În această zi de vineri și sâmbătă dimineață, este posibil să doriți să luați în considerare vitejia frigului pentru a pleca afară spre Dușul Meteor Leonid, relatează Deborah Byrd la EarthSky. Acest eveniment anual a produs câteva spectacole cu adevărat spectaculoase.
Leonidii au loc când Pământul trece prin praful și resturile care se află în spatele cometei Tempel-Tuttle, care orbitează soarele o dată la 33 de ani. Atunci când planeta noastră își traversează calea de particule, unele bucăți de resturi intră în atmosfera Pământului, aprindând în fluxuri strălucitoare de lumină pe cer. Anul acesta promite vederi bune datorită absenței luminii lunii în vârful dușului. Meteorii trebuie să scadă cu o viteză de 10 la 25 pe oră.
Deși spectacolul din acest an merită cu siguranță să îndepărteze frigul, Andrew Fazekas la National Geographic relatează că nu va fi nimic în comparație cu unele averse Leonid din trecut. La fiecare câțiva ani, Leonidii se ridică într-o adevărată furtună de meteoriți, producând 1.000 de stele de tragere pe oră sau chiar mai mult.
Aceste spectacole spectaculoase au loc atunci când cronometrarea orbitei cometei Tempel-Tuttle se aliniază cu calea Pământului exact. Cometa își reîmprospătează urmele de deșeuri de fiecare dată când se învârte în jurul soarelui, spune Dave Samuhel, meteorolog și blogger de astronomie la AccuWeather. "Acest lucru prezintă resturi proaspete pe calea orbitei Pământului la fiecare 33 de ani."
Unele dintre cele mai intense furtuni înregistrate au avut loc în timpul leonidelor. În 1833, skywatchers au raportat un număr ridicat de 72.000 de stele de filmare pe oră. În 1966, relatează Byrd, vânătorii Leonid din sud-vest au fost tratați la 40 până la 50 de benzi pe secundă pe parcursul a 15 minute.
După cum relatează Fazekas, în timpul ultimei furtuni de meteoriți din 2002, observatorii au numărat 3.000 de stele de tragere pe oră. În prezent, astronomii nu cred că vom avea un alt Leonid grandios până în 2099, când trecem printr-o cale mare de praf Tempel-Tuttle. Dar este posibil să trecem prin trasee de particule neînregistrate pentru un afișaj mai bun decât media înainte de atunci.
Ca toate dușurile meteorilor, este mai bine să vă îndepărtați cât mai departe de luminile orașului, între miezul nopții și zorii zilei, pentru a maximiza vederea. Deși Leonidii își iau numele, deoarece șuvițele strălucitoare par să emane de la stelele din constelația Leu, ele pot fi văzute peste tot pe cerul nopții, așa că cel mai bine este să ai colegii privitori de-a lungul căutării în toate direcțiile.
Potrivit Accuweather, sudul și vestul Statelor Unite ar trebui să aibă condiții bune de vizionare în weekend, dar secțiuni din nord-vestul Pacificului, Nord-Estul și Midwest-ul nu vor avea noroc. Dacă totuși doriți să vedeți, telescopul Slooh va transmite în direct o serie de Leonids transmisă de la observatorul său din Insulele Canare, începând de vineri, la 7 EST.
