Elefantii sunt animale uimitoare. Sunt incredibil de inteligenți, se angajează în relații sociale complexe și sunt capabili de empatie. Aceste calități, potrivit unui proces nou depus în Connecticut, ar trebui să fie suficiente pentru a desemna trei elefanți captivi ca „persoane juridice”.

Potrivit lui Karin Brulliard, din Washington Post, avocatul pentru drepturile animalelor, Steven Wise, a depus o cerere scrisă de habeas corpus în numele lui Minnie, Karen și Beulah - trei elefante care locuiesc la RW Commerford și Sons Traveling Petting Zoo din Connecticut. Elefanții aparțin zoologiei de zeci de ani și sunt angajați pentru apariții în reclame, filme și funcții sociale. De asemenea, participă la un circ călător și oferă plimbări pentru oameni, Daniella Silva, din rapoartele NBC News .

Wise și grupul său de advocacy, proiectul pentru drepturile non-umane, solicită Curții Superioare din Connecticut să elibereze animalele într-un sanctuar. Citând numeroase studii care demonstrează abilitățile cognitive și sociale avansate ale elefanților, petiția susține că Minnie, Karen și Beulah sunt ființe autonome, conștiente de sine și ar trebui considerate „persoane” - nu proprietate - în condițiile legii. Petiția susține, de asemenea, că Zoo Commerford deține elefanții împotriva voinței lor.

"Este pur și simplu imoral și ar trebui să fie ilegal să închis o ființă autonomă ... fără un proces adecvat", a spus Wise pentru Silva.

În domeniul juridic, personalitatea nu este întotdeauna sinonimă cu oamenii. În Noua Zeelandă, desemnarea a fost acordată unui râu. Anul trecut, un judecător din Argentina a decis că un cimpanzeu numit Cecilia era o „persoană juridică non-umană”. În Statele Unite, corporațiile au fost considerate persoane juridice, dar extinderea acestui drept la animale s-a dovedit a fi o vânzare mai dură. Proiectul pentru drepturile omului nu a depus două petiții de habeas corpus în numele lui Kiko și Tommy, două cimpanze care trăiesc în New York „în condiții discutabile”, după cum afirmă Ariana DiValentino, de la Gizmodo . Însă un judecător s-a pronunțat împotriva grupului în iunie.

Silva speră să aibă mai mult noroc în Connecticut, care a instituit o serie de legi progresiste privind drepturile animalelor. Statutul de încredere pentru animale de companie al statului, de exemplu, permite oamenilor să înființeze trusturi executorii pentru îngrijirea prietenilor săi. Connecticut a fost, de asemenea, primul stat care a permis judecătorilor să numească avocați legali pentru pisici și câini abuzate.

Tim Commerford, proprietarul grădinii zoologice Commerford, îi spune lui Brulliard of the Post că elefanții sunt bine îngrijiți și că „nu este corect să-i smulg din familia mea, din casa lor”. USDA a "citat Zoo Commerford de peste 50 de ori pentru că nu a respectat standardele minime cerute de Legea privind bunăstarea animalelor". Dar Silva subliniază faptul că petiția sa se bazează pe drepturile animalelor, nu pe bunăstarea animalelor.

"Nu pretindem că Zoo Commerford încalcă niciun statut de bunăstare a animalelor", spune el într-un comunicat. „Ceea ce fac este să-i priveze pe Beulah, Karen și Minnie de libertatea lor, pe care o vedem ca o încălcare inerent de crudă a dreptului lor cel mai fundamental ca elefanți”.

Dacă instanța acordă scrisul lui Wise, va recunoaște personalitatea pachyderms-ului și poate deschide ușa pentru schimbări drastice atunci când vine vorba de statutul juridic al animalelor.