21 iulie 1918, a răsărit fierbinte și răgușit în Orleans, Massachusetts. La trei mile în larg, Ambh Perth, un remorcător din oțel de 120 de metri, s-a îndreptat spre sud de-a lungul brațului exterior al Cape Cod, pornind spre Capesul Virginia cu patru barje remorcate: Lansford, Barge 766, Barge 703 și Barge 740 . Cele cinci nave transportau un total de 32 de persoane, inclusiv patru femei și cinci copii.
Chiar înainte de 10:30 dimineața, un pasaj pe Perth Amboy a fost uluit de privirea a ceva alb care sări peste apă. Obiectul misterios a trecut în largul remorcherului, spre pupa. Momente mai târziu, același lucru s-a prăbușit pe plajă, trimițând nisip în aer în toate direcțiile. Un mare urlet furtunos a izbucnit în dimineața liniștită de vară în Orleans, dar cei care locuiau de-a lungul plajei erau confuzi - nimeni nu se aștepta la ploaie. Deși locuitorii nu-l știau la vremea respectivă, orașul Orleans făcea istorie: proiectilul care a aterizat pe plajă era singurul foc pe care continentul american l-ar primi în timpul Primului Război Mondial.
U-156 german a ieșit din ceață și s-a apropiat de remorcher și, din motive care rămân în mare parte speculative, a procedat să trimită volei după volei în direcția celor cinci nave.
Căpitanul lui Perth Amboy, James Tapley, dormise. La auzul primei explozii, se opri pe punte și văzu ce semăna cu un submarin marit.
„Acest lucru, eram sigur, a fost sursa problemei”, șopti Tapley într-o scrisoare pe care a scris-o în 1936.
Remorcherul Perth Amboy (Din colecția lui William P. Quinn) Tapley s-a impus pentru impact, dar cea mai mare parte a scoicilor U-boat-ului și-a ratat ținta, în loc să bată oceanul în jurul Perth Amboy, trimițând fântâni cu apă până la cer.
„Nu am văzut niciodată un exemplu mai clar de manevră putredă”, a spus căpitanul Tapley la Boston Daily Globe . „Shot-urile s-au sălbăticit în mod repetat, dar puțini care au fost concediați au marcat lovituri.”
Cu toate acestea, una dintre obuzele tras din tunurile duble de 5, 9 inci ale subteranului s-a prăbușit în cabana remorcherului. Timpul care conducea nava, John Bogovici, a simțit că structura se prăbușea parțial deasupra lui. Uluit și zguduit, și-a târât corpul rupt din moloz și s-a uitat peste rănile sale, care includeau răni zimțate deasupra cotului.
Căpitanul a înghițit din greu. Știa că a fost doar o chestiune de timp până când sub-ul a marcat o altă lovitură, eventual o eliminare.
"Am fost neputincioși împotriva unui astfel de inamic", a spus Tapley. „Tot ce am putut face a fost să stăm acolo și să luăm ceea ce ne-au trimis”.
În cele din urmă, căpitanul Tapley a ordonat echipajului său să renunțe la navă.
Barca de salvare de la Perth Amboy se remarcă pe mal. (Societatea istorică Orleans) Din 1914 până în 1918, Germania a construit aproape 400 de submarine, dar doar șapte erau croaziere cu rază lungă care puteau naviga dintr-o parte a Atlanticului în cealaltă, împingând limitele la ceea ce au fost capabile submersibile în timpul primului război mondial. Aceste nave specializate, Marina SUA a avertizat, „Poate să apară în apele americane fără avertizare” și a avertizat că „bombardarea orașelor de coastă se poate face și”.
În ultima vară a Primului Război Mondial, Germania și-a dezlănțuit în cele din urmă navele sale infame în fața litoralului estic al Statelor Unite. În iunie 1918, unul dintre aceste croaziere cu rază lungă de transport, U-151, a apărut din adâncurile în apele din Virginia și a hărțuit transportul american în toată zona Atlanticului. Într-o perioadă de 24 de ore, U-151 a scufundat șapte negustori negustori, una dintre cele mai mari realizări de o singură zi a oricărei bărci în timpul întregului război. O lună mai târziu, un al doilea submarin, U-156, a ieșit la suprafață la sud de Long Island și a însămânțat oceanul cu mine, scufundând ulterior crucerul blindat USS San Diego și ucigând șase marinari americani. Convergând din aer și mare, navele și avioanele au lucrat în concert pentru a localiza și distruge U-156, dar submarinul a scăpat.
