Un coșmar plin de gandaci și furnici: Asta a găsit prima doamnă Eleanor Roosevelt și menajera ei, Henrietta Nesbitt, la prima lor inspecție a bucătăriei Casei Albe.
Continut Asemanator
- Conexiunea surprinzătoare a lui Eleanor Roosevelt către un oraș Dire
- De ce Eleanor Roosevelt a vizitat zonele de război active în timpul celui de-al doilea război mondial
- Acea dată Eleanor Roosevelt a fost DJ
Roosevelt și Nesbitt aveau deja o relație de lucru atunci când Roosevelts s-au mutat în Casa Albă și ea a ajuns să fie gospodăria lor, ceea ce probabil a ajutat atunci când s-a confruntat cu această groază domestică.
Perechea se cunoscuse de mult timp în Hyde Park, unde Roosevelts locuia anterior. Nesbitt a descris momentul în care s-au confruntat cu bucătăria din memoriul ei, White House Diary . A făcut parte din primul lor turneu reciproc la Casa Albă, imediat după ce Roosevelts s-au mutat și Eleanor Roosevelt a primit un tur de o oră de la predecesorul ei. Majoritatea încăperilor erau trecătoare, deși Nesbitt își făcu cu ochiul cu privire la numeroasele candelabre de cristal care urmau să fie lustruite. Dar apoi:
Apoi am ajuns în bucătărie și vă spun că mi s-a scufundat inima. Amândoi stăteam nemișcați și ne-am uitat în jur și apoi unul la altul.
Am încercat să descriu bucătăria de la Casa Albă așa cum era atunci. Unii scriitori de ziare au făcut-o mai bine decât am putut vreodată. "Arată ca un rahskeller german de modă veche, cu o mare parte din farmecul arhitectural vechi."
Nu pot lucra niciun farmec pentru gandaci. Indiferent cum îl freci, lemnul vechi nu este curat. Aceasta a fost „prima bucătărie din America” și nici măcar nu a fost sanitar. Doamna Roosevelt și cu mine ne-am învârtit, deschizând ușile și așteptăm să cadă balamalele și lucrurile să iasă afară. Era acel fel de loc.
Perechea a fost de acord: o bucătărie nouă era în ordine. Această renovare a bucătăriei, cunoscută și sub denumirea de Proiectul Lucrărilor Publice nr. 634, a luat vara și toamna anului 1935. „Inginerii de la General Electric și Westinghouse au lucrat cu personalul Casei Albe pentru a aduce întregul departament culinar în secolul XX”, scrie Sydnee C. Windston pentru Muzeul Național de Istorie a Femeilor.
La final, Nesbitt a scris că gândacii și șoarecii erau încă o problemă, dar cel puțin bucătăria era mai bună. Cartea ei conține o relatare fascinantă a numeroaselor infestări ale Casei Albe, care a variat de la șoareci, șobolani și veverițe până la gandacii „monștri” și furnicile negre care „au apărut mereu în jurul vremii reci”, a scris ea.
Dar, deși bucătăria era diferită, unii ar spune că nu a făcut absolut nimic pentru mâncarea de la Casa Albă.
"Nesbitt, un vecin de la Hyde Park al Roosevelts, care lucrase cu Roosevelt în capitolul local al Ligii Femeilor Electorale din Hyde Park, nu prea avea experiență în afară de a conduce o brutărie de casă când a acceptat slujba", scrie Asociația Istorică a Casei Albe. Personalitatea sa puternică și abordarea îndoielnică a bucătăriei au dat bucătăriei Casei Albe o reputație pentru a dovedi câteva obiecte temeinic indigestibile.
Henrietta Nesbitt în 1939. (Biblioteca Congresului) „Doamna Nesbitt s-a dovedit a fi mâncată atât de cenușie, atât de înnebunită și atât de ineptă spectaculos încât a devenit o legendă de la Washington”, scrie Laura Shapiro pentru The New Yorker . „Din toate conturile, doamna Nesbitt a condus 1600 Avenue Avenue cu un pumn de fier și a gătit cum a văzut că se potrivește în perioadele cu probleme”, scrie Stephanie Butler pentru History.com. „Meniurile ei erau notoriu spartane, cu un accent deosebit pe ficat, codul sărat și fasolea de sfoară. Mâncarea a fost atât de îngrozitoare, încât chiar și Corpul de presă al Casei Albe a luat cunoștință de acesta și articole de bârfă au apărut în ziare despre președinte care refuza încă un fel de mâncare de năut. ”
Nesbitt a lucrat pe scurt pentru președintele Harry Truman și pentru prima doamnă Bess Truman, dar gătitul ei și abordarea practică a managementului intern nu s-au potrivit cu palatele lor și a fost consacrată sumar, în ușurarea oaspeților de la Casa Albă și, probabil, a celor private și satisfacția postumă a președintelui Roosevelt, care a fost frecvent în contradicție cu gătitul lui Nesbitt de-a lungul mandatului său. Dar Eleanor Roosevelt nu a căutat un bucătar priceput când l-a angajat pe Nesbitt, scrie Shapiro: După cum a menționat istoricul alimentar Barbara Haber, „doar voia pe cineva cu care se simțea confortabil.”
