În iulie, arheologii din Egipt au dezvăluit că au găsit ceva înfiorător de interesant în orașul Alexandria: un sarcofag masiv de granit negru de 30 de tone. Descoperită pe un șantier, a fost cel mai mare sicriu de piatră găsit vreodată în oraș. Speculațiile pe internet s-au desfășurat sălbatic, oamenii sugerează că este blestemat, că deschiderea acestuia ar putea duce la sfârșitul lumii sau că mormântul masiv de 8, 5 pe 5 metri conținea o super-mumie. Mulți au fost dezamăgiți că, atunci când sicriul a fost deschis, a dezvăluit trei corpuri umane normale plutind într-o supă de canalizare roșie (deși a stârnit o petiție prin care a cerut autorităților egiptene să lase oamenii să bea lichidul roșu din sarcofagul întunecat pentru a-și "asuma puterile" „).
Acum că hoopla s-a stins, cercetătorii au dezvăluit rezultatele inițiale ale analizei lor științifice. Deși nu este la fel de interesant ca să-l găsești pe Alexandru cel Mare, locuitorii mormântului oferă încă perspective interesante. Nevine El-Aref de la Ahram Online raportează că o echipă de cercetători condusă de Zeinab Hașiș, directorul Departamentului Studiilor rămase ale scheletului din Ministerul Egiptului de Antichități, a analizat craniile, pelvisele și alte oase. Cadavrele includ o femeie și doi bărbați care par să fi fost depuse la momente diferite și stivuite una peste alta. Faptul că o femeie este inclusă în înmormântare anulează o ipoteză anterioară potrivit căreia locuitorii mormântului erau soldați.
Vârsta pentru femeie a fost cuprinsă între 20 și 25 de ani; pentru unul dintre bărbați, între 35 și 39 de ani; iar celălalt bărbat, între 40 și 44 de ani. Ultimul schelet are o gaură în craniu, care s-a vindecat cu mult înainte ca omul să moară. „Aceasta înseamnă că cavitatea ar putea fi rezultatul unei trepanări”, spune Hashish pentru El-Aref. „Această intervenție chirurgicală este cea mai veche intervenție chirurgicală cunoscută încă din pre-istorie, dar a fost rară în Egipt”, adaugă Hashish într-un comunicat. Se crede că rămășițele datează fie din perioada ptolemaică a Egiptului, 332 - 30 î.Hr., când a fost condusă de o dinastie greacă, fie din perioada romană, când a fost sub controlul acelui imperiu, din 30 î.Hr. până în 642 d.Hr.
Trepanarea a fost o procedură chirurgicală practicată în întreaga lume antică, din America de Sud până în Africa și Asia și a continuat să fie practicată în secolul al XVI-lea în unele locuri. Intervenția chirurgicală a presupus tăierea unei găuri în craniu din motive religioase sau ca intervenție medicală - pentru a ameliora durerile de cap, umflarea creierului și hipertensiune arterială. Există doar câteva mii de exemple din Egipt, ceea ce face ca această descoperire să fie deosebită, deși este imposibil de știut de ce această persoană anume a primit tratamentul.
(Ministerul Egiptean al Antichităților) Oasele nu erau singurul element găsit în sicriu. Cercetătorii au găsit, de asemenea, un mic artefact din aur și trei foi subțiri de aur, fiecare pătrat în relief cu o imagine. Owen Jarus la LiveScience raportează că una dintre imagini poate reprezenta podul de semințe al unui mac de opiu în interiorul unui altar, care poate avea asociații cu moartea, somnul și renașterea. Un altul arată un șarpe neîngrijit, cu gura deschisă, care ar putea fi un simbol al zeiței Isis și poate reprezenta renașterea. „De regulă, s-ar părea că bijuteriile de șarpe au fost în primul rând un lucru feminin”, spune Jack Ogden, președintele Societății de Istorici de Bijuterii din Jarus. „Dar nu sunt sigur dacă s-ar putea sugera că prezența unui șarpe aici sugerează că a fost legată de femeia ocupantă a sarcofagului.”
Al treilea panou de aur prezintă fie o ramură de palmier, fie o tulpină de cereale, ambele fiind legate de fertilitate și renaștere.
De asemenea, Ministerul a cântărit asupra dezgustătorului necro-Kool-Aid care se găsește în sarcofag, confirmând că este posibil ca apa uzată să se infiltreze în sicriu și să fie amestecată cu ambalaje de mumie descompuse, deși intenționează să analizeze lucrurile mai îndeaproape pentru a-și da seama exact din ce este făcut.
Echipa, de asemenea, intenționează să continue studiul oaselor, folosind teste ADN pentru a afla dacă persoanele din sarcofag au fost legate între ele. De asemenea, vor folosi scanări CT pentru a afla mai multe despre oasele în sine. Chiar dacă aceste scanări au succes, lasă o mare întrebare acolo - de ce au fost îngropate aceste cadavre într-un sarcofag atât de negru?
Pare, de asemenea, pericolul sarcofagului de a dezlănțui un blestem asupra lumii a trecut, de când sicriul este deschis de mai bine de o lună, iar majoritatea dintre noi suntem încă în preajmă. "Am fost primul care mi-am pus întregul cap în sarcofag ... și aici stau înaintea voastră ... sunt bine", a declarat reporterilor Mostafa Waziri, secretarul general al Consiliului Suprem al Antichităților, după ce a deschis-o în iulie. "Am deschis-o și, mulțumesc lui Dumnezeu, lumea nu a căzut în întuneric."
