Apelurile de donație de la protestele de la Occupy Wall Street sugerează comandarea trimiterii de mâncare în Parcul Zucotti, solicitând ca „opțiunile vegane și vegetariene” să fie accentuate. Nu a existat niciun număr oficial de câți dintre protestatari au tăiat carnea, dar există o istorie lungă de asociere între vegetarianism și activism social în Statele Unite.
Prima organizație vegetariană din țară, American Vegetarian Society (AVS), a fost fondată în 1850 de William A. Alcott, un medic și rudă a autoarei Little Women Louisa May Alcott, împreună cu Sylvester Graham, de faimoasa cracă de la Graham, și Rev. William Metcalfe al Bisericii Creștine Biblice din Philadelphia. Disprețul de carne al lui William Alcott a fost aparent din motive de sănătate. Cartea sa din 1838, „ Diet vegetal: as Sanctioned by Medical Men and by Experience in All Ages”, a inclus zeci de scrisori care atestă superioritatea unei diete vegetariene pentru menținerea sănătății și recuperarea bolilor.
Dar până la prima convenție vegetariană americană, care a avut loc la New York în mai 1850, justificările pentru evitarea cărnii s-au lărgit pentru a include considerente morale. Printre rezoluțiile adoptate la prima ședință s-au numărat: „Că mâncarea de carne este piatra-cheie a unui arc larg răspândit de dorințe de prisos, pentru a satisface care, viața este plină de întâlniri pupa și accidentate, în timp ce adoptarea unei diete vegetariene este calculat pentru a distruge conflictele antagonismului și pentru a susține viața în seninătate și tărie ”și, „ Această cruzime, în orice formă, în simplul scop de a procura mâncare nedorită sau de a satisface apetitele depravate, este lipsită de purul om. sufletească și respingătoare față de cele mai nobile atribute ale ființei noastre. ”
Potrivit The Cultural Encyclopedia of Vegetarianism, editat de Margaret Puskar-Pasewicz, AVS a publicat un jurnal care lega vegetarianismul la o serie de alte mișcări de reformă, inclusiv drepturile femeilor și abolirea sclaviei. Sufragistul Susan B. Anthony și abolitionistul și editorul New York Tribune, Horace Greeley, s-au numărat printre faimoșii reformatori care au participat la evenimentele AVS.
Greeley a vorbit la un banchet vegetarian sponsorizat de New York Vegetarian Society, un spinoff al grupului național. Acoperirea presei a evenimentului a fost caldă. Un scriitor din New York Times adulmecă: „Expunerea legumelor nu a fost tentantă. Viandurile erau prost îmbrăcate, iar publicul cu mâncare din carne nu obținea nicio cunoaștere specială despre deliciile unei vieți Graham; dar, după toată seara, nu poate fi numit un eșec. Vorbitorii, și au fost mulți, au făcut tot posibilul să se distreze și au reușit foarte bine. ”
Meniul, inclus în articol, oferă o idee despre motivul pentru care scriitorul a fost neimpresionat: „farina turnată”, „grătarul din grâu turnat” și „dovleceii cu cremă gătită” se numărau printre mâncărurile cu sunet bland oferite, cu doar „apă rece pură ”Listat ca băutură. (Mulți membri ai societății au fost, de asemenea, susținători ai temperarii).
În câțiva ani, AVS a pierdut aburi și până în 1865 - coincidență, anul sclaviei a fost eliminat de al 13-lea amendament - s-a desființat. În 1886, fostul membru AVS, Henry S. Clubb, a fondat Societatea Vegetariană din America. Clubb era un publicist priceput; Noul său grup a publicat o revistă vegetariană cu rețete și profiluri de personalitate ale celebrităților de carne, a invitat celebrități ca vorbitori cheie la convențiile sale și a expus milioane de vizitatori la idei vegetariene la Expoziția Columbiană din 1893 din Chicago.
Dar după ce Clubb a murit, în 1921, la fel și Societatea Vegetariană din America. A fost nevoie de patru decenii pentru a forma o altă organizație națională, American Vegan Society. Ca și predecesorii săi, societatea vegană conectează o dietă fără carne la o serie de alte cauze, inclusiv considerente morale și de mediu. Printre motivele pentru veganism listele de site-uri ale grupului sunt: sănătatea; „O relație echitabilă, etică între ființele umane și alte viețuitoare”; „Dezvoltare spirituală”; și „soluții practice pentru explozia populației”.
