Mark Segal știa de la o vârstă fragedă că acceptarea nu i se va înmâna - va trebui să lucreze pentru asta. În creștere, Segal a fost singura familie evreiască din proiectul de locuințe Wilson Park din sudul Philadelphiei. La vârsta de 8 ani, la sfârșitul anilor '50, a refuzat să cânte „Înainte, soldați creștini” la școală. „Activismul a fost întotdeauna o parte a vieții mele”, a spus el la o ceremonie recentă de donație de la Smithsonian’s National Museum of History American. „Sărăcia, antisemitismul - trebuie să lupți mereu”.
Segal a dus acest spirit cruciat în viața sa de adult, ajutând ușile deschise pentru comunitatea LGBTQ care nu erau imaginabile în urmă cu jumătate de secol. De la organizarea primului March Pride din 1970, la fondarea Philadelphia Gay News (PGN) și organizarea preluării programelor de știri difuzate la nivel național, el s-a stabilit ca unul dintre cei mai influenți activiști pentru drepturile civile din istoria SUA. Pe 17 mai 2018, în cadrul unui cadou pentru posteritate, organizatorul, editorul și strategul politic au donat 16 metri cubi de hârtii și artefacte personale.
Înainte de ceremonie, participanții au avut șansa de a vizualiza un mic eșantion din documentele originale, pe care muzeul le-a arhivat și pus la dispoziția cercetătorilor online.
„Activismul a fost întotdeauna o parte a vieții mele”, a spus Segal în cadrul unei ceremonii recente de donație de la Smithsonian's National Museum of American History of American. (NMAH) Unele, cum ar fi prima Proclamație Gay Pride, emisă de stat, sunt declarații de progres triumfătoare. „Unul dintre grupurile minoritare cel mai puțin înțelese în acest stat este acel grup de bărbați și femei care cuprinde Mișcarea de Eliberare Gay”, a scris guvernatorul Pennsylvania Milton Shapp în iunie 1976. „Prin prezenta îmi exprim sprijinul pentru drepturi egale pentru toate grupurile minoritare și pentru Toți cei care caută dreptatea socială și își dedică Gay Pride Week aceste obiective demne. ”De asemenea, într-o scrisoare din martie 1996 a președintelui Bill Clinton felicitând PGN pentru a împlini 20 de ani:„ Ziarul tău este un exemplu minunat al mândriei tradiții americane de publicare locală ... Cele mai bune urări pentru mult succes continuu. ”
Alții atestă durerea cu care Segal și colegii săi au îndurat în lupta lor de zeci de ani pentru drepturi egale. Un poster, pe care Segal l-a găsit aplicat pe o cutie de ziare, făcea parte dintr-o campanie de ură de la mijlocul până la sfârșitul anilor '80 împotriva PGN . „Ucideți chestorul”, se citește, printre alte epitete vicioase și însemnele KKK.
„Acest tip de material pur și simplu nu supraviețuiește”, a declarat Franklin Robinson, arhivarul muzeului care a procesat donația. „Suntem atât de bucuroși să îl avem și sperăm că va deschide porțile pentru inundații pentru a obține mai mult. Aceste lucruri sunt în cutii undeva - nu vrem să fie aruncate într-o basculantă pentru că oamenii nu știu ce sunt sau că sunt valoroase. "
O serie de artefacte au fost de asemenea expuse. Printre ele, un tricou vintage care scrie „Dulapurile sunt pentru haine” și o donație de staniu de la Ziua Eliberării Christopher Street, pe care Segal a ajutat-o să o organizeze în urma revoltelor Stonewall. Adus în satul Greenwich din New York în iunie 1970, a fost primul March Pride.
De la organizarea primului March Pride din 1970, până la fondarea Philadelphia Gay News (PGN), Segal s-a stabilit ca unul dintre cei mai influenți activiști pentru drepturile civile din istoria SUA (NMAH) După observații din partea lui Catherine Eagleton, directorul asociat al muzeului în domeniul afacerilor curative, și al senatorului din Pennsylvania Bob Casey, David Cohen a stabilit tonul ușor al ceremoniei. Cohen, care este vicepreședintele executiv principal al companiei Comcast și ofițerul principal al diversității, este prieten cu Segal de mai bine de 30 de ani. „Mark Segal este un pachet”, a spus el, comentând asupra mărimii donației. „[Sotul lui Mark] Singurul comentariu al lui Jason despre acest lucru a fost:„ Tot ce au luat? Am crezut că va fi o curățare a casei! ""
Cohen s-a concentrat apoi pe tehnologia Segal pentru preluarea transmisiilor de știri în direct într-un moment în care vocile LGBTQ au fost omise din mass-media. Cel mai cunoscut dintre acești „zaps” TV a venit atunci când Segal și un coleg Gay Raider s-au infiltrat pe CBS Evening News de la Walter Cronkite. „Folosind un alt nume și pretinzând că este reporter pentru ziarul Camden State Community College din New Jersey, el a obținut permisiunea de a viziona emisiunea din interiorul studioului”, a scris New York Times în decembrie 1973. În paisprezece minute în program, Segal și-a luat locul în fața aparatului foto, trimițându-i semnul „Gays Protest CBS Prejudice” în casele a 20 de milioane de americani.
