Atâta timp cât paleontologii au știut despre dinozauri, a avut loc un concurs amical pentru a descoperi cea mai mare. Brachiosaurus, Supersaurus, " Seismosaurus " , " Brontosaurus " - titlul de "Cel mai mare dinozaur" a trecut de la specii la specii în ultimul secol și jumătate.
Continut Asemanator
- Cât de dinozauri cu gât îndelungat au scos sângele în creierul lor
- Când T. Rex va întâlni Triceratops în noua sală Dino, va fi o aventură violentă
Acum, actualul concurent pentru superlativ a intrat în vizor la Muzeul American de Istorie Naturală din New York.
Dinozaurul nu are încă un nume oficial. Deocamdată, se numește pur și simplu Titanosaurul, un membru enigmatic al unui grup de behemoti erbosi cu gât lung. Acest animal anume a făcut titluri încă de la descoperirea inițială a oaselor sale în 2014, ceea ce a sugerat că specia va fi un record-breaker.
În timp ce detaliile științifice ale descoperirii încă așteaptă publicarea, un lucru este sigur: Titanosaurul este cea mai mare creatură preistorică pusă vreodată pe ecran. De la botul tăiat pătrat până la vârful cozii sale, dinozaurul se întinde pe 122 de picioare, atât de mult încât trebuie să-și arunce capul minuscul din sala de expoziții pentru a se încadra în muzeu.
Excavate dintr-o stâncă veche de 100 de milioane de ani în Patagonia, oasele originale au fost găsite într-un salt, fără un singur schelet complet. Aceasta înseamnă că cifra falnică reprezintă intersecția oaselor vechi și a noilor tehnici de reconstrucție, topirea aruncărilor din bucăți din noile specii de sauropod cu cele ale rudelor apropiate pentru a re-crea cea mai apropiată estimare a mărimii animalului.
Research Casting International din Trenton, Ontario, a preluat sarcina de a aduce viața dinozaurului cretacic. Lucrarea a început înainte ca Titanosaurul să fie chiar pe deplin ieșit din stâncă. În februarie 2015, echipa de reconstrucție a vizitat oasele dinozaurului pentru a scana digital jumătățile pregătite și curățate ale fosilelor, spune președintele RCI, Peter May. S-au întors în mai pentru a scana celelalte părți, însumând peste 200 de oase de la șase indivizi ai gigantului erbivor.
Aceste scanări au constituit baza formelor de spumă de uretan, care au fost utilizate pentru a crea turnuri din fibră de sticlă pentru fiecare element disponibil. Mai și echipa sa au apelat apoi la oasele altor specii de titanosaur pentru a completa piesele care lipsesc.
Echipa a realizat o distribuție pentru Muzeul Paleontologiei Egidio Feruglio din Trelew, Argentina, lângă locul unde au fost găsite oasele. „Spațiul din Trelew este mult mai mare, iar scheletul se potrivește fără probleme”, spune May. Dar Muzeul American de Istorie Naturală, deja umplut cu fosile, nu era atât de spațios.
Singurul loc care se potrivea facturii a fost o sală de expoziții la etajul al patrulea locuit anterior de un barosaur juvenil - un alt dinozaur de sauropod cu gât lung - care a fost îndepărtat astfel încât Titanosaurul să poată fi înghesuit în interior.
Scânteile zboară în timp ce un muncitor asamblează rolul pentru The Titanosaur, acum expus la Muzeul American de Istorie Naturală din New York. (AMNH) 
Scanările 3D ale fosilelor au ajutat echipa să creeze forme de spumă de uretan pentru distribuția dinozaurilor. (AMNH) 
Realizarea și montarea distribuției a luat echipa aproximativ trei luni și jumătate. (AMNH) 
Turnarea Titanosaur este susținută de un cadru interior puternic, ascuns, realizat din oțel. (AMNH) 
Un femur fosil original din Titanosaurul, excavat din Patagonia, este de asemenea expus la muzeu. (AMNH) Montarea unui animal de o asemenea dimensiune nu este o sarcină semnificativă, mai ales că May spune că greutatea turnărilor din fibră de sticlă începe să se apropie de furtuna elementelor originale, fosilizate ale dinozaurului. Pentru a evita cablurile de pe tavan, transformând dinozaurul într-un pod biologic de suspendare, gâtul și coada alungite trebuiau să fie susținute de un cadru intern puternic, ascuns, realizat dintr-o cantitate substanțială de oțel - imaginați-vă doar puterea musculară a dinozaurilor vii. au cerut să păstreze aceste apendice la înălțime!
În total, a fost nevoie de o echipă formată din patru până la șase oameni care au făcut distribuțiile și trei-zece persoane care au montat scheletul în total trei luni și jumătate pentru a re-crea dinozaurul, spune May. Având în vedere că acești dinozauri ar fi trebuit mai mult de 30 de ani să treacă de la o ecloziune la o dimensiune atât de impunătoare, echipa RCI a stabilit cu siguranță un record de viteză pentru a produce ceea ce poate fi cel mai mare animal care a umblat vreodată pe Pământ.
May însuși a coborât din Ontario pentru a vedea marea dezvăluire din New York și a observat că dimensiunea pură a dinozaurului poate fi apreciată cu adevărat doar atunci când stă chiar sub el.
„Acesta este un animal atât de imens încât sauropodii mai mici expun palid în comparație”, spune May. „Femurul are o lungime de opt metri.”
Modul în care unii dinozauri au reușit să trăiască la o asemenea scară este ceva care încă trage imaginația. „Te face să te întrebi cum s-au mutat aceste animale, cât de mult ar fi trebuit să mănânce!”, Spune May.
Dacă Titanosaurul va ține titlul este o întrebare deschisă. În trecut, dinozaurii apreciați ca fiind cei mai mari din toate timpurile, fie s-au micșorat cu estimări mai bune, fie au fost depășiți de creaturi doar puțin mai mari. Cele mai bune estimări actuale pentru goliatul patagonian l-au plasat la aproximativ 10-15 metri mai mult decât cel mai apropiat concurent, o specie de titanosaur numită Futalognkosaurus expusă la Royal Ontario Museum din Toronto, făcând din aceasta o adevărată cursă gât la gât.
Indiferent ce, totuși, Titanosaurul va fi întotdeauna printre lucrurile rare din natură care ne pot face să ne simțim mici, lăsându-ne poate să ne apropiem de reacțiile viscerale pe care trebuie să le fi avut propriii strămoși ai noștri mamiferi când au trăit într-o lume dominată de astfel de uriași.
