În zorii friguroase din 29 ianuarie 1863, Sagwitch, un lider printre șosonul din Bia Ogoi, sau Big River, în ceea ce este acum Idaho, a ieșit în afara cabanei sale și a văzut o curiosă bandă de ceață îndreptându-se pe blff spre el peste un râu pe jumătate înghețat. Totuși, ceața nu era ceață. Se ridica aburi în aerul subzero de la sute de soldați ai armatei americane, cavalerie și caii lor. Armata venea pentru poporul său.
În următoarele patru ore, cei 200 de soldați aflați sub comanda colonelului Patrick Connor au ucis 250 sau mai mulți Shoshone, inclusiv cel puțin 90 de femei, copii și prunci. Shoshone-ul a fost împușcat, înjunghiat și bătut până la moarte. Unii au fost conduși în râul înghețat pentru a se îneca sau îngheța. Între timp, bărbații Shoshone și unele femei au reușit să omoare sau să rănească mortal 24 de soldați prin focuri de armă.
Istoricii numesc Masacrul Râului Urs din 1863 cel mai mort atacat raportat la nativii americani de către armata americană - mai rău decât Sand Creek în 1864, Marias în 1870 și Wounded Knee în 1890.
Este, de asemenea, cel mai puțin cunoscut. În 1863, cea mai mare parte a atenției națiunii a fost concentrată pe Războiul Civil, nu pe teritoriile occidentale îndepărtate. Doar câțiva relatări ale martorului ocular și de ocazie au fost publicate la vremea respectivă în ziarele din Utah și California. Localnicii au evitat site-ul, cu oasele și coamele de păr, ani de zile, iar restul familiilor Bia Ogoi s-au dispersat în liniște. Însă urmașii lor spun încă povestea acelei zile sângeroase demult, iar acum arheologii încep să descopere rămășițele satului care nu au supraviețuit.
Valea unde a avut loc masacrul râului Bear este acum străbătută de ferme și drumuri. (Cu amabilitatea lui Ken Cannon) Darren Parry, un om solemn, care este membru al consiliului trupei Northwestern of the Shoshone Nation și strănepotul strănepot al lui Sagwitch, se află pe un deal numit Cedar Point. Se uită în jos pe câmpul de luptă istoric din valea râului împletit. Un canal de irigație se curbă de-a lungul bazei falezei, iar câteva camioane de preluare circulă de-a lungul Autostrăzii SUA 91, urmând un traseu folosit de Shoshone acum 200 de ani.
Aceste modificări ale peisajului - drumuri, ferme și un apeduct, împreună cu schimbări în cursul meandru al râului prin vale - au făcut dificilă, din perspectiva oamenilor de știință, identificarea locației satului de iarnă Shoshone. Parry, însă, nu are această problemă.
„Acest loc trece cu vederea tot ceea ce era important pentru tribul nostru”, spune el. „Trupele noastre au iernat aici, odihnindu-se și petrecând timp cu familia. Există locuri mai calde în Utah, dar aici sunt izvoare termale și râpa pentru protecția împotriva furtunilor. ”
So-So-Goi, sau Oamenii care călătoresc pe jos, trăiau bine pe Bia Ogoi de generații întregi. Toate nevoile lor - mâncare, haine, unelte și adăpost - au fost satisfăcute de iepuri, căprioare, elan și oaie nepăsătoare pe pământ, peștii din râu și câinii de crini, nuci de pinion și alte plante care au copt scurt. veri intense. Trăiau în comunități desfășurate de familii extinse și deseori părăseau valea pentru resurse precum somonul din Oregon și bizonul din Wyoming. În lunile reci, aceștia au rămas în cea mai mare parte în satul râului, mâncând cu atenție stocuri depozitate și ocazional carne proaspătă.
Străinii cu pielea albă au intrat prin pasele de munte în vale căutând castor și alte blanuri. Acești bărbați au dat locului un nou nume, Valea Cache, și anul un număr, 1825. Au dat și So-So-Goiului un nou nume - Shoshone. Shoshone-ul tranzacționa cu vânătorii și capcanii, care erau puține motive de îngrijorare din moment ce erau puțini la număr și trec doar.
Dar atunci oamenii care s-au numit mormoni au venit pe valea nordică. Mormonii căutau un loc în care și ei să poată trăi bine. Au fost mulți și au rămas, numind acest loc Franklin. Noii veniți au tăiat copaci, au construit cabine, au îngrădit terenul pentru a-și păstra animalele, au arat pajiștile pentru culturi și au vânat vânatul rămas. Au schimbat chiar numele Big River în Bear.
La început, relațiile dintre shoshone și mormoni au fost cordiale. Coloniștii aveau la dispoziție lucruri valoroase, cum ar fi vase de gătit, cuțite, cai și arme. Și cunoștințele Shoshone de a trăi în afara terenului au fost esențiale atunci când primele culturi ale mormonilor au eșuat.
