Este o perioadă excelentă pentru a fi barman - și băutor - în America. Interesul și vânzările de băuturi spirtoase distilate premium sunt în creștere de zeci de ani, stimulat de un interes reînnoit pentru spiritele de patrimoniu american, arome de cocktail clasice și mici distilatoare artizanale. S-ar putea să existe doar o altă dată în istorie în care un iubitor de spirit ar fi prosperat în mod similar: perioada cuprinsă între 1850 și Prohibiția.
Din această poveste
Spiritul american: o explorare a revoluției distilării meșteșugului
A cumpara„Prima mare imigrare din Europa de Vest a fost în anii 1840 și nu este întâmplător faptul că meseria de epocă de aur, așa cum a fost, a început în jurul anului 1850”, spune Philip Dobard, directorul Muzeului Cocktail-ului american din New Orleans, adăugând că până atunci, țara era „în mare parte un stat pionier”.
Înainte de 1850, americanii cu siguranță nu doreau alcool. Primii coloniști din Jamestown și Plymouth au produs cea mai probabil bere, în timp ce romul și ulterior whisky-ul au dominat peisajul distilării americane. Dar băuturile artizanale individuale nu erau norma: majoritatea oamenilor beau pumn, create în boluri comunale sau băuturi spirtoase, considerate mai sigure decât apa.
Imigranții europeni au adus cu ei un nou arsenal de arome și ingrediente, alături de o dragoste pentru mâncarea fină și bucătăria înaltă. În anii 1850, primele restaurante excelente din America, care au oferit o nouă clientelă cu gusturi noi, și-au deschis mai întâi bucătăriile. Alături de aceste restaurante, explică Dobard, au crescut baruri noi, creând băuturi individuale cu ingrediente proaspete precum sucuri și mușchi.
Deși cuvântul cocktail a apărut pentru prima dată în 1806 - definit ca „un lichior stimulant compus din orice fel de zahăr, apă și mușcături”, primul cocktail, Sazerac, a fost inventat în New Orleans în 1838. Cuvântul „mixolog” a sosit pentru prima dată. în tipar în 1856. Și până în 1862, a fost publicată prima carte de rețete de cocktail, scrisă de un barman din San Francisco, numit Jerry Thomas. În prefața cărții, Thomas a scris că cocktailul a fost un far al inovației americane:
Aceasta este o vârstă a progresului; idei noi și aparate noi se succed reciproc. Geniul inventiv este impozitat până la maxim în conceperea de noi invenții, nu numai pentru articole de utilitate sau necesitate, ci pentru a răspunde cererilor tot mai mari de noutăți care administrează confortul creaturii și care oferă gusturi fastidioase.
O nouă băutură este mândria barmanului, iar aprecierea și adoptarea glorii sale încununate.
Alături de Sazerac, cocktail-uri clasice precum Manhattanul, Old Fashioned și Jack Rose își urmăresc nașterea până în acest moment minunat de bartending timpuriu. Dar, pe măsură ce inovația cocktail-urilor a atins apogeul, o altă mișcare a provocat dispariția sa rapidă: trecerea actului Volstead Act din 1919, care a făcut legea interzicerii în toată țara.
„Interdicția s-a întâmplat și a ucis ambarcațiunea”, spune Dobard. "Mulți barmani americani au plecat în străinătate la muncă, alții au intrat în alte profesii." Fabricile de bere și distileriile au fost obligate să se închidă - cei care au reușit să rămână deschiși au fost nevoiți să-și schimbe modelele de afaceri în întregime (Dobard descrie o vină din Los Angeles, care a putut să rămână deschisă în timpul Prohibiției, făcând vin sacramental pentru serviciile religioase).
Chiar și odată cu abrogarea Actului Volstead din 1933, mișcarea de cocktailuri meșteșugărește. Statele Unite s-au confruntat cu Marea Depresiune, iar al doilea război mondial a provocat devierea industriei interne în industria de război. Odată ce s-a încheiat războiul, industria obișnuită odată cu producția în masă a mărfurilor de război și-a găsit o nouă viață în producerea în masă a produselor alimentare, stimulând industrializarea sistemului alimentar - și a băuturii, odată cu creșterea amestecurilor acre și sucurilor produse în masă.
Cu toate acestea, în anii 1960, tulburările sociale i-au inspirat pe americani să-și îndrepte atenția asupra mâncării și băuturii. „A devenit clar pentru o masă critică de oameni că ceea ce consumam noi, în calitate de mese și imbiberi, aparținea unui complex industrial agricol”, spune Dobard. "Am consumat tot ceea ce ne-au înmânat. Întrebând asta, oamenii au aflat cât mai multe sunt."
Reînceperea a coincis cu o extindere a călătoriilor de agrement, mai mulți americani fiind expuși gusturilor și aromelor locurilor străine. La fel ca imigranții au inspirat prima revoluție a cocktail-urilor cu aromele lor unice, americanii din anii ’60 -’70 au venit acasă dorind să savureze călătoriile lor în barul local.
Inspirat de o cerere din ce în ce mai mare de cocktail-uri a făcut modul tradițional, cu un ochi spre istorie și ingrediente superioare, câțiva barmani au început să revoluționeze barul american - modelându-l după propriul trecut. Barmanul pionier Dale Degroff a fost în mare parte responsabil pentru conducerea mișcării la începutul anilor 1980, apărând cocktail-uri inspirate istoric în Rainbow City din New York.
„De curând cocktail-ul s-a întors cu adevărat”, spune James Rodewald, autorul American Spirit: An Exploration of the Craft Distilling Revolution, care a vorbit recent la un eveniment plin de spirit la seria Muzeului Național de Istorie Americană din seria After Hours despre topic. "Sunt de acord că acesta este cel mai bun a fost vreodată dacă îți place o băutură mixtă. Varietatea, ingredientele, tehnicile - toate de top, cel puțin în cele mai bune locuri."
Astăzi, cocktailurile artizanale continuă să fie o tendință în creștere în America, deoarece barmanii și băutorii continuă să descopere că, uneori, cea mai bună revoluție este una care privește înapoi. „Sunt cele mai bune băuturi”, spune Rodewald. "Nu este nimic mai bun decât un Manhattan bine făcut."
James Rodenwald s-a alăturat barmanului DC, Derek Brown, și distilatorului artizanal Michael Lowe (al Distilatorilor din New Columbia), pentru o discuție despre fabricarea de meșteșuguri din America. Discuția a făcut parte din seria Muzeului Național de Istorie a Americii din seria American After After Hours, care explorează subiecte din istoria americană prin alimentație. Printre subiectele viitoare se numără: Julia Child pe 16 martie; Cum a devenit puiul Carnea alegerii din America pe 8 aprilie; Sushi pe 13 mai; printre alții.
