Sunteți acasă încercați să faceți sos de roșii proaspete, dar nu par să scoată roșiile din recipientul lor de plastic de la magazinul alimentar. Zăvorul de jos nu se deschide, așa că trageți mai tare. Deși nu ați văzut niciodată acest tip de recipient de roșii înainte, ați deschis multe altele similare în trecut. După un minut de încercare, vă opriți să luați în considerare situația - ar trebui să continuați să împingeți și să trageți? Ar trebui să ceri ajutor unui prieten? Ar trebui să renunți la roșiile proaspete și să deschizi doar o conservă?
Luăm decizii ca aceasta tot timpul. Cât de mult efort trebuie să depunem pentru ceva? Avem doar atât de mult timp și energie în timpul zilei. Cinci minute de fum cu recipientul sunt la cinci minute distanță de a citi o carte, de a vorbi cu familia sau de a dormi. În orice situație dată, trebuie să decideți cât de greu să încercați.
Oamenii de știință cognitivă în dezvoltare ca mine sunt interesați de modul în care luăm decizii cu privire la efort. În special, cum decid copiii cât de mici, care se confruntă permanent cu situații noi, cât de greu să încerce?
Dacă la început nu reușești, atunci ce?
Importanța efortului se extinde dincolo de deciziile noastre zilnice cu privire la alocarea timpului. Studii recente arată că autocontrolul și persistența cresc rezultatele academice independent de IQ. Chiar și convingerile noastre personale despre efort pot afecta rezultatele academice. Copiii care cred că efortul duce la realizarea depășește pe cei care cred că abilitatea este o trăsătură fixă.
Având în vedere legătura dintre persistență și succesul academic, deciziile despre efort sunt deosebit de importante în copilărie. Cu toate acestea, relativ puține cercetări au analizat modul în care copiii mici învață ceea ce merită efortul.
Știm cu toții că sugarii sunt observatori pasionați ai lumii sociale. Dar ei nu sunt doar cu ochii mincinoși; sugarii sunt mașini minuscule de învățare. Ele pot generaliza astfel de concepte abstracte precum relațiile cauzale și rolurile sociale doar din câteva exemple. Chiar și un copil de 15 luni poate întrece un computer la nivel înalt în astfel de sarcini.
S-ar putea ca sugarii să aducă inferențe ample și generalizabile din câteva exemple atunci când vine vorba de efort? Dacă da, atunci poate „grâul” nu este pur și simplu o trăsătură de caracter. Poate că este flexibil și adaptabil în funcție de contextul social.
Renunțați la ... sau împingeți eșecul?
Pentru a explora această întrebare, colegii mei și cu mine am arătat bebelușilor de 15 luni unul dintre două lucruri: un experimentator care muncește din greu pentru a atinge două obiective diferite (scoaterea unei jucării dintr-un container și scoaterea unui breloc de pe o carabinieră) sau un experimentator care fără efort a atins fiecare obiectiv.
Apoi, i-am prezentat bebelușului o jucărie „muzicală” nouă, care arăta că ar putea fi activată prin apăsarea unui buton mare deasupra. (Butonul putea fi apăsat în jos, dar nu a activat nimic.) În afara bebelușilor, am pornit jucăria muzicală cu un buton ascuns, astfel încât au auzit că jucăria poate face muzică. Le-am dat bebelușilor jucăria muzicală și am părăsit camera. Apoi, coderii, care nu știau în ce condiție se afla fiecare copil, au urmărit videoclipurile experimentului și au numărat de câte ori bebelușii au încercat să activeze jucăria apăsând butonul.
Pe baza unui studiu și a unei replicări preînregistrate (182 de copii în total), bebelușii care au văzut un adult persistă și au reușit să apese butonul de aproximativ două ori mai mult decât cei care au văzut un adult reușesc fără efort. Cu alte cuvinte, bebelușii au aflat că efortul a fost valoros după ce au urmărit doar două exemple de adult care muncește din greu și reușește.
O parte din ceea ce este interesant în această constatare este că bebelușii nu au imitat doar acțiunile adulților; în schimb, au generalizat valoarea efortului către o sarcină nouă. Experimentatorul nu a demonstrat niciodată apăsarea unui buton sau încercarea de a face muzică. În schimb, bebelușii au învățat din diferite exemple de acțiuni efortive (deschiderea unui container sau deblocarea unui carabinier) că noua jucărie a necesitat, de asemenea, persistență.
Cu toate acestea, de cele mai multe ori când un părinte este frustrat, el este concentrat pe sarcina de la îndemână și nu pe încercarea de a-i învăța copilului valoarea efortului. Copiii pot de asemenea să învețe valoarea efortului de la adulții care nu le demonstrează în mod deliberat?
Pentru a rezolva această întrebare, am desfășurat din nou experimentul, eliminând orice indicii pedagogice, cum ar fi contactul ocular sau vorbirea prietenoasă cu copilul. Din nou, sugarii s-au străduit mai mult pe propria lor sarcină după ce au văzut un adult să persiste și să reușească. Cu toate acestea, efectele au fost mult mai slabe atunci când adultul nu a folosit niciun indiciu pedagogic.
Învățarea tenacității urmărind tenacitatea
Educatorii și părinții doresc să știe cum să favorizeze persistența atunci când copiii întâmpină provocări. Studiul nostru sugerează că persistența poate fi învățată din modele pentru adulți. Bebelușii urmăresc cu atenție pe cei din jurul lor și folosesc informațiile respective pentru a-și ghida propriul comportament efort.
Cu toate acestea, bebelușii nu învață pur și simplu că ar trebui să încerce mai mult la toate. La fel ca și adulții, bebelușii iau decizii raționale cu privire la efort. Dacă observă pe cineva care încearcă din greu și reușește, încearcă mai mult. Când văd că cineva reușește fără efort, deduce că efortul nu poate fi util.
Deci ce înseamnă asta pentru părinți? Nu putem presupune că rezultatele noastre ar funcționa pentru părinții din casă la fel cum lucrează în laborator. Cu toate acestea, dacă știi că copilul tău poate realiza o sarcină dacă încearcă din greu, ar putea merita pentru prima dată efortul de modelare și succes. Spune-ne dacă funcționează! De asemenea, am dori să știm cât de durabile pot fi aceste efecte, dacă sugarii ar putea generaliza valoarea efortului către o gamă mai largă de contexte și modul în care modelele de efort pentru adulți se compară cu mesajele explicite despre importanța efortului. Sperăm să explorăm aceste întrebări în studiile viitoare.
În cele din urmă, acest studiu sugerează că părinții nu trebuie să facă lucrurile să arate ușor tot timpul. Data viitoare când vă chinuiți să deschideți recipientul cu roșii, este în regulă, poate chiar benefic, să vă lăsați copilul să vă vadă că transpiră.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Julia Leonard, doctorat. Student în științe cerebrale și cognitive, Massachusetts Institute of Technology
