La sud-estul Oslo, Norvegia, movila Jelle din epoca vikingă înaltă de 30 de metri găsită de-a lungul autostrăzii Rv41 118 a servit ca reper local timp de secole. Arheologii nu au luat însă niciodată timpul pentru a examina zona, presupunând că un secol de arat și agricultură au eliminat orice urmă de istorie. În primăvară, însă, oficialii județeni au solicitat Institutului Norvegian pentru Cercetări Culturale să arunce o privire, doar în caz, iar arheologii au lovit aurul. (Poate, de asemenea, aur tangibil?) După cum spune Andrew Curry la National Geographic, radarul care pătrunde la sol arată rămășițele unei morminte rare ale navei vikingi, movile de înmormântare și longhite în apropierea dealului.
Înmormântarea cu aproape 66 de metri a bărcii oferă o privire către o tradiție funerară rezervată regilor, reginelor și altor vikingi de înaltă calitate. „Cred că am putea vorbi despre o descoperire de o sută de ani”, Jan Bill, curatorul navelor vikinge de la Muzeul de Istorie Culturală din Oslo, îi spune lui Curry să pună descoperirea în perspectivă. „Este destul de spectaculos din punct de vedere al arheologiei.”
Potrivit unui comunicat de presă, nava se află la doar 20 de centimetri sub suprafața câmpului fermei, iar imaginile radar arată jumătatea ei de jos, inclusiv chipul și cheresteaua podelei, par a fi intacte. Cu toate acestea, radarul nu poate dezvălui dacă rămân oase sau mărfuri grave în movila de înmormântare.
"Suntem siguri că există o navă acolo, dar cât de mult se păstrează este greu de spus înainte de investigarea ulterioară", spune Morten Hanisch, conservatorul județului din Østfold, în comunicat.
Doar trei nave vikinge bine conservate au fost găsite în Norvegia, toate săpate cu mult timp în urmă. Dacă această navă se dovedește a fi într-o formă bună, va oferi arheologilor prima șansă de a investiga o înmormântare a bărcii folosind tehnici contemporane. În timp ce situl nu a fost încă datat, nava a fost probabil îngropată în jurul anului 800 d.Hr., similar cu alte movile norvegiene de înmormântare. Se crede că nava a fost probabil târâtă pe site din fiordul Oslo din apropiere.
Cercetătorii spun că înmormântarea navei nu este o descoperire izolată; mai degrabă, există ca parte a unui cimitir mai mare de vârstă vikingă, care a fost creat „pentru a afișa puterea și influența”. Rămășițele a cel puțin opt alte movile de înmormântare monumentale, la aproximativ 90 de metri, au fost deja identificate la locul respectiv. ca contururile a cinci case lungi, deși este greu de spus dacă casele erau legate de cimitir sau provin dintr-o altă perioadă de ocupație.
O propunere de cercetare este în lucrări pentru a utiliza tehnici non-invazive pentru a continua studiul site-ului, și poate în cele din urmă chiar să sape nava. Curry la National Geographic atenționează că, deși nava poate fi o mină de aur arheologică, probabil că nu este o adevărată mină de aur. Probabil că o movilă de înmormântare cândva proeminentă a fost jefuită cu secole înainte ca fermierii să răstoarne definitiv dealurile în secolul al XIX-lea.
În timp ce înmormântările navelor sunt rare, acestea au loc în toată Europa și au fost găsite în Suedia, Danemarca, Anglia, Rusia, Estonia și Ucraina în prezent. Anul trecut, de exemplu, cercetătorii din Islanda au descoperit două înmormântări ale navei, dintre care unul conține îngroparea unui șef împreună cu sabia și câinele său.
