Săptămâna trecută, Serviciul pentru Pești și Vietă Sălbatică din SUA a anunțat că „listează” lista Manatului de Vest a Indiei, Trichechus manatus, trecând-o de pe lista amenințată. Agenția indică colaborări între națiunile din Florida, Puerto Rico și Caraibe, care au contribuit la îmbunătățirea habitatului vacilor de mare, ceea ce duce la creșterea populației.
„Serviciul de pește și animale sălbatice a lucrat mână în mână cu guvernele locale și de stat, întreprinderile, industria și nenumărate părți interesate de-a lungul mai multor ani pentru a proteja și restaura un mamifer apreciat de oameni din întreaga lume, ” Secretarul de Interne al SUA, Ryan Zinke spune în comunicatul de presă. „Fără acest tip de colaborare și angajamentul partenerilor de stat și locali, această listare nu ar fi fost posibilă.”
După cum raportează Colin Dwyer la NPR, FWS estimează populația de manat la 6.620 de persoane din Florida, al treilea an în care numărul a fost de peste 6.000. Acest lucru este comparat cu doar câteva sute de manatieri individuali rămași când animalul a fost adăugat inițial pe lista de specii pe cale de dispariție în anii '70.
FWS punctează mai multe proiecte care au contribuit la creșterea populației manatilor, inclusiv reamenajarea dispozitivelor de control al apei la încuietori și apele, creșterea accesului la izvoarele naturale și la ieșirile de apă caldă de la centralele electrice unde bărbatilor le place să se răstoarne și la curățarea uneltelor de pescuit abandonate în teritoriul manatilor.
În ciuda câștigurilor populației, nu toată lumea este entuziasmată de această mișcare. Așa cum relatează Amy B. Wang la The Washington Post, Clubul Salvați Manatee consideră că FWS nu s-a ocupat de coliziunile dintre vacile marine și ambarcațiunile de apă, care au atins niveluri record în ultimii ani. De asemenea, aceștia susțin că agenția ignoră un număr mare de decese cauzate de poluarea habitatului, subliniind numărul tot mai mare de amenințări cu care aceste mari mamifere se vor confrunta pe măsură ce temperaturile oceanice continuă să crească.
"Credem că aceasta este o lovitură devastatoare pentru manatieri", spune Patrick Rose, directorul executiv al clubului Salvați Manatee într-o declarație. „O reclasificare federală în acest moment va submina grav șansele de a asigura supraviețuirea pe termen lung a manatului…. Cu noua administrație federală [amenință] să reducă 75% din reglementări, inclusiv cele care ne protejează viața sălbatică și calitatea aerului și a apei, trecerea la manatierii în listă poate fi privită doar ca una politică. ”
Așa cum Associated Press a raportat în ianuarie, anul trecut a fost cel de-al treilea cel mai rău pentru manatele înregistrate, cu 520 de vaci de mare moarte găsite în Florida, inclusiv 104 ucise în urma loviturilor de barcă. Alte 13 au fost lovite de bărci și salvate de reabilitatori.
În ciuda listării, FWS spune că toate protecțiile federale actuale pentru specii vor rămâne în vigoare și că va continua să fie protejate în conformitate cu Legea privind protecția mamiferelor marine.