Unde a apărut atacatorul a fost ghicitul oricui.
Atac asupra Orleans: Raidul de submarine din primul război mondial pe Cape Cod
În dimineața zilei de 21 iulie 1918 - în ultimul an al Primului Război Mondial - un nou prototip de submarin german a ieșit la suprafață la trei mile de coasta Cape Cod, Massachusetts. Nava a atacat un remorcher neînarmat și cele patru barje ale sale.
A cumparaÎnapoi pe țărm, în Orleans, Surfmanul numărul unu William Moore era de veghe în turnul stației de gardă de coastă din SUA, numărul 40. Scanează orizontul așa cum făcea întotdeauna: căutând constant nave în pericol, dar cu oceanul atât de liniștit, părea foarte puțin probabil ca el și cohortele sale să aibă misiuni în acea zi. Deodată, o explozie a izbucnit în liniștea duminică dimineață. Conform unui articol din 1938 din Barnstable Patriot, Moore a urcat pe turn și l-a alertat pe păstorul stației, căpitanul Robert Pierce, că există „arme grele care trăgeau pe un remorc de barje la est, la nord-est de stație.” Pierce, un marinar experimentat care lucrase ca salvator de viață de aproape 30 de ani, nu mai auzise niciodată așa ceva în viața lui. El a comandat instinctiv o barcă de surf scosă din stație, dar pe măsură ce dovezi ale unui atac submarin în larg au devenit din ce în ce mai clare, deținătorul a început să contemple ce ar trebui să facă mai departe. În stația lor de surf au fost puține lucruri pentru a combate arsenalul unei bărci U-germane. „A fost destul de ridicol pentru mintea noastră”, a menționat unul dintre oamenii de surfing într-un interviu din 1968 înregistrat de istoricii Cape Cod. „Puțini de la stație și-au imaginat vreodată un atac submarin.”
Între timp, cetățenii curioși care au auzit agitația mergând în larg au început să se scurgă din casele lor și să coboare pe plajă. Scoicile au sărit peste apă și s-au înălțat prin cer, îngrozindu-i pe locuitorii din Orleans.
„Toți păreau să creadă că temutul, așteptatul… bombardarea Capului a început”, a spus un localnic, conform cărții din 2006, Massachusetts Disastres: True Stories of Tragedy and Survival, adăugând: „Cape Cod a întâlnit amenințarea submarinului german și nu se teme. ”
Dacă orașul era sau nu echipat de fapt pentru a respinge o invazie, era discutabil, dar un lucru era sigur: Orleans era atacat.
Echipajul lui Perth Amboy ajunge pe țărm. (Societatea istorică Orleans) La 10:40 am căpitanul Pierce a chemat Stația Aeriană Navală Chatham, situată la șapte mile spre sud. Noile bărci zburătoare ale stației erau echipate cu bombe care împachetau un pumn mult mai mare decât orice aveau salvatorii de viață în mica lor stație de surf. Ar fi nevoie de aproape 10 minute pentru a transmite, astfel încât mesajul lui Pierce, înregistrat în cartea lui Richard Crisp, din 1922, A History of the United Guard Guard Coast in the World War, a fost simplu și la punct:
„Submarinul a fost văzut. Tug și trei barje au fost incendiate, iar una se scufundă la trei mile de stația de pază de pe coasta 40. ”[Erau, de fapt, patru barje, nu trei.]
Pierce a trântit telefonul înapoi pe receptor și s-a grăbit să se alăture lui Moore și alții care se aflau în proces de lansare a bărcii de salvare. Pierce s-a urcat ultima dată, dând barca o ultimă ieșire de pe plajă și a ghidat ambarcațiunile spre vasele aflate în suferință. Pierce și-a amintit crezul salvatorului: „Trebuie să pleci, dar nu trebuie să te întorci”.
Deși se afla la zece kilometri de comutația în largul Orleansului, locotenentul (JG) Elijah Williams, ofițerul executiv al Stației Aeriene Navale Chatham, a identificat sunetul care vine din mare drept marfă chiar înainte de a fi primit mesajul lui Pierce. Totuși, stația a avut două mari probleme. În primul rând, cei mai mulți dintre piloții Chatham căutau o lipsă. În al doilea rând, se pare că mulți dintre piloții care au rămas pe bază ar fi jucat de baseball împotriva echipajului unui minesweer din Provincetown. Era o duminică dimineață, până la urmă.
