În ciuda inovațiilor care înlesnesc persoanele în vârstă să trăiască pe cont propriu, mai degrabă decât să se mute în spații speciale, majoritatea persoanelor în vârstă au nevoie în cele din urmă de o mână cu treburile și alte activități de zi cu zi.
Adesea, prietenii și rudele nu pot face toată munca. Dovezile în creștere indică că nu sunt durabile și nici sănătoase pentru persoanele în vârstă sau pentru cei dragi. Cu toate acestea, cererea de îngrijitori profesioniști depășește deja oferta, iar experții spun că această deficiență de forță de muncă nu va face decât să se înrăutățească.
Deci cum va rezolva societatea noastră acest decalaj dintre îngrijirea bătrânilor? Într-un cuvânt, roboți.
La fel cum automatizarea a început să facă lucrări văzute anterior ca fiind adecvate unic pentru oameni, cum ar fi preluarea mărfurilor din depozite, roboții vor ajuta rudele vârstnice. În calitate de cercetător în robotică, cred că inteligența artificială are potențialul nu numai de a avea grijă de bătrânii noștri, dar de a face acest lucru într-un mod care le crește independența și le reduce izolarea socială.
Roboți personali
În filmul din 2004 „Eu, Robot”, protagonistul care urăște robotul Del Spooner (interpretat de Will Smith) este șocat să descopere un robot în casa bunicii sale, coacând o plăcintă. Este posibil să aveți imagini mentale similare: Când mulți oameni își închipuie roboți în casă, ei au în vedere muncitorii casnici mecanizați care efectuează sarcini în moduri umane.
În realitate, mulți dintre roboții care vor oferi sprijin adulților mai în vârstă care „îmbătrânesc la locul lor” - care stau acasă când altfel ar putea fi obligați să se mute la locuințe asistate sau la casele de îngrijire - nu vor arăta ca niște oameni.
În schimb, vor fi sisteme specializate, asemănătoare cu Roomba, aspiratorul robot iRobot și primul robot de consum comercial de succes. Dispozitivele mici și specifice nu numai că sunt mai ușor de proiectat și de implementat, dar permit adoptarea progresivă, deoarece cerințele evoluează în timp.
Seniorii, ca toți ceilalți, au nevoie de lucruri diferite. Mulți au nevoie de ajutor cu mecanica de a mânca, de a face baie, de a se îmbrăca și de a se ridica - sarcini cunoscute sub numele de „activități ale vieții zilnice”. Alături de ajutorul zilnic cu gătitul și administrarea medicamentelor lor, pot beneficia de o mână robotizată cu lucruri mai intermitente, precum făcând rufe și ajungând la cabinetul medicului.
Roboții pot înmâna medicamente pacienților. (Laborator interactiv de robotică și limbaj, Universitatea din Maryland, județul Baltimore, CC BY-SA) Acest lucru poate părea îndepărtat, dar în plus față de aspirarea roboților deja ne poate mula podelele și ne poate tăia peluza. Roboții experimentali ajută la ridicarea oamenilor de pe scaune și paturi, urmărirea rețetelor, plierea șervețelelor și eliberarea pastilelor. În curând, mașinile autonome (auto-conducătoare) vor transporta oamenii la întâlniri și întâlniri.
Tipurile de roboți deja disponibili includ modele care conduc, asigură companie socială asemănătoare animalelor de companie și salută clienții. Unele dintre aceste tehnologii sunt deja în teste limitate în casele de bătrâni, iar persoanele în vârstă se pot baza deja pe propriile lor Roombas.
Între timp, însoțitorii de roboți ar putea ajuta în curând să ușureze singurătatea și să-i înnebunească pe bătrânii uitați să mănânce cu program regulat.
Oamenii de știință și alți inventatori construiesc roboți care vor face aceste joburi și mulți alții.
Pepper, un robot de companie socială, într-un mediu de vânzare cu amănuntul. (Tokumeigakarinoaoshima) Îngrijire rotundă
În timp ce unele sarcini rămân la îndemâna roboților de astăzi, cum ar fi introducerea IV-urilor sau tunderea unghiilor de la picioare, îngrijitorii mecanici pot oferi avantaje clare față de omologii lor umani.
Cea mai evidentă este capacitatea lor de a lucra non-stop. Mașinile, spre deosebire de oameni, sunt disponibile 24/7. Atunci când sunt utilizate în casă, acestea pot susține îmbătrânirea la locul lor.
Un alt plus: bazându-vă pe tehnologie pentru a satisface nevoile de zi cu zi, cum ar fi săritul podelei poate îmbunătăți calitatea timpului pe care bătrânii îl petrec cu familia și prietenii. Delegarea treburilor mondene către roboți lasă, de asemenea, mai mult timp pentru persoanele în vârstă să socializeze cu oamenii care le pasă de ei și nu doar pentru ei.
Și având în vedere că utilizarea dispozitivelor nu este același lucru cu a solicita ajutor cuiva, încrederea pe roboți care îngrijesc poate duce persoanele în vârstă să perceapă o autonomie mai puțin pierdută decât atunci când depind de asistenții umani.
Interacționând cu roboții
Această nouă lume curajoasă a îngrijitorilor de roboți nu va lua formă decât dacă le vom face ușor de utilizat și intuitive, iar asta înseamnă că stilurile de interacțiune contează. În laboratorul meu, lucrăm la modul în care roboții pot interacționa cu oamenii, vorbind cu ei. Din fericire, cercetările recente ale Centrului de Cercetare Pew arată că adulții în vârstă îmbracă din ce în ce mai mult tehnologia, la fel ca toți ceilalți.
Acum că începem să vedem roboți care pot îndeplini în mod competențial unele sarcini, cercetători precum Jenay Beer, profesor asistent de informatică și inginerie la Universitatea din Carolina de Sud, încearcă să-și dea seama cu ce activități au nevoie de cel mai mare ajutor și cu ce tipuri de roboți pe care ar putea fi cei mai dispuși să le folosească în termen scurt.
În acest scop, cercetătorii pun întrebări precum:
- Robotii trebuie sa inteleaga si sa transmita emotie pentru a fi acceptati?
- Cum pot robotii să ofere sprijin social?
- Este cel mai bine când mașinile simulează contactul vizual cu noi?
- Ne ajută dacă pot conversa?
Cert este însă că nu avem nevoie de toate răspunsurile înainte ca roboții să înceapă să îi ajute pe bătrâni în vârstă.
Privind înainte
La urma urmei, nu există timp de pierdut.
Biroul de recensământ a estimat că 15% dintre americani - aproape unul din șase dintre noi - aveau 65 de ani sau mai mult în 2016, în creștere față de 12% în 2000. Demografii anticipează că până în 2060 aproape unul din patru vor face parte din acea grupă de vârstă. Asta înseamnă că vor exista aproximativ 48 de milioane de persoane în vârstă în SUA decât există acum.
Cred că roboții vor îndeplini multe sarcini de îngrijire a vârstnicilor într-un deceniu. Unele activități vor necesita în continuare îngrijitori umani și există persoane pentru care asistența robotică nu va fi niciodată răspunsul. Dar poți paria că roboții îi vor ajuta pe vârstnici să îmbătrânească pe loc, chiar dacă nu vor părea majordomii sau bucătarii de patiserie.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Cynthia Matuszek, profesor asistent de informatică și inginerie electrică, UMBC, Universitatea din Maryland, județul Baltimore