Cronkite însă a auzit mesajul său. În timp ce securitatea l-a înlăturat pe Segal din platou, legendarul știrist i-a șoptit unuia dintre producătorii săi: „Ați putea să primiți informațiile de contact ale acelui tânăr?” Mai puțin de șase luni mai târziu, CBS Evening News a prezentat un segment despre drepturile homosexualilor, stabilind precedentul pentru o atenție sporită pe care alte mijloace media ar începe să o acorde mișcării. "O parte din noua moralitate a anilor '60 -'70 este o nouă atitudine față de homosexualitate", a spus Cronkite pentru telespectatorii săi.
În urmă cu șapte ani, la îndemnul lui Cohen, Segal a devenit membru al Comitetului consultativ pentru diversitatea externă a Comcast și NBCUniversal. „Mark nu este într-adevăr un tâmplar al instituțiilor tradiționale, dar i-am făcut un caz despre eleganța cercului închis”, a spus Cohen. „Începeți prin a perturba știrile nocturne CBS, apoi mai târziu în cariera dvs., ajungeți să faceți parte dintr-un consiliu consultativ al celei mai mari companii media din Statele Unite ale Americii.”
În cele din urmă, Segal a urcat pe scenă, a semnat fapta cadoului și s-a așezat cu curatorul muzeului Katherine Ott, care a ținut mulțimea să râdă. „Cred că aceasta este probabil una dintre cele mai lungi perioade de timp în care ai fost liniștită”, a spus ea pentru Segal.
Când Ott a întrebat despre influențele lui Segal, el a vorbit de mult despre bunica sa, care a fost un sufragiat la începutul vieții și mai târziu și-a adus nepotul împreună cu participarea la Mișcarea pentru Drepturile Civile. Segal își amintește că a întrebat-o, la 9 ani, despre un oaspete „ciudat” pe care l-a avut la una dintre petrecerile ei. "Trebuie să știi ce este în inima cuiva și să îi iubești pentru asta", a răspuns ea. Ulterior, Segal își va da seama că femeia a fost prima lesbiană deschisă pe care a cunoscut-o vreodată.
Conversația a continuat cu Segal vorbind despre experiențele sale de a lucra cu politicienii din Pennsylvania, redând înțelegerea necesară pentru a ajunge la compromisuri cu antagoniștii mișcării. În 1974, Segal i-a cerut parlamentarului Robert Nix să sprijine Legea privind egalitatea, care va modifica Legea privind drepturile civile din 1964 pentru a include protecții care interzic discriminarea pe baza orientării sexuale, a identității de gen și a sexului. Nix, primul congresist negru din Pennsylvania, s-a întrebat de ce ar trebui să sprijine o astfel de cauză. „Când aveam 13 ani, bunica mea m-a purtat în jurul Primăriei cu pichetele”, a răspuns Segal. „Ați fost acolo - am vorbit. Am făcut parte din mișcarea ta; Acum am nevoie să faci parte din mișcarea noastră. Nix a devenit primul legiuitor negru care a semnat proiectul de lege, care până în prezent nu a fost adoptat.
De asemenea, Segal a atins industria editorială LGBTQ, care a înregistrat o creștere explozivă de când a ajutat-o ca pionier în fondarea PGN în urmă cu 42 de ani. El a subliniat poveștile locale pe care magazinele naționale le trec cu vederea este crucială. PGN a petrecut 13 ani, de exemplu, acoperind povestea lui Nizah Morris, o femeie transgender care a suferit o rană fatală la cap în timp ce se afla în custodia polițiștilor din Philadelphia în decembrie 2002. Lucrarea este în judecată în prezent pentru primarul și avocatul din district. speră că birourile lor vor elibera documente legate de caz.
Segal consideră că această persistență deține o lecție valoroasă pentru tinerii care încă luptă pentru o lume mai dreaptă. „Nu-ți fie frică să fii controversat”, a spus el. „Asta face dialogul comunității.”