La ora 10:49, Lt. Williams a reușit să asigure o barcă de zbor Curtiss HS-1L și un echipaj care să o zboare. Un minut mai târziu, stația aeriană a primit alerta întârziată de la Stația de Gardă de Coastă din SUA, numărul 40, confirmând ceea ce se temea de-a lungul acestuia: un atac submarin!
Ensign Eric Lingard (Middlesex School) Moment mai târziu, Ensign Eric Lingard și echipajul său de doi oameni au decolat de pe pista de apă și s-au ridicat în nori. Zburând prin ceața de la miezul dimineții, Lingard își îndreptă nasul avionului său spre nord, alergând cât de repede a putut spre Orleans. Dacă lucrurile ar merge așa cum era planificat, barca sa zburătoare ar ajunge pe plajă în doar câteva minute.
Până acum, Pierce și oamenii săi de surf se aflau sub barca de salvare a lui Perth Amboy . Îngrijorat că surmenii s-ar putea îndepărta în focul subteranului, căpitanul Tapley a strigat lui Pierce din barca sa de salvare: „Toți au părăsit barcile. Echipajul meu este aici. Pentru numele lui Hristos, nu ieși acolo unde sunt. ”
Surfmanul numărul unu Moore a sărit pe barca de salvare a lui Perth Amboy și a început să administreze primul ajutor marinarilor răniți, începând cu John Bogovich, care până atunci era un morman semiconscient și sângeros în pupa barcii. Moore a săpat prin trusa lui de prim ajutor și a înfășurat un turniquet deasupra brațului spulberat al lui Bogovici pentru a tulpina sângerarea, apoi a început să se îndrepte furios spre țărm cu supraviețuitorii.
Zburând spre nord de-a lungul coastei Cape Cod, Lingard și cohortele sale se închideau în U-156 . Când Lingard va primi cea mai mare parte a hidroavionului peste sub, bombardierul său din arcul avionului va elibera singura bombă Mark IV a mașinii, în mod ideal să pună capăt coșmarului care se petrece în oceanul de dedesubt.
Conducătorul accidentat John Bogovici este transportat de pe plajă. (Societatea istorică Orleans) Bombardierul și-a aruncat vederea „mort pe punte” și a scos eliberarea la doar 800 de metri deasupra subteranului, sfidând instrucțiunile de a-și bombarda ținta la o distanță sigură. Dar bomba Mark IV nu a reușit să cadă.
Lingard a înconjurat în jur de a doua oară, zburând la doar 400 de metri deasupra navei U - atât de aproape încât explozia bombei de dedesubt ar putea arunca bărbații din aeronava lor.
Din nou, bomba nu a reușit să se elibereze. Era blocat. Frustrat, dar nefiind dispus să arunce prosopul, bombardierul a sărit din cabina de pilotaj și pe aripa inferioară a avionului înainte ca ținta de sub aeronava lor să fie în afara domeniului. Lingard privea cu neîncredere cum o explozie de vânt aproape că-și trimitea mecanicul „neînfricat” care se zbătea în oceanul de jos. Apucând cu o mână tija avionului și ținând bomba cu cealaltă, bombardierul respiră adânc, își desfăcu degetele și elibera unicul Mark IV al navei de zbor.
Din păcate, bomba era un dud și nu a reușit să explodeze când a lovit marea.
După ce a scăzut literalmente un glonț, U-156 și-a îndreptat armele de punte spre mușca enervantă care zbârnâia peste cap. Cel puțin trei explozii de foc au zburat pe lângă aviatori, dar niciunul nu a lovit avionul. Lingard a urcat înalt spre cer pentru a evita focul suplimentar și a planificat să urmărească sub-submersiunea până când stația aeriană a trimis avioane suplimentare - de preferință avioane cu bombe de lucru.
Lansford după atac (Din colecția lui William P. Quinn) Până acum, căpitanul Tapley, Bogovici și ceilalți membri ai Ambh Perth ajunseseră pe plajă la stația numărul 40. Pierce și salvatorii săi au ajuns pe țărm în același timp. Un medic local a fost chemat să ajute marinarii răniți. Căpitanul Pierce inspiră un suspin de ușurare și apoi își îndreptă atenția spre cele patru barje care se îndreptau neputincios pe mare; din fericire, acei marinari au lansat toate bărcile de salvare și păreau să se îndrepte spre plaja Nauset, la doi km spre nord.
Stația aeriană națională Chatham a suferit o serie de neplăceri de la primirea primului cuvânt al atacului submarinului. Părea că tot ce putea merge greșit, a mers prost.
