarcină monumentală, O'Hara și echipa sa s-au concentrat pe stelele umile, fragile, culegând recorduri istorice din 1.614 expediții oceanice din secolul trecut.
Harta tuturor locurilor unde expedițiile istorice au colectat fiecare dintre cele 2.099 de specii utilizate în acest studiu. Galbenul indică probe prelevate la adâncimi mai mari de 1, 2 mile. (Tim O'Hara) Dar aceste înregistrări au fost adesea pline de inexactități, atât din cauza schimbărilor în numele speciilor, cât și ale identificărilor greșite. Așadar, oamenii de știință au vizitat muzee din întreaga lume - la Moscova, Tokyo, Berlin, Washington, DC și multe altele - pentru a examina prima mână speciile descrise în documente.
În cele din urmă, au compilat o bază de date globală care detaliază distribuția a aproape un milion de stele fragile și de coș - rude de stele fragile cu membre ramificate impresionant. Dar datele erau încă vizibile.
„Aveți aceste imagini despre ceea ce este acolo în partea cea mai adâncă a oceanului și, cumva, trebuie să extrapolați”, spune biologul Camilo Mora, care studiază biogeografie la Universitatea din Hawaii din Manoa.
Deci, cercetătorii au apelat la niște „statistici destul de fanteziste” pentru a depăși patchiness-ul, explică O'Hara. Imaginea apărută a dezvăluit că tiparele biodiversității diferă în mod neașteptat la adâncimi diferite ale apei.
Pe uscat, tropicele izbucnesc de biodiversitate. Aici găsiți Amazon, de exemplu. Dar pe măsură ce vă deplasați la poli, varietatea speciilor scade. Același model a fost presupus anterior să se mențină în oceane.
Creaturile care zăbovesc în ape până la un kilometru în jos urmăresc acest tipar, dar denizenii adâncurilor nu. În adâncurile oceanului, vârfurile de biodiversitate dintr-o bandă se găsesc între 30 și 50 de grade atât la nord cât și la sud de ecuator, O'Hara și echipa sa au găsit.
Această stea fragilă aproape translucidă, Macrophiothrix spongicola, a fost colectată în sudul Australiei. (J. Finn) Oamenii de știință au legat de mult biodiversitatea cu soarele. Lumina soarelui strălucitor stimulează creșterea plantelor, permițând energiei să se ridice în lanțul alimentar. Și din moment ce tropicalele obțin cea mai mare lumină solară, acea regiune primește cea mai mare energie depusă în sistemul său, conducând o rețea diversă de specii.
Dar lumina soarelui nu pătrunde mult sub o jumătate de mile adânc în ocean. Creaturile adânci se sărbătoresc cu precădere pe o ploaie constantă de fitoplancton mort - alge microscopice care cresc la suprafață. Fitoplanctonul își obține energia de la soare, dar lumina soarelui este doar un ingredient; aceste organisme au nevoie și de substanțe nutritive. Regiunea în care vârfurile biodiversității stelelor fragile este o zonă bogată în nutrienți.
Desigur, studiul nu este lipsit de atenții. Înregistrările au cuprins mai mult de un secol de explorare și este posibil ca diversitatea speciilor să se fi schimbat în acest timp. Necesitatea extrapolărilor statistice are și ea limitări.
„Întotdeauna vor exista preocupări ... cu acest tip de analiză atunci când aveți de-a face cu date atât de dispersate și limitate”, spune Mora, care nu a fost implicat în studiu. „Desigur, este posibil ca [tiparele] să se schimbe pe măsură ce adăugăm mai multe date”, remarcă el.
Dar necesitatea metodelor statistice cu putere mare este o realitate a domeniului. Iar metodele folosite de O'Hara și echipa sa sunt printre cele mai bune care se pot face cu numerele disponibile, adaugă Mora.
Aceste stele fantastice, fragile, Ophiocamax hystrix, locuiesc de asemenea în apele din Caraibe până la 1.000 de metri adâncime. (Instituția Smithsonian / filiala portului Oceanografic) „Costă o avere să mergi la mare”, spune O'Hara. El afirmă că cercetătorii ar avea nevoie de 4 până la 5 miliarde de dolari pentru a revizui întreaga planetă și pentru a colecta același număr de eșantioane colectate în trecut. Studiul echipei sale a fost posibil doar datorită exemplarelor conservate cu grijă, adăpostite în muzee din întreaga lume.
„Colecțiile noastre nu sunt pur și simplu o grămadă de lucruri vechi care se fac praf”, spune David Pawson, un om de știință senior la Muzeul Național de Istorie Naturală din Smithsonian. După cum arată acest studiu, acestea sunt o bogăție adesea neexploatată de informații.
O'Hara are mari ambiții pentru viitorul acestui proiect. "Acesta este doar primul pas", spune el. Echipa speră să obțină o manevrabilitate mai bună la limitele pentru speciile specifice, precum și să le urmărească legăturile genetice.
Acest proiect este un pas important în învățarea îngrijirii mării profunde. „Nu am făcut în esență nimic pentru conservarea mării adânci”, spune Pawson. Dar aceste eforturi devin din ce în ce mai vitale pe măsură ce operațiunile de pescuit și minerit se bazează pe aceste habitate relativ neatinse.
„Normele pentru conservarea vieții în marea adâncă sunt diferite decât cele pentru conservarea vieții superficiale”, spune el. Doar cu eforturi continue vom spera vreodată să învățăm aceste legi din adâncime.
