În urmă cu șaizeci și doi de ani, în timpul uneia dintre cruciadele evanghelizante globale epice care l-ar duce în cele din urmă în aproape 200 de țări, reverendul Billy Graham a făcut o admitere uimitoare.
Continut Asemanator
- Billy Graham, pastorul evanghelic care a predicat milioane, a murit la 99 de ani
"Vreau să vă spun ceva ce nu le-am spus altora în această călătorie în toată lumea", a spus el pentru 1.200 de misionari adunați să-l audă în Osaka, Japonia. „Mă simt în această seară ca și cum ministerul meu va fi scurt. Numele meu a apărut în prea multe ziare. A fost plasat pe prea multe afișe. S-a dat prea multă laudă unui om și Biblia spune că Dumnezeu nu va împărtăși gloria Lui cu niciun om. ”
„Mesajul este important”, a adăugat el, „nu mesagerul”.
De-a lungul deceniilor, milioanele care au auzit Graham vorbesc în biserici, stadioane și chiar la Casa Albă ar putea implora să difere. În Graham, mesagerul era inseparabil de mesaj, iar lucrarea sa - începută cu prima lui predicare în 1938 - era cea mai îndepărtată imaginar din scurt.
Acum că a murit la 99 de ani, se poate spune oficial că a fost printre cei mai influenți lideri religioși din istoria SUA. Pionier al mass-media religioase la radio, televiziune (și chiar filme în calitate de producător de film), el a fost cel mai cunoscut pentru întâlnirile de renaștere care au atras în mod regulat mulțimi în zeci și chiar sute de mii. Statura sa singulară l-a determinat să îndeplinească funcția de consilier informal pentru președinții americani, începând cu Dwight D. Eisenhower și inclusiv cel mai controversat, Richard Nixon, ale cărui înregistrări secrete au dezvăluit în 2002 că Graham a făcut comentarii disprețuitoare despre evrei cu 30 de ani înainte - o infracțiune pentru care Graham scuze rapid.
Billy Graham, Jr. de Yousuf Karsh, 1972 (NPG, cadou al Estrellitei Karsh în memoria lui Yousuf Karsh © Moșia lui Yousuf Karsh) Așa cum a fost dramatizat recent cu o licență creativă pe The Crown, Graham s-a bucurat și de o conexiune de multă vreme cu familia regală britanică. „Nimeni din Marea Britanie nu a fost mai cordial față de noi decât Majestatea Sa Regina Elisabeta a II-a”, și-a amintit în autobiografia sa „ Just As I Am Amy” .
Billy Graham a fost un nume al gospodăriei și o icoană americană de mult timp, încât puțini își amintesc personalitatea carismatică și stilul de predicare dinamic care i-a adus pentru prima dată aclamarea.
Relatări de presă ale ședințelor de renaștere pe care le-a condus începând în 1944, ca evanghelist cu normă întreagă pentru mișcarea Tineret pentru Hristos, a atras atenția asupra legăturilor sale puternice și a șosetelor argile. Alături de umilirea sa la o fermă de lactate din apropiere de Charlotte, Carolina de Nord, cariera sa academică neplăcută și aspirațiile sale atristate au servit adesea pentru a-și încadra ascensiunea improbabilă. Când s-a răspândit cuvântul că a sperat cândva să joace baseball profesionist, jurnaliștii s-au arătat pasionați de ideea că acum a umplut standurile într-un mod diferit. „Tânărul renunță la cariera sportivă pentru a deveni evanghelist - Packs 'Em in”, a declarat un titlu din 1950.
Tineretul său a fost fără îndoială o cheie a succesului său. În epoca postbelică, flămândă de noi viziuni asupra Americii, ziarele nu puteau să-i ajungă suficient. Detaliile dintr-un profil din 1950 ar fi părut mai multe acasă într-o poveste despre o tânără vedetă hollywoodiană. „Graham își mușcă nervos unghiile, nu are deloc deloc. Un alt indiciu al nervozității sale este conducerea lui. În decapotabilul său cu două tonuri, se dărâmă pe autostradă și țese rapid în traficul din centrul orașului. Îi place muzica tare, după cum va depune mărturia piesei sale tematice. Este imnul de luptă al Republicii. Cu cât se joacă mai tare, cu atât îi place mai bine. ”
Această fascinație timpurie a presei față de Graham nu i-a diminuat seriozitatea scopului și, așa cum a sugerat când a sugerat că ar fi putut primi prea multă atenție, nu a fost întotdeauna ușor cu el. În ciuda prezicerilor sale tinerești despre probabilitatea scurtă a carierei sale, totuși, mijlocul secolului XX a fost doar începutul. El a continuat să îmbrățișeze și să se bazeze pe atenția de care se temea cândva să-i submineze slujirea. În deceniile care au urmat, el a devenit unul dintre cei mai mari mesageri din istorie pentru mesajul credinței sale, ajungând la o audiență personală și prin intermediul mass-media difuzate care acum este estimată în miliarde.
„Dacă există ziare în cer, numele lui Billy Graham nu va fi pe prima pagină”, a spus el în 1956.
Cu toate acestea, în timp ce titlurile din întreaga lume marchează acum atestarea morții sale, pe pământ numele Billy Graham continuă să facă vești.
Un portret recent instalat din 1972 al Rev. Billy Graham de fotograful Yousef Karsh este vizibil la Galeria portretară națională din Smithsonian din galeria In Memoriam a muzeului până duminică, 25 martie.
