Cel mai mare cutremur al anului a lăsat destul de multă impresie pe pământ, dar nu prin distrugere în masă sau tsunami. De fapt, probabil că nici nu ai auzit despre asta. Seismul cu magnitudinea de 8, 7 s-a izbit pe 11 aprilie în Oceanul Indian. Se știe că două persoane au murit în urma cutremurului, în timp ce alte opt au murit în urma unor atacuri de cord.
Cutremurul a durat 2 minute și 40 de secunde și a inspirat multe studii științifice, inclusiv două publicate astăzi în Nature . În primul rând, oamenii de știință de la UC Berkeley au anunțat că cutremurul a declanșat numeroase altele la distanță cât Baja California, la aproape o săptămână de la original. Oamenii de știință au anunțat că au găsit de cinci ori numărul estimat de cutremure în cele șase zile de după eveniment.
„Până acum, noi sismologii am spus întotdeauna:„ Nu vă faceți griji pentru cutremurele îndepărtate care declanșează cutremure locale ”, a declarat co-autorul Roland Burgmann, profesor de științe terestre și planetare la UC Berkeley. „Acest studiu spune acum că, deși este foarte rar - se poate întâmpla doar la fiecare câteva decenii - este o posibilitate reală dacă se va întâmpla tipul potrivit de cutremur.”
Burgmann numește acest cutremur „unul dintre cele mai ciudate… pe care le-am văzut vreodată”. A fost același tip de cutremur ca cel care a provocat dezastrul din San Francisco din 1906 - pe care Cercetul Geologic al SUA îl numește „unul dintre cele mai semnificative cutremure din toate timpurile” - în mod unic de cincisprezece ori „mai energic”, potrivit lui Burgmann.
„Nu a fost o singură greșeală care a produs cutremurul, ci a fost o încrucișare de trei sau patru defecte care s-au rupt toate în ordine pentru a face un cutremur atât de mare și s-au rupt adânc”, a spus el.
Această hartă a regiunii Oceanului Indian prezintă limitele plăcilor tectonice ale Pământului din zonă și epicentrele (stele roșii) a două mari cutremure care s-au întâmplat la 11 aprilie 2012. (Keith Koper, stațiile de seismograf ale Universității din Utah) Acea natură ciudată a cutremurului a fost subiectul celei de-a doua lucrări de natură, realizate de oameni de știință de la Universitatea din Utah și UC Santa Cruz. Ei au descoperit că cutremurul a făcut parte dintr-un proces mult mai mare, destrămarea plăcii tectonice indo-australiene în cel puțin două bucăți.
„Nu am văzut niciodată un cutremur ca acesta”, a declarat co-autorul studiului Keith Koper, profesor asociat de geofizică la Universitatea din Utah, într-un comunicat. „Aceasta face parte din afacerea dezordonată de a rupe o farfurie. ... Acesta este un proces geologic. Va dura milioane de ani pentru a forma o nouă frontieră a plăcilor și, cel mai probabil, va fi nevoie de mii de cutremure mari similare pentru ca acest lucru să se întâmple. "
Mai multe de la Smithsonian.com:
Știința din spatele cutremurului japonez
Orașul mutan din Chile a mutat zece picioare
100 de ani de cutremure pe o singură hartă superbă
