Lewis L. Gould și-a luat doctoratul de la Yale în 1966, iar anul următor a devenit profesor asistent de istorie la Universitatea Texas din Austin, unde a predat timp de treizeci și unu de ani. Deși este pensionar, el este în continuare activ ca redactor al serialului Modern First Ladies la University Press din Kansas. El este, de asemenea, autorul recent publicat Four Hats in the Ring: The 1912 Election and the Birth of Modern American Politics and Bull Moose on the Stump: The 1912 Campaign Diskhes of Theodore Roosevelt, care urmează să apară în această toamnă.
Ce te-a atras la această poveste? Îi puteți descrie geneza?
Fac cercetări asupra politicii americane în perioada Progresivă (1900-1920) de mai bine de patru decenii. Alegerile din 1912 au fost un moment cheie în acea perioadă interesantă și controversată și, după ce am scris pe teme precum Președinția lui Theodore Roosevelt, mi-am propus să examinez numeroasele fațete ale acestei alegeri. Împărțirea dintre Theodore Roosevelt și William Howard Taft care a împărțit Partidul Republican a fost momentul decisiv în cursa din 1912. Aceasta a garantat o victorie democratică în toamna care l-a adus pe Woodrow Wilson la Casa Albă. Evenimentele turbulente de la mijlocul lunii iunie 1912 din Chicago păreau esențiale pentru a înțelege modul în care a apărut scindarea POP.
Ce v-a surprins cel mai mult în timp ce ați acoperit Convenția republicană din 1912?
Cât de îndepărtat a fost de la modul în care funcționează convențiile noastre moderne și totuși cât de relevant a fost și este - pentru alegerile din 2008. Depărtarea provine dintr-o perioadă în care convențiile au decis de fapt cine va fi un candidat și au dezbătut probleme serioase în cadrul partidelor majore. Sensul din 1912 ca alegeri moderne vine din modul în care problemele alegerii delegaților, aplicarea regulilor partidului și selectarea unui candidat rămân în continuare să agite ambele partide majore. Reuniunea recentă a democraților despre modul în care se vor delega delegațiile din Florida și Michigan mi-a evocat procesul similar din 1912, când Comitetul Național Republican a decis alocarea delegațiilor contestate între Roosevelt și Taft.
Care a fost momentul tău preferat în timpul raportării?
Încercând să vizualizeze scena când Theodore Roosevelt a venit la Chicago, pe care candidații potențiali nu au făcut-o în acele zile și s-a adresat unei mulțimi de susținători ai săi. După ce i-a atacat pe Taft și pe liderii de partid, a concluzionat spunând: „Fără teamă de viitor; nesfârșirea destinelor noastre individuale; cu inimi neîntrerupte și ochi nedesfăcuți; stăm la Armageddon și luptăm pentru Domnul!” Nu mai fac oratorii politice ca asta.
A existat ceva distractiv sau interesant care să nu facă ultima tăiere?
Contrastul dintre energia lui Roosevelt și aliații săi și determinarea sumbră a forțelor Taft de a se ține de petrecere nu a fost posibil să transmită pe deplin în spațiul disponibil. Un reporter a spus că trecerea de la convenția GOP la sediul Roosevelt a fost „ca și cum a ieșit dintr-o ședință de consiliu a directorilor de căi ferate, de la un post-mortem în biroul coronerului pe un cadavru, într-un șarpe-dans Zuni”. În acea perioadă dinaintea Primului Război Mondial, politica americană avea un sentiment de dramă și de plăcere, care m-a atras întotdeauna în acea perioadă și pe liderii ei.
