Richard Drew nu și-a dorit niciodată un loc de muncă la birou. Cu toate acestea, renunțarea la banjo-playing college, născută acum 120 de ani în această sâmbătă, va continua să petreacă aproximativ patru decenii lucrând la una dintre cele mai mari multinaționale din America și ar inventa unul dintre cele mai vândute și cele mai iconice produse casnice din istorie.
Acest produs este bandă transparentă Scotch, banda care pare mată pe rolă, dar devine invizibilă atunci când o netezi cu degetul. În fiecare an, producătorul său, 3M, vinde suficient de mult pentru a încerca Pământul de 165 de ori.
Născut în Saint Paul, Minnesota, pe 22 iunie 1899, Drew și-a petrecut tinerețea jucând banjo în sălile de dans, câștigând în cele din urmă destui bani pentru a participa la Universitatea din Minnesota. Dar el a durat doar 18 luni în programul de inginerie. A urmat un curs de corespondență în proiectarea mașinilor și a fost în curând angajat în calitate de laborator de către compania minieră și de fabricație din Minnesota, care se afla atunci în domeniul producției de șmirghel.
Banda de mascare simplifica procesul de vopsire a mașinilor cu două tonuri. (3M) Banda transparentă nu a fost prima invenție ingenioasă a lui Drew. Acesta a fost un alt element al gospodăriei: banda de mascare.
În primele zile ale lui Drew, la companie, va livra mostre de hârtie șmirghel producătorilor de automobile, care au folosit-o pentru procesul de vopsire. În anii 1920, mașinile cu două tonuri erau la modă. Muncitorii aveau nevoie să mascheze o parte din mașină în timp ce pictau cealaltă și adesea foloseau hârtie lipită pe ziar sau măcelărie pentru slujbă. Dar asta a fost greu de dat jos și de multe ori a rezultat într-o mizerie lipicioasă. Într-o zi, Drew a intrat într-un magazin de caroserii auto și a auzit „cea mai alegere profanitate pe care o știam vreodată” venind de la muncitori frustrați. Așa că a promis o soluție mai bună.
El a petrecut următorii doi ani dezvoltând o bandă lipicioasă, dar ușor de eliminat. A experimentat cu orice, de la ulei vegetal la gingiile pomilor naturale. Un director al companiei, William McKnight, i-a spus lui Drew să înceteze încurcarea și să se întoarcă la meseria sa obișnuită, pe care a făcut-o, dar Drew a continuat să facă experimente pe bandă.
„Banda adezivă” a lui Richard Drew, brevetată la 27 mai 1930. (Brevetul SUA 1.760.820) În cele din urmă, în 1925, a găsit o formulă câștigătoare: hârtie creponată susținută cu lipici de producător de dulap amestecat cu glicerină. Dar prima sa versiune de bandă de mascare avea doar adeziv pe margini. Când pictorii l-au folosit, a căzut. Aceștia i-au spus lui Drew să-și ducă banda „scotiană” înapoi pe tabloul de desen, folosind termenul pentru a însemna „ieftin”, o săpătură derogatorie la înfăptuirea stereotipică a scoțianului. Numele, ca să zic așa, s-a blocat. Acesta va fi folosit pentru o gamă mai mare de benzi de la 3M (cum ar fi cunoscută mai târziu compania). Drew a primit un brevet pentru banda de mascare în 1930.
În același an, Drew a ieșit cu banda transparentă impermeabilă după luni de muncă. Banda a profitat de celofan nou inventat, dar materialul nu a fost ușor de lucrat, adesea despicându-se sau sfâșind în mașină. Adezivul avea culoarea chihlimbarului, ceea ce strică transparența celofanului. Drew și echipa sa au continuat să inventeze mașini de acoperit adeziv și un nou adeziv incolor.
„Adhesive Sheeting”, de Richard Drew, a fost brevetat la 31 octombrie 1939. (Brevetul SUA 2.177.627) Banda a fost lansată la fel cum America s-a cufundat în Marea Depresiune, o perioadă în care „reparați și faceți” a devenit un motto pentru mulți. Oamenii foloseau bandă scoțiană pentru orice, de la îmbrăcămintea îmbrăcăminte îmbrăcată până la acoperirea sticlelor de lapte la fixarea cojilor de ouă de pui sparte. Într-o perioadă în care multe companii mergeau, vânzările de benzi au ajutat 3M să crească în afacerea multimilionară în care este astăzi.
William McKnight, executivul care i-a spus lui Drew să înceteze să lucreze la caseta Scotch, a devenit în cele din urmă președinte al consiliului de administrație al 3M. Prin Drew, McKnight a înțeles că lăsarea cercetătorilor să experimenteze liber poate duce la inovație. El a dezvoltat o politică cunoscută sub numele de regula de 15 la sută, care permite inginerilor să-și petreacă 15% din orele de lucru pe proiecte de pasiune.
„Încurajează doodlingul experimental”, a spus McKnight. „Dacă puneți garduri în jurul oamenilor, primiți oi. Dă oamenilor camera de care au nevoie. ”
Regula de 15 la sută a influențat profund cultura Silicon Valley - Google și Hewlett Packard sunt printre companiile care le oferă angajaților lor timp liber pentru a experimenta. Povestea cu bandă scoțiană este acum o lecție clasică a școlii de afaceri, o parabolă a valorii instinctului și a serendipității, pe care Drew o numea cândva, „darul de a găsi ceva valoros în ceva ce nici măcar nu a fost căutat”.
Richard Drew a fost introdus în sala de renume a inventatorilor naționali în 2007. (3M) După succesele sale de bandă, Drew a fost atins pentru a conduce un Laborator de Fabricare a Produselor pentru 3M, unde i s-a dat frâu liber pentru a dezvolta noi idei. El și echipa sa ar fi depus 30 de brevete, pentru invenții de la măștile feței până la foi reflectorizante pentru semne rutiere. De asemenea, va deveni cunoscut ca un mare mentor, cineva care a ajutat tinerii ingineri să-și perfecționeze instinctele și să-și dezvolte ideile.
Drew s-a retras de la 3 M în 1962 și a murit în 1980, la vârsta de 81 de ani. În 2007, a fost introdus postum în Sala de renume a inventatorilor naționali.
"Richard Drew a întruchipat spiritul esențial al inventatorului, o persoană de viziune și persistență neîntreruptă care a refuzat să renunțe la adversitate", a spus executivul 3M, Larry Wendling, la inducerea lui Drew.
Astăzi, o placă de la Compania 3M din orașul natal Drew, Sfântul Paul, comemorează cea mai cunoscută invenție a sa. Se citește, în parte: „Introduceți în timpul Marii Depresii, Scotch Transparent Tape a umplut rapid nevoia americanilor de a prelungi viața articolelor pe care nu și-au putut permite să le înlocuiască.”
