Cu mult timp în urmă, înainte ca cel mai bun prieten al tău cu patru picioare să învețe să aducă mingi de tenis sau să privească fotbal de pe canapea, strămoșii săi erau animale pur și simplu sălbatice în competiție - uneori violente - cu ale noastre. Deci, cum s-a schimbat această relație? Cum au trecut câinii de la a fi rivalii noștri amari la prietenii noștri pufoși și pufos?
Continut Asemanator
- Această artă rock poate fi cea mai timpurie ilustrare a câinilor
Noua dramă Alpha răspunde la această întrebare cu o „coadă” de la Hollywood a primului parteneriat uman / câine.
Europa este un loc rece și periculos în urmă cu 20.000 de ani, când eroul filmului, un tânăr vânător pe nume Keda, este rănit și lăsat mort. Luptând pentru a supraviețui, el renunță la uciderea unui lup rănit și, în schimb, se împrietenește cu animalul, forjând un parteneriat puțin probabil, care - conform filmului - lansează legătura noastră lungă și intimă cu câinii.
Câte câmpete de fapt ar putea fi presărate în toată ficțiunea preistorică?
Niciodată nu vom cunoaște detaliile crunte ale modului în care oamenii și câinii au început să se adune. Dar, dincolo de teatru, adevărata poveste capătă încet forma, deoarece oamenii de știință explorează originile reale ale celei mai vechi relații interne noastre și învață cum s-au schimbat ambele specii de-a lungul călătoriei evolutive a caninilor de la lupi la câini.
Când și unde au fost domesticiți câinii?
Puștii și poianii s-ar putea să nu arate partea, dar dacă îi urmăriți linia destul de departe în timp, toți câinii sunt descendenți din lupi. Lupii cenușii și câinii s-au divergent de la o specie de lup dispărută acum 15.000 până la 40.000 de ani. Există un acord științific general asupra acestui punct și, de asemenea, cu caracterizarea antropologului evolutiv, Brian Hare, a ceea ce s-a întâmplat în continuare. „Domesticirea câinilor a fost unul dintre cele mai extraordinare evenimente din istoria umană”, spune Hare.
Dar controversele abundă cu privire la situația în care un animal de temut a devenit pentru prima dată cel mai apropiat partener domestic. Studiile genetice au evidențiat pretutindeni, de la sudul Chinei la Mongolia până la Europa.
Oamenii de știință nu pot fi de acord nici cu privire la calendarul. Vara trecută, cercetările raportate în Nature Communications au împins date mai mari pentru domesticire înapoi în trecut, sugerând că câinii au fost domesticiți doar o dată cu cel puțin 20.000, dar probabil mai apropiați de 40.000 de ani în urmă. Ecologul evoluționist Krishna R. Veeramah, de la Universitatea Stony Brook, și colegii lor au prelevat ADN-ul din două fosile câine germane neolitice, respectiv 7.000, respectiv 4.700 de ani. Urmărirea ratelor de mutație genetică la acești genomi a dus la estimările datei noi.
„Am descoperit că câinii noștri antici din aceeași perioadă de timp erau foarte asemănătoare cu câinii europeni moderni, inclusiv majoritatea câinilor de rasă păstrează ca animale de companie”, a explicat dr. Veeramah într-un comunicat care însoțește studiul. Acest lucru sugerează, a adăugat el, „că a existat probabil un singur eveniment de domesticire a câinilor observați în evidența fosilelor din Epoca de Piatră și cu care astăzi vedem și trăim.”
Sfarsitul povestii? Nici măcar pe aproape.
De fapt, cel puțin un studiu a sugerat că câinii ar fi putut fi domesticiți de mai multe ori. Cercetătorii au analizat secvențele ADN mitocondriale din resturi de 59 de câini europeni (cu vârste între 3.000 și 14.000 de ani) și genomul complet al unui câine în vârstă de 4.800 de ani, care a fost înmormântat sub monumentul movilii preistorice din Newgrange, Irlanda.
Comparând aceste genomuri cu mulți lupi și rase moderne de câini au sugerat că câinii au fost domesticiți în Asia, cu cel puțin 14.000 de ani în urmă, iar descendenții lor s-au împărțit în urmă cu aproximativ 14.000 până la 6.400 de ani în câinii din Asia de Est și din vestul Eurasiei,
Dar, deoarece aparent s-au găsit fosile de câini mai vechi decât aceste date în Europa, autorii afirmă că lupii au fost domesticiți de două ori, deși ramura europeană nu a supraviețuit pentru a contribui mult la câinii de astăzi. Greger Larson, director al Wellcome Trust Palaeogenomics & Bio-Archaeology Research Network de la Universitatea Oxford, sugerează că prezența unor fosile mai vechi atât în Europa cât și în Asia și lipsa câinilor mai vechi de 8.000 de ani între aceste regiuni, susține un astfel de scenariu. .
