Au trecut 27 de ani de când Telescopul Spațial Hubble a intrat pe orbită, iar observatorul geriatric continuă să fie puternic. Când telescopul și-a pregătit recent obiectivele de pe cea mai mare planetă a sistemului solar, rezultatele au fost spectaculoase - dovadă că pentru spectatorul stelar, vârsta este doar un număr.
Imaginea de mai sus este cea mai recentă imagine a lui Jupiter. Instantaneul a fost realizat de Hubble pe 3 aprilie cu ajutorul aplicației Wide Field Camera 3 a telescopului, un instrument cu rezoluție înaltă care permite telescopului să observe cu diferite lungimi de undă. Acesta combină lumina pe spectrul vizibil, ultraviolet și infraroșu pentru a crea o imagine a unei planete masive în flux atmosferic constant.
Într-un comunicat de presă, Agenția Spațială Europeană, care coordonează Hubble cu NASA, a declarat că Hubble a putut profita de opoziția actuală a planetei cu Pământul pentru a lua primul plan. În acest moment, Jupiter este aliniat perfect cu soarele, iar Pământul este aliniat atât cu soarele, cât și cu Jupiter. Gândiți-vă la ea ca la o oportunitate fotografică cu adevărat cerească - o șansă de a privi planeta din cap. Mai bine, poziția lui Jupiter în raport cu soarele înseamnă că este mai strălucitoare decât în orice altă perioadă a anului, ceea ce permite telescoapelor antrenate pe gigantica planetă să vadă și mai multe detalii decât de obicei.
După cum remarcă Amy B. Wang de la Washington Post, nu au existat descoperiri noi în imagine în sine, dar asta nu înseamnă că nu este nimic de privit. După cum explică ESA, oamenii de știință vor compara fotografia cu vederile anterioare ale planetei, pentru a afla mai multe despre atmosferă. Și pentru ceilalți dintre noi, există o priveliște ciudat de liniștită a benzilor de nori stratificate ale lui Jupiter și a vortexurilor impresionante.
Se crede că gigantul de gaz a aspirat majoritatea resturilor spațiale rămase după ce s-a format soarele, apucând praful și gazul cu gravitație. Oamenii de știință consideră că are de două ori mai multe resturi decât toate celelalte corpuri din sistemul solar combinate - și tot materialul se învârte prin straturi de nor în atmosfera sa care se rotește rapid.
Întrucât Jupiter nu are exact o suprafață, nu are nimic de a încetini petele și vârtejurile care apar în atmosfera sa. Cea mai faimoasă, Marea Pata Roșie, se crede că a învârtit de mai bine de 150 de ani și, deși nu este clar ce gaze îi conferă acea nuanță roșie, este cea mai recunoscută caracteristică a planetei. După cum scrie NASA, tulburarea atmosferei lui Jupiter face greu de înțeles ce ar putea contribui la aceasta. Dar asta nu-i scade atitudinea.
Vrei să te adânci și mai mult în fascinantele trupe ale unei atmosfere imense a planetei? O versiune înaltă a instantanee este disponibilă online. Și dacă preferi să vezi lucrurile în direct, este un moment minunat să te uiți la Jupiter prin cerul nopții. Puteți găsi Jupiter în est imediat după apusul soarelui - un mister masiv care este mai luminos decât orice stea.
