Vă amintiți că alfabetul de arțări pe care l-am postat la începutul acestui an? Am un nou „V”: vodka de arțar din Vermont.
Într-o călătorie spre casă, am descoperit Vermont Spirits, o mică distilare St. Johnsbury care face vodka din zaharurile fermentate din seva de arțar în loc de cartofi sau cereale, suspecții obișnuiți.
„Suntem singurii de care sunt conștient pe lume care fac asta”, mi-a spus distilatorul companiei, Harry Gorman. „Alții folosesc arțarul ca aditiv sau aromatizant, dar de fapt facem alcool din acesta”.
Constructor în comerț, Gorman l-a întâlnit pe fondatorul companiei, Duncan Holaday, în timp ce construiau o casă pentru el. Gorman a menționat că a experimentat cu producerea propriei bere, vin și cidru de zeci de ani, iar în cele din urmă Holaday l-a recrutat ca distilator.
Vermont Spirits există încă din 1998, dar acesta este primul an în care a putut oferi degustări publicului în cadrul unor evenimente precum festivalul meșteșugurilor unde l-am întâlnit. (Înainte de o modificare a legislației din Vermont din 2009, distilatorii ar putea vinde sticle doar în magazinele de băuturi alcoolice, fără niciun eșantionare.) Acum, acest cuvânt se răspândește și se ridică afacerea, micro-distileria intenționează să se mute într-o instalație mai mare, mai bine localizată în continuare. an și începe să ofere tururi.
„Oamenii merg în jurul căutării unui cadou și poate sunt obișnuiți să cumpere sirop de arțar și alte lucruri făcute în Vermont, dar de obicei sunt surprinși să vadă acest lucru”, a spus Gorman.
Vodkele din arțar se numesc Vermont Gold și Vermont Gold Vintage; De asemenea, compania face un Vermont White folosind zaharuri din lapte. În ambele cazuri, a spus el, ideea a fost să folosească ingrediente care să reprezinte statul.
"Arțarul este o sursă foarte scumpă de zahăr pentru fermentare - cartofii sau sfecla ar fi mult mai ieftine. Dar Vermont nu crește la fel de mulți cartofi sau sfeclă ca și arborii", a explicat Gorman. „În plus, face doar o votcă extraordinar de bună”.
Pentru a face Aurul, el începe cu ceva între seva și sirop, deoarece seva este doar 2 sau 3 la sută zahăr, iar siropul este cel puțin 66 la sută, în timp ce aproximativ 20 la sută este cel mai bun pentru fermentare. Distileria a desfășurat inițial propria operație de zahăr, dar a fost „un proiect uriaș”, așa că acum cumpără sirop în vrac și îl diluează cu apă de izvor. Amestecul este fermentat cu drojdie într-un rezervor cu temperatură controlată aproximativ o săptămână.
„În acea etapă este vorba despre aproximativ 9% alcool, așa că îl numim bere, deși nu este unul deosebit de bun”, a spus el. Prima etapă de distilare separă inima (etanolul) de capetele (alți compuși) ale acestei „beri”, iar inima continuă într-o „coloană de fracționare încă” pentru evaporare. A treia și ultima distilare rafinează orice compus (cozi) rămase din alcool. Puteți vedea procesul în această galerie foto pe site-ul VPR.
"Cred că unul dintre marile secrete pentru distilarea vodcăi bune este să fie absolut sigur decât ai făcut o tăietură curată între capete și inimă, pentru că capetele fac ca aroma să meargă prost", a spus Gorman. „După ce ați făcut această tăietură, ați obținut 192 spirturi pure, 96% alcool, care este atât de pur pe cât puteți distila”.
După ce a adăugat apă de izvor distilată pentru a marca alcoolul până la 80 de probe, el rulează scurt vodka printr-un filtru cu cărbune „pentru a scoate marginile ascuțite, dar asigurați-vă că nu eliminăm aroma”, apoi este gata pentru îmbuteliere. Vermont Spirits a produs aproximativ 30.000 de sticle în acest an, care au vânzare cu amănuntul pentru 40 de dolari și mai mult.
Tehnic, nu există nicio arțar în Vermont Gold, ci doar alcool - dar gustul persistă cumva prin procesul de distilare, oferind vodcăi o dulcețe foarte subtilă și note de caramel de buttery.
„Oamenii au spus adesea că vodka bună nu are aromă; se presupune că este un spirit clar și neutru de amestec”, a recunoscut Gorman. „Dar făcând-o din aceste surse produce vodkas cu un caracter foarte diferit. Aurul are o aromă atât de unică încât nu l-aș avea decât îngrijit, personal. Folosesc o răsucire de lămâie și asta este."
Neat are dreptate.
