Am acordat o atenție sumbră focurilor de tufă care acum fac ravagii în țara din afara Melbourne, în statul australian Victoria, în parte pentru că am un prieten care se oferă voluntar cu serviciul de pompieri din zona Sydney. Când am vizitat anul trecut, el a jucat ghid în timpul unei drumeții în Parcul Național Ku-ring-gai Chase, unde a subliniat daunele provocate de foc încă vizibile la mai bine de un an după eveniment. (Focul este o parte naturală a peisajului în multe locuri, inclusiv în Australia și în vestul Statelor Unite. În Australia, de exemplu, multe tipuri de plante Banksia se bazează pe focul de tufă pentru a elibera semințele din conurile lor.)
Dar actualele focuri australiene australiene sunt deosebit de periculoase. (Nimeni nu știe cum au început, dar se consideră că incendiul este cauza unora.) Peste 170 de persoane au murit și sunt așteptate mai multe decese în zilele următoare. Prietenul meu, totuși, a avut o idee despre ce face aceste incendii atât de mortale:
Victoria a avut o secetă cu adevărat proastă în ultimii doi ani, iar timpul a fost de peste 40 de grade Celsius (105 grade Fahrenheit) de aproape o săptămână. Acest lucru face ca copacii (gumwoods) să fie aproape explozivi, deoarece îi usucă să se aprindă și evaporă uleiurile volatile din frunzele lor. La aceasta se adaugă vânturile puternice, care provoacă focuri la foc de kilometri înaintea frontului principal de foc. Aceasta înseamnă că nu se poate face aproape nimic pentru a opri un front de foc care se apropie. Abordarea clasică (întoarcere) devine, de asemenea, foarte periculoasă, deoarece trebuie să ardeți în vânt și există o șansă foarte bună ca reîntoarcerea dvs. să sară pauza pe care ați creat-o și să porniți un foc în spatele vostru. Ceea ce înseamnă toate acestea este dacă un foc îți este îndreptat în cale, nu poți face nimic pentru a-l opri.
Dacă oamenii încearcă să stea în casele lor sau pleacă prea târziu, nu vor putea scăpa de fum și de flăcări. „Scena proastă peste tot”, spune prietenul meu.
Ar putea fi implicată schimbarea climatică? Este imposibil să conectăm un singur eveniment la încălzirea globală, dar seceta Victoria, care a început în 1997, se pare că se potrivește modelelor actuale de schimbare climatică, relatează Guardian :
Profesorul Mark Adams, de la Centrul de Cercetare Cooperativă Bushfire, a declarat că condițiile meteorologice extreme care au dus la focurile de tufă sunt probabil să apară mai des.
"Condițiile meteo și climaterice recent nu au o perspectivă bună pentru viitor. Incendiile sunt o parte importantă și vor fi mereu prezente în peisaj", a spus el.