„Datele noastre antice ale ADN-ului, combinate cu evidența arheologică a câinilor timpurii, sugerează că trebuie să reconsideram numărul de câini câștigați în mod independent. Poate motivul pentru care nu a existat încă un consens cu privire la locul în care au fost domesticiți câinii este acela că toată lumea a avut un pic de drept ”, a spus Larson într-o declarație care însoțește studiul.
Desigur, multe întrebuințări de câini și lupi plictisesc, de asemenea, apele genetice. Astfel de evenimente se întâmplă în zilele noastre - chiar și atunci când se presupune că câinii în cauză împiedică lupii să mănânce animale.
Cum a devenit câinii cel mai bun prieten al omului?
Poate mai interesant decât exact când sau unde au fost domesticiți câinii este problema cum . A fost cu adevărat rezultatul unui vânător solitar care se împrietenește cu un lup rănit? Această teorie nu s-a bucurat de mult sprijin științific.
O teorie similară susține că oamenii timpurii au capturat cumva pui de lup, i-au ținut ca animale de companie și i-au domesticit treptat. Acest lucru s-ar fi putut întâmpla în același timp cu creșterea agriculturii, în urmă cu aproximativ 10.000 de ani. Cele mai vechi fosile au fost de acord să fie câini domestici care datează de aproximativ 14.000 de ani, dar mai multe fosile disputate mai mult de două ori decât vârsta pot fi și câini sau cel puțin strămoșii lor care nu mai sunt în totalitate lupi.
Deoarece studii genetice mai recente sugerează că data domesticirii a avut loc mult mai devreme, o teorie diferită a câștigat sprijinul multor oameni de știință. „Supraviețuirea celor mai prietenoși” sugerează că lupii s-au domesticit în mare parte printre oamenii vânători-culegători.
„Primul animal domesticit a fost un carnivor de dimensiuni mari, care ar fi fost un concurent pentru mâncare - oricine a petrecut timp cu lupi sălbatici ar vedea cât de puțin probabil este faptul că le-am îmblânzit într-un mod care a dus la domesticirea”, spune Brian Hare, director al Centrului de cunoaștere canină al Universității Duke.
Dar, observă Hare, schimbările fizice care au apărut la câini de-a lungul timpului, inclusiv paltoane, cozi ondulate și urechi floppy, urmează un model al unui proces cunoscut sub numele de auto-domesticire. Este ceea ce se întâmplă atunci când cele mai prietenoase animale ale unei specii câștigă cumva un avantaj. Amabilitatea conduce cumva la aceste schimbări fizice, care pot începe să apară ca produse secundare vizibile ale acestei selecții în doar câteva generații.
„Dovada pentru aceasta provine dintr-un alt proces de domesticire, unul care implică celebrul caz de vulpi domesticite în Rusia. Acest experiment a născut vulpi care se simțeau confortabili aproape de oameni, dar cercetătorii au aflat că aceste vulpe confortabile au fost de asemenea bune pentru a se preia pe indicii sociale umane ”, explică Laurie Santos, directorul Centrului de cogniții canine de la Universitatea Yale. Selecția vulpilor sociale a avut și consecința nedorită de a le face să pară din ce în ce mai adorabile - ca niște câini.
Hare adaugă că majoritatea lupilor ar fi fost temători și agresivi față de oameni - pentru că așa se comportă majoritatea lupilor. Însă unii ar fi fost mai amabili, ceea ce le-ar fi permis accesul la produsele alimentare de vânători-culegători de oameni ..
„Acești lupi ar fi avut un avantaj față de alți lupi, iar presiunea puternică de selecție asupra prieteniei a avut o mulțime de produse secundare, precum diferențele fizice pe care le vedem la câini”, spune el. „Aceasta este auto-domesticirea. Nu am domesticit câinii. Câinii s-au domesticit singuri. ”
Un studiu realizat anul trecut a oferit un anumit sprijin genetic pentru această teorie. Biologul evoluționist Bridgette von Holdt, de la Universitatea Princeton, și colegii sugerează că comportamentul hipersocial ar fi putut lega cele două specii noastre și zero în câteva gene care ar putea conduce acest comportament.
„În general, câinii prezintă un nivel de motivație mai ridicat decât lupii pentru a căuta interacțiuni prelungite cu oamenii. Acesta este comportamentul de care mă interesează ”, spune ea.
