Allosaurus are unul dintre cele mai plictisitoare denumiri din paleontologie. Monikerul celebrului dinozaur înseamnă pur și simplu „reptilă diferită” - un pic de renunțare la unul dintre cei mai buni prădători ai Jurasicii din America de Nord. La început, numele se potrivea bine - Allosaurus a fost un dinozaur foarte neobișnuit în comparație cu alte specii mari, prădătoare, dar din 1878 vânătorii de oase au găsit o mulțime de dinozauri strâns înrudite ale căror relații sunt încă lucrate de paleontologi.
Printre cei mai încurcători dintre alosauroizi s -a numărat Acrocanthrosaurusul cu vârfuri înalte din Cretaceul timpuriu din America de Nord. Arătând ca o versiune mai mare, mai mare, a Allosaurus, cu o creastă ridicată de spini de-a lungul spatelui, acest dinozaur a fost considerat a fi ruda de dulapuri a Allosaurus până când descoperirile din America de Sud și Africa au început să apară resturi de creaturi similare. Numiți carcarodontosaurizi, acești prădători uriași erau în mod clar legați de Allosaurus și de rudele sale apropiate. În cazul în care Acrocanthosaurus se încadrează printre aceste două linii a fost o problemă de dezbatere, dar o lucrare publicată de Drew Eddy și Julia Clarke în PLoS One încearcă să rezolve problema.
În 2000, paleontologii Ken Carpenter și Phil Currie au descris craniul aproape intact al unui Acrocanthrosaurus din Oklahoma. Craniul era încă parțial încastrat atunci când a fost studiat inițial. Acum că eșantionul a fost pregătit complet, Eddy și Clarke au decis să îi dea un alt aspect. Comparând acest craniu excepțional Acrocanthrosaurus cu cel al altor alosauroizi și dinozauri teropodici mai înrudiți, au sperat să stabilească unde se potrivește dinozaurul cu o coloană înaltă între specii similare.
Noua lucrare de Eddy și Clarke servește ca un ghid detaliat detaliat pentru craniul Acrocanthosaurus, iar oamenii de știință au reușit să tragă câteva concluzii din studiul lor aprofundat. Eddy și Clarke au confirmat că Acrocanthrosaurus a fost un carcarodontosaurid, fiind deosebit de aproape de Eocarcharia din Niger. Aceasta înseamnă că Allosaurus și Acrocanthrosaurus au fost doar veri care au aparținut unor linii separate în cadrul grupului mai mare Allosauroidea.
Allosaurus și Acrocanthosaurus au împărtășit un strămoș comun la un moment îndepărtat în timp, iar această recunoaștere ne poate spune ceva despre modul în care dinozaurii s-au mutat în întreaga lume. În urmă cu aproximativ 143 până la 134 de milioane de ani, din statul Eddy și Clarke, dinozaurii s-ar fi putut muta din Europa preistorică în America de Nord, prin legături de pământ, inclusiv lanțurile Groenlandei și insulelor. Întrucât dinozaurul Neovenator - identificat ca un carcharodontosaurid timpuriu în noul studiu - a fost prezent în Europa imediat după această perioadă, oamenii de știință propun că carcharodontosauridele ar fi putut radia din Europa în Africa, Asia și America de Nord prin diferitele căi deschise în acea perioadă. . Membrii dispersiilor ar fi fost adaptate în moduri diferite pe fiecare continent, Acrocanthosaurus fiind unic pentru America de Nord.
Dar noi abia începem să înțelegem originea și evoluția acestui grup de dinozauri. Multă vreme, Allosaurus și Acrocanthosaurus păreau a fi ciudății nord-americane - prădători spre deosebire de dinozaurii carnivori din alte părți - dar noi descoperiri permit oamenilor de știință să-și împletească încet relațiile și istoria. Probabil că sunt mulți dinozauri alosauroizi care așteaptă să fie descoperiți, iar recunoașterea acestor dinozauri încă necunoscute va înțelege în continuare povestea unora dintre cei mai mari prădători care au trăit vreodată.
Referințe:
Eddy, D., & Clarke, J. (2011). Noi informații despre anatomia craniană a acrocanthosaurus atokensis și implicațiile sale pentru filogenia Allosauroidea (Dinosauria: Theropoda) PLoS ONE, 6 (3) DOI: 10.1371 / journal.pone.0017932
