Dacă ați făcut vreodată curățenie după un trosnit sau ați datoria de băut la o petrecere la birou, le-ați văzut - cupa Solo roșie, care este receptacul american ales pentru băuturi atât alcoolice, cât și non. Astăzi, inventatorul iconic al cupei, Robert Leo Hulseman, a murit la 84 de ani, strălucind o lumină reflectoare pe cărțile de lucru roșii ale lumii de plastic de unică folosință. Dar cum au apărut?
Povestea cupei Solo începe odată cu creșterea unor cupe de unică folosință la începutul secolului XX. După cum explică Peter Smithsonian.com, cupele de unică folosință au intrat în vogă în timpul unui flagel de boală transmisibilă răspândită prin practica de partajare a picăturilor de apă și cupe comunale în locuri publice. Când publicul și-a dat seama că ceștile de unică folosință nu erau vectori de boală condusă de germeni, s-au prezentat la producători timpurii precum Dixie Cup Corporation.
Unul dintre angajații Dixie a fost Leo Hulseman, tatăl lui Robert. În 1936, Leo s-a aventurat singur și a fondat Paper Container Manufacturing Company în Chicago. În acea perioadă, ceștile de hârtie erau tot furios. Compania a creat în scurt timp un articol de semnătură, dar nu era roșie și nici măcar rotundă. Mai degrabă, a fost o ceașcă de con obișnuită pentru a bea din răcitoarele de apă, care au devenit de asemenea omniprezente în locuri publice - în special la birouri - după spaimele de sănătate de la începutul secolului XX. Popularitatea așa-numitelor Cupe Solo a determinat compania să se redenumească.
Solo a continuat să facă alte inovații în ceștile de unică folosință, creând cupe de cafea de unică folosință și primele cupe căptușite cu ceară, care sunt acum obișnuite în restaurantele fast-food și la cinematografe. Dar adevărata lor lovitură a venit în anii 1970, când fiul lui Leo a inventat o cupă de petrecere robustă. După cum raportează Seth Stevenson de la Slate, cupa a devenit rapid populară pentru designul robust, materialele rezistente, opacitatea și capacitatea mare. Cupele solo erau de asemenea disponibile în albastru, dar un executiv Solo îi spune lui Stevenson că roșul scoate la vânzare orice altă culoare.
De atunci, cupele Solo au devenit o icoană a petrecerii. Versiunile anterioare aveau creste care puteau fi folosite pentru a măsura lichidul și sunt surprinzător de precise pentru amestecarea cocktail-urilor. Unii educatori de abuz de substanțe sugerează chiar că studenții de la colegiu folosesc liniile pentru a-și monitoriza consumul de alcool. Knockoffs sunt omniprezente, incluzând cele în miniatură destinate fotografiilor sau jocurilor foarte minuscule de bere pong. Și vedeta de țară Toby Keith a înregistrat chiar un popular omagiu muzical (și ciudat de captivant) în cupă în 2011.
"Este cea mai stupidă melodie pe care am auzit-o vreodată în viața mea", a spus el pentru The Boot în 2014. "[B] ut este atât de prost încât este bine."
În aceste zile, însă, s-ar putea să nu recunoști prea multe despre ceștile roșii odinioară cunoscute. În primul rând, nu mai există o companie solo în sine. În 2012, Dart Container Corporation a achiziționat Solo, dar cuicurile sale iconice poartă încă numele companiei. Și cupele Solo au prins în 2004 și o formă pătrată în 2009 - o schimbare concepută menită, în spusele companiei, să asigure „o ținută mai confortabilă și mai fiabilă”.
Moartea lui Hulseman ar putea fi sfârșitul unei ere pentru cupa, dar este puțin probabil că cupele Solo vor muri în curând. Deși atât Solo cât și Dart - ambele companii private - sunt notoriu în tăcere cu privire la cifrele lor de vânzări, nu trebuie decât să vă îndreptați către casa locală de fratele sau picnicul companiei pentru a aduce aminte că în America, cupele pentru petreceri roșii sunt acolo. Așa că ridicați un pahar de plastic omului care a făcut ca totul să se întâmple și și-a pus amprenta subtilă asupra partidelor americane zeci de ani.