Cercetările lui Von Holdt arată că câinii sociali pe care i-a testat au perturbat o regiune genomică care rămâne intactă la mai mulți lupi îndepărtați. Interesant este că, la om, variația genetică în aceeași întindere a ADN-ului determină sindromul Williams-Beuren, o afecțiune caracterizată prin comportamente prietenoase în mod excepțional de încredere și prietenoase. Șoarecii devin și mai sociali dacă apar modificări la aceste gene, au descoperit studii anterioare.
Rezultatele sugerează că variațiile aleatoare ale acestor gene, cu altele încă necunoscute, ar fi putut juca un rol în determinarea unor câini pentru prima dată confortabil cu oamenii.
„Am fost capabili să identificăm una dintre numeroasele caracteristici moleculare care pot forma un comportament”, adaugă ea.
Cum s-au schimbat câinii de când au devenit cei mai buni prieteni ai noștri?
Deși originile partenerului câine / om rămân necunoscute, este din ce în ce mai clar că fiecare specie s-a schimbat de-a lungul anilor noștri împreună. Diferențele fizice dintre un hound basset și lup sunt evidente, dar câinii s-au schimbat și în moduri care sunt mai mult decât pielea (sau blana) adâncă.
Un studiu recent arată că, prin legarea cu noi și învățarea de a lucra împreună cu oamenii, câinii s-au putut de fapt să agraveze lucrând împreună ca specie. Stilul lor de viață și mentalitatea lor par să fie reduse și sunt mult mai puțin răspândite chiar și la câinii sălbatici decât la lupi.
Dar, spune Laurie Santos de Yale, câinii ar fi putut compensa în alte moduri interesante. Au învățat să folosească oamenii pentru a rezolva problemele.
„Câțiva cercetători au prezentat câinii și lupii cu o problemă imposibilă (de exemplu, o cutie de puzzle care nu poate fi deschisă sau un instrument de tragere care nu mai funcționează) și au întrebat cum reacționează aceste specii diferite”, explică Santos. „Cercetătorii au descoperit că lupii încearcă o mulțime de tactici diferite de încercare și eroare pentru a rezolva problema - ajung la ea fizic. Dar la primul semn de necaz, câinii fac ceva diferit. Se uită înapoi la compania lor umană pentru ajutor. Această lucrare sugerează că câinii ar fi putut pierde unele dintre abilitățile lor fizice de soluționare a problemelor în favoarea mai multor strategii sociale, cele care se bazează pe un fel unic de cooperare câinii domesticiți cu oamenii. Acest lucru se potriveste, de asemenea, cu munca care arata ca cainii sunt deosebit de buni sa foloseasca indicii sociale umane.
Relația a devenit atât de strânsă, încât chiar și creierul nostru este în sincronizare. Vedeți un studiu care arată că câinii deturnează sistemul de legături materne ale creierului uman. Când oamenii și câinii privesc cu dragoste în ochii altora, fiecare creier secretă oxitocină, un hormon legat de legătura maternă și de încredere. Alte relații de mamifere, inclusiv cele dintre mamă și copil, sau între parteneri, prezintă o legătură cu oxitocină, dar exemplul uman / câine este singurul caz în care a fost observat la locul de muncă între două specii diferite.
Intimitatea acestei relații înseamnă că, studiind câinii, putem învăța, de asemenea, multe despre cunoașterea umană.
"Per total. povestea evoluției cognitive a câinilor pare a fi una despre capacitățile cognitive formate pentru o relație de cooperare strânsă cu oamenii, spune Santos. „Deoarece câinii au fost formați să se ridice pe indicii umani, laboratorul nostru folosește câinii ca grup de comparație pentru a testa ceea ce este unic în ceea ce privește învățarea socială umană.” De exemplu, un studiu recent Yale a descoperit că în timp ce câinii și copiii reacționează la aceleași semne sociale, câinii au fost de fapt mai buni pentru a determina ce acțiuni erau strict necesare pentru a rezolva o problemă, cum ar fi preluarea de mâncare dintr-un recipient și ignorarea „sfaturi rele” străine. Copiii umani au avut tendința de a imita toate acțiunile bătrânilor lor, sugerând că învățarea lor a avut altfel obiectiv decât tovarășii lor canini ”.
S-ar putea să nu știm niciodată povestea exactă a modului în care primii câini și oameni și-au unit forțele, însă câinii ne-au ajutat în nenumărate moduri de-a lungul anilor. Totuși, doar acum putem realiza că studiându-le, ele ne pot ajuta să ne înțelegem mai bine pe noi înșine.
