În anii 1920 și 1930, anvelopele auto erau relativ liniștite. Erau înguste - doar doi sau trei centimetri - și, în general, nu se învârteau pe drumuri suficient de repede pentru a face mult zgomot. În anii ’40 anvelopele au început să se extindă, iar drumurile s-au întins mai departe și au trecut prin mai multe cartiere. Zgomotul din trafic a început să fie o problemă, scrie Nate Berg pentru re: formular pe Medium.
Leslie Kendall, curatorul principal al Peterson Automotive Museum din Los Angeles, a declarat pentru Berg:
De fiecare dată când o anvelopă se rotește, plasturele care aderă pe trotuar, orice suprafață ar fi, se lipește de ea, apoi trebuie să se dezlipi. De fiecare data. Se lipeste si se cojeste, se lipeste si se cojeste. Și peelingul acesta este zgomotul pe care îl auzi.
Începând de la sfârșitul anilor '60, departamentele de transport încep să amuneze zgomotul prin instalarea de bariere - de obicei pereții de beton ușor texturați pe care îi vedeți de-a lungul autostrăzilor și autostrăzilor. Aceste bariere nu pot bloca complet zgomotul, explică Administrația Federală a Statelor Unite ale Americii, dar cei buni pot reduce zgomotul de peeling și lipirea anvelopelor cu cinci până la zece decibeli. Este suficient pentru a reduce „zgomotul zgomotului de trafic cu cât o jumătate”.
Dar cineva trebuia să fie primul care să sugereze astfel de bariere. S-a dovedit că în orașul modelat de mașini, studiourile de film și Hollywood Bowl au fost primele care au căutat o soluție. Berg scrie:
Lucrând cu Departamentul de Lucrări Publice din California pentru a studia zgomotul rutier în apropierea Hollywood Bowl, fizicianul acustic și profesorul UCLA Dr. Vern O. Knudsen ar recomanda într-un studiu din 1945 că „un perete sau parapet, construit la o înălțime de cel puțin 10 metri deasupra plimbării promenadei, să fie construit de-a lungul colțului de sud-est al Bowl, înglobând astfel întreaga zonă de ședere cu un zid substanțial, care va servi ca ecran fonic împotriva zgomotelor din traficul de pe stradă și autostradă. ”Un astfel de zid, a sugerat Knudsen, ar reduce zgomotul în interiorul bolului cu până la 6 decibeli, echivalent cu scăderea zgomotului la oprirea televizorului din camera de zi.
Loturile de studio au prins și zgomot de autostradă. Asociația producătorilor de filme cinematografice a apelat la Departamentul de Lucrări Publice din California pentru a studia problema în anii 1950 și 1960. Dar grupul care a instalat în sfârșit o barieră a fost mult mai mare - proprietarii de case. Bazându-se pe lucrările comandate de Bowl și studiouri, Interstate 680 lângă Milpitas are „ceea ce se crede că este primul zid de sunet de-a lungul unei autostrăzi”, scrie Berg.
Pereții care stau între drumurile zgomotoase și comunitățile liniștite sunt acum standarde și, de obicei, sunt realizate din beton sau blocuri. Au fost îmbunătățiri: cercetările privind modul în care bariera afectează șoferii au determinat unele țări din vestul Europei să adauge panouri transparente la nivelul ochilor. Iar copacii și vegetația ajută la estetică - plantele singure nu pot bate puterea de blocare a sunetului unei bariere solide, dar sunt mult mai plăcute de privit.
