Cu o sută de ani în urmă, în timp ce Washington, DC, se pregătea pentru inaugurarea lui Woodrow Wilson, din 4 martie 1913, un grup de femei hotărâte să marșească pentru dreptul lor de vot coborau asupra orașului, determinându-i pe unii să se întrebe ce anume erau despre.
Organizată de activista de vârf Alice Paul (s-ar putea să o cunoașteți ca cea care a intrat într-o grevă a foamei, doar pentru a fi hrănită cu forța în secția psihiatrică a unei închisori Virgina), parada și mitingul, desfășurate pe 3 martie 1913, a atras o mulțime de peste 5.000 de femei (plus aproximativ 70 de membri ai Ligii Naționale pentru Bărbați pentru Sufrageria Femeilor, și o grămadă de bătăuși și oameni din oraș pentru inaugurare). Un cont fără suflare al New York Times al paradei publicate a doua zi a pus în scenă:
Imaginează-ți o aglomerație de seară la alegerile de pe Broadway, cu jumătate din strigate și toate noutățile care produc zgomot; imaginați-vă că mulțimea se îndreaptă continuu, fără reținere corespunzătoare de poliție, și se capătă o idee despre condițiile care existau de-a lungul Pennsylvania Avenue de la Capitoliu până la Departamentul de comori în această după-amiază. Frânghiile întinse pentru a ține înapoi mulțimile erau rupte în multe locuri și, în cea mai mare parte a distanței, tâlhăreții trebuiau să meargă cât mai bine printr-o bandă îngustă de spectatori care strigau. A fost nevoie de multe ori pentru a opri o oprire în timp ce escorta montată și polițiștii au împins mulțimea înapoi.
În alegoria prezentată pe treptele Trezoreriei s-a văzut o serie minunată de imagini dramatice. În paradă, peste 5.000 de femei au trecut pe bulevardul Pennsylvania. Unii călăreau, alții erau la distanță. Plute de-a lungul procesiunii au ilustrat progresul înregistrat în cauza sufragiei femeii în ultimii șaptezeci și cinci de ani. Standardele aproape tuturor statelor din Uniune au fost răspândite în întreaga paradă.
În ciuda numărului și entuziasmului lor, doamnele și susținătorii lor nu erau lipsiți de adversare:
Procesiunea, care a fost acuzată, nu trecuse într-un bloc înainte să se oprească. Au spus femeile mulțimi, au adunat aproximativ o femeie și ajutoarele ei, iar bărbații beți au încercat să urce pe plute. Au fost strigate insulte și bâlbâieli la femeile de marș, și mai mult de o oră a domnit confuzia.
Totuși, evenimentul a fost considerat un succes de majoritatea celor prezenți, cu excepția unei figuri celebre:
Domnișoara Helen Keller, notata fată surdă și oarbă, era atât de epuizată și de neînțelese de experiența ei în încercarea de a ajunge la un stand grandios, unde trebuia să fie o invitată de onoare, încât nu a putut să vorbească mai târziu la Sala Continental.
Mai multe de pe Smithsonian.com
Documentul Deep Dive: un moment istoric în lupta pentru drepturile de vot ale femeilor
Orașul Suffragette: Marșul care a făcut și a schimbat istoria în DC 100 de ani
Șapte moduri de a sărbători luna istoriei femeilor
Egalitate: o istorie fotografică a modului în care femeile au câștigat votul