La 11:04 dimineața, comandantul stației, căpitanul Phillip Eaton, s-a apropiat de stația aeriană, după ce și-a încheiat căutarea blimpului lipsă și a fost informat despre situația aparent incredibilă care se petrecea în larg. Știind că stația era scurtă de piloți, comandantul a decis să ia chestiunile în propriile sale mâini. La 11:15 am decolat într-un hidroavion R-9, în efortul de a scufunda personal raiderul german.
Lingard, care urmărea și înconjura subterana - în timp ce se sustragea focului - salută sosirea cu hidroavioană a căpitanului. „[A fost] cea mai drăguță vedere pe care am sperat să o văd vreodată”, a spus el, conform A History of the United Coast Guard United din Războiul Mondial . „Chiar prin fumul epavei, peste bărcile de salvare și toate, aici a venit avionul căpitanului Eaton, care zbura drept spre submarin și zburând jos. A văzut și pistolul cu unghi înalt [submarinul] clipește, dar a venit înainte. ”
Lingard spera că ofițerul său de comandă va reuși acolo unde el și colegii săi au eșuat și vor da o lovitură decisivă atacantului de sub.
"În timp ce m-am aplecat pe submarin, a tras", a spus Eaton, așa cum este consemnat în aceeași carte, "Am făcut zig-zag și am porumbit când a tras din nou."
În ciuda incendiului, Eaton a fost hotărât să-și poziționeze avionul deasupra submarinului pentru a-și atinge ținta. Aruncând o privire mai jos, părea că a sosit tocmai la timp.
„Începeau să dea drumul pe trapă când am zburat peste ei și mi-am aruncat bomba”, și-a amintit Eaton, potrivit unui registru istoric la Arhivele Naționale.
La 11:22 dimineața, Eaton s-a oprit pentru explozie. În schimb, sarcina sa utilă a stropit 100 de metri de sub-un alt dud. „Dacă bomba ar fi funcționat, submarinul ar fi fost literalmente spart”, se lamenta Eaton în cartea lui Crisp.
Înfuriat, Eaton ar fi apucat o cheie maimuță de la o cutie de instrumente din interiorul cabinei sale și a aruncat-o spre nemți. Încă nu se mulțumește, Eaton a aruncat apoi restul instrumentelor avionului - precum și cutia de scule metalice - pe o parte, cu speranța de a da măcar unul dintre marinarii germani. Cei de la sub, la rândul lor, și-au bătut nasul la tigrul de hârtie din cer.
Titlul Boston Post din 22 iulie 1918 (Orleans Historical Society) Călărețul își făcuse noroc până acum, dar echipajul U-156 nu știa că avioanele care circulă deasupra erau în afara bombelor. Următoarea sarcină utilă scăzută din cer ar putea distruge sub-ul, iar alte avioane ar putea fi în curând pe drum. Germanii au decis că în sfârșit a venit momentul să ne întoarcem spre mare. În jurul orei 11:25, căpitanul a ordonat submarinului său să se scufunde. Ca un magician, a dispărut sub suprafața din spatele unui nor de fum.
Căpitanul Eaton inspiră un suspin de ușurare. Deși bombele căzute de pe cer nu reușiseră să detoneze, probabil că avioanele sale au grăbit cel puțin ieșirea din sub.
În cele din urmă, după o oră și jumătate, atacul asupra Orleansului s-a încheiat. În acea perioadă, U-156 a tras aproape 150 de runde - în medie mai mult de una în fiecare minut. În mod miraculos, nimeni nu a fost ucis, iar Ioan Bogovici - precum și ceilalți marinari răniți în acea zi - și-ar face o recuperare completă. * Atacul nu era ca nimic pe care locuitorii din Orleans îl mai trăiseră până acum. Locuitorii s-au legat în curând de cearcăne, dornici să întâlnească marinele eroice care au bătut sau cel puțin au supraviețuit atacului german. În zilele care au urmat, drumurile nisipoase care se îndreptau spre acest mic cătun de coastă din Orleans au fost înghesuite de jurnaliști dornici să înțeleagă raidul și să intervieveze supraviețuitorii și rezidenții care au fost martorii unicului atac asupra solului american în timpul primului război mondial. .
* Nota editorului, 30 iulie 2018 : O versiune anterioară a acestui articol afirma greșit că nimeni nu a fost rănit în atacul asupra Orleans, când, de fapt, au existat răni, dar nimeni nu a fost ucis.
