Aproape 3.000 de persoane au evacuat parohia Plaquemines în afara New Orleans, miercuri devreme, în timp ce furtuna tropicală Isaac a devenit rapid un monstru cu un alt nume: un uragan de categoria 1 care s-a trântit în Louisiana, cu vânturi de 80 mph, trimițând apă peste apele și inundarea zonelor de pe coasta Golfului. Lucrurile s-au calmat - vânturile susținute maxime au scăzut de la 45 km / h - dar o privire pe contul de Twitter Waffle House este una dintre cele mai bune metode de a spune în ce regiune a fost cel mai puternic lovit de Isaac.
Nu este nicio știre că Waffle House are ceva moxie atunci când vine vorba de dezastre naturale. În timpul uraganului Katrina, lanțul a închis 110 restaurante de la Tallahassee la New Orleans. 70% dintre ei s-au redeschis în câteva zile de la furtună. „Oricum, suntem un restaurant cu program de 24 de ore”, spune Pat Warner, purtătorul de cuvânt al Waffle House și vicepreședintele culturii. „Nu știm să închidem.”
Directorul FEMA, Craig Fugate, a glumit că urmărește un „Waffle House Index” pentru a determina gravitatea unui dezastru de către starea unei case Waffle dintr-o comunitate. Văzând cât de mult din meniul său servește Waffle House, el spune că poate spune cât de rău a fost cu aceste trei zone:
VERDE: Deschideți și serviți un meniu complet
GALBEN: Deschis, dar care servește dintr-un meniu limitat
RED: Locația este obligată să se închidă
Furgate crede în ea atât de mult, încât deține o cămașă de casă Team Waffle.
Dar ceea ce a început ca o glumă, a devenit ceva cu atât mai mult.
„Am început să încorporam social media anul trecut cu Irene și ceea ce am descoperit a fost că oamenii nu numai din zona afectată, dar și oamenii care au familie în aceste orașe și nu au auzit de la nimeni să privească asta ca o altă sursă de informații despre furtună. ”, Spune Warner. „Am făcut-o în principal pentru ca oamenii noștri să știe ce restaurante au fost deschise la început, dar după Irene ne-am dat seama ce foloseau oamenii, așa că am fost cu adevărat atenți la asta”.
Echipajul a urmărit furtuna de când a fost remarcat pentru prima dată în apropiere de Cuba și până marți după-amiază, echipa de răspuns a Waffle House, inclusiv Warner, a pornit din Saraland, Alabama pentru a aduce ajutor celor 100 de restaurante din regiunea Coastei Golfului. Caravana include două autovehicule echipate cu comunicații prin satelit, o remorcă cu generatoare portabile pentru răcitoare de restaurant și un camionet cu un rezervor de combustibil pe spate.
Deși este extraordinar faptul că compania și-a dat seama de o modalitate de a servi brune de hamei în uragan, ceea ce este mai important, spune Warner, este eficiența în informarea comunităților aflate în pericol. Din „Camera de război” situată în sediul companiei din Atlanta, Georgia, specialistul în comunicare Meghan Irwin și echipa sa monitorizează furtunile în minutul în care au fost observate pe radar.
„Cu un titlu de genul„ Camera de război ”, camera în sine te-ar putea submina, spune Warner. „Este o sală de conferințe cu hărțile înregistrate pe perete, un difuzor și aproximativ 7 computere pentru a monitoriza rapoartele de știri locale. Meghan scanează în permanență site-urile guvernamentale, închiderile și curfew-urile și le redactează imediat.
Iată un rezumat al tweet-urilor de la @WaffleHouse din ultimele trei zile care evidențiază pagubele lui Isaac:
Vizualizați povestea „Cum a folosit casa Waffle Twitter pentru a ajuta eforturile de recuperare de la Isaac” pe Storify
În timp ce oferă sprijin tactic propriilor lor magazine poate părea crud comercial, casele Waffle redeschise îndeplinesc un rol important pentru comunitățile devastate; adesea, este singurul loc din oraș pentru a obține o masă atât de necesară. „Oamenii văd că suntem deschiși și spun:„ Bine, lucrăm prin asta ”, spune Warner. „Clienții noștri doresc să recâștige acel sentiment al normalității.”
Warner și echipa sa intenționează să verifice un restaurant de lângă Lacul Pontchartrain din Oak Harbor, Louisiana și apoi se vor îndrepta înapoi la restaurantul din Slidel pe care îl folosesc ca centru de comandă.