În cele din urmă, Shoshone „a devenit cerșetori împovărătoare” în ochii mormonilor, scrie Kenneth Reid, arheologul de stat al Idaho și directorul Biroului de Conservare Istorică a Statului Idaho, într-un nou rezumat al masacrului pentru Protecția americană de luptă americană a Serviciului Parcului Național din SUA. Program. „Foamea, frica și furia au determinat tranzacții imprevizibile de caritate și cerere între coloniștii mormoni și Shoshones din ce în ce mai disperați și sfidători. Indienii s-au prefăcut că sunt prietenoși, iar mormonii s-au prefăcut că au grijă de ei, dar niciuna dintre pretenții nu a fost foarte liniștitoare pentru partidul opus. ”
În Salt Lake City, comisarul teritorial al afacerilor indiene era bine cunoscut de discordanța din ce în ce mai mare între cele două popoare și spera să o rezolve prin negocieri de tratate care să ofere Shoshones pământ - undeva, în altă parte, desigur - și mâncare. Conflictul a continuat totuși, iar atunci când un grup mic de mineri a fost ucis, colonelul armat Connor a hotărât să-i „pedepsească” pe cei pe care îi credea responsabili - oamenii shoshonei care trăiau în râpa din nordul văii, la confluența unui pârâu și a râului Bear.
Afirându-se sub Cedar Point, Parry spune: „Bunica mea mi-a spus că bunicul ei [fiul lui Sagwitch, Yeager, care avea 12 ani și a supraviețuit masacrului, prefacându-se că este mort], i-a spus că toate tipisurile au fost stabilite chiar aici, în râpă. și îmbrățișând partea muntelui. ”El continuă:„ Cea mai mare parte a uciderii a avut loc între aici și râu. Pentru că soldații i-au condus pe oameni în larg și în râu. ”
Un grup de oameni shoshone din Wyoming, fotografiat în 1870. (Biblioteca Congresului) În 2013, Societatea Istorică de Stat din Idaho a început eforturile de a cartografia și proteja ceea ce poate rămâne pe câmpul de luptă. Anul următor, arheologii Kenneth Cannon, de la Universitatea de Stat Utah și președinte al Serviciilor Arheologice USU, și Molly Cannon, directorul Muzeului de Antropologie din statul Utah, au început să investigheze situl.
Relatările scrise și orale ale evenimentelor de la Râul Urs au sugerat ca tunurile să găsească resturi din bătălie într-un râpă cu un pârâu care curgea în râu. Și în curând au găsit artefacte din anii de după masacru, cum ar fi catarame, nasturi, sârmă ghimpată și vârfuri de cale ferată. Au găsit chiar urme ale unei vatra preistorică din jurul anului 900 d.Hr.
Dar obiectivul lor principal, amplasarea terenului Shoshone-sat-transformat-ucigător, s-a dovedit evaziv. Ar fi trebuit să existe mii de gloanțe care au fost tras din puști și revolve, precum și rămășițele a 70 de loji care adăpostiseră 400 de oameni - post-găuri, podele întărite, vatra, vase, ibricuri, vârfuri de săgeți, magazine alimentare și gunoi de gunoi .
Cu toate acestea, acest obiectiv de bază, oamenii de știință au găsit doar o singură dovadă: o minge rotundă plătită cu calibrul .44 din acea perioadă care ar fi putut fi concediată de un soldat sau războinic.
Tunurile s-au întors în date. Echipa lor a combinat hărți istorice cu magnetometru și studii de radar care pătrund la sol, care au arătat potențiale artefacte în subteran și hărți geomorfe care au arătat modul în care inundațiile și alunecările de teren au remodelat terenul. Atunci au găsit „ceva cu adevărat interesant”, spune Kenneth Cannon.
Molly Cannon folosește un radar care pătrunde la sol în căutarea locației masacrului râului Bear. (Cu amabilitatea lui Ken Cannon) „Cele trei tipuri diferite de surse de date s-au reunit pentru a susține ideea că râul Bear, într-un deceniu de la masacru, s-a deplasat cel puțin 500 de metri spre sud, spre locația sa actuală”, spune el.
Arheologii bănuiu acum că locul unde s-au produs cele mai grele lupte și cele mai multe morți a fost îngropat de un secol de sedimente, care încerca toate urmele Shoshone-ului. „Ne uitam la locul nepotrivit”, spune Kenneth Cannon. Dacă echipa lui poate obține finanțare, tunurile se vor întoarce în valea râului Bear în această vară pentru a-și relua căutarea pentru Bia Ogoi.
Deși nu este încă cunoscut locul exact al satului, masacrul care l-a distrus poate fi în sfârșit să primească atenția pe care o merită. În 2017, Muzeul de Stat Idaho din Boise va găzdui o expoziție pe masacrul râului Bear. Și Shoshone-ul de Nord-Vest sunt în proces de achiziție de pământ în zonă pentru un centru de interpretare care să descrie viața strămoșilor lor pe valea râului Bear, conflictele dintre indigeni și imigranții europeni și uciderile din 1863.
Aceasta este o poveste, spune Parry, care trebuie spusă.
Nota editorului, 13 mai 2016: După publicare, au fost făcute două corecții la această poveste. În primul rând, o frază a fost clarificată pentru a indica faptul că arheologii au găsit dovezi ale unei vatra preistorică, nu a unei locuințe. În al doilea rând, a fost eliminată o propoziție pentru a evita implicația pe care oamenii de știință o caută sau să o colecteze oase umane ca parte a cercetării lor.
