Cum își găsesc animalele hrana? Indiciile sunt la fel de apropiate ca ochii unui animal, după cum scrie Claire Maldarelli pentru Popular Science . Forma elevilor oferă avantaje diferite celor care doresc vânătoarea și celor care se ascund, sugerează oamenii de știință într-un studiu publicat pe 7 august în Science Advances .
Forma elevului variază de-a lungul regnului animal, explică Maldarelli. Nu este nevoie de un om de știință rachetă pentru a da seama că caprele au elevi orizontali și pisicile domestice au cele verticale, dar de ce variază în primul rând?
Elevii cu fante verticale - cum sunt cei sportivi de pisici și gecoși - ar putea oferi forma optimă de dilatat pentru utilizare noaptea. Dar această ipoteză explică doar jumătate din poveste.
Cercetătorii de la UC Berkeley și Universitatea Durham din Marea Britanie au comparat dimensiunea elevilor la 214 specii. Majoritatea animalelor (pisicile, vulpile și șerpii) cu elevi verticali au acționat ca prădători de ambuscadă, furișându-se în prada lor zi și noapte. În schimb, animalele cu elevi orizontali aveau tendința de a pășuna animale precum caii și oile - prada prădătorilor cu ochii tăiați vertical.
Echipa a simulat modul în care fiecare dintre aceste tipuri de ochi ar putea vedea în sălbăticie și a aflat mai multe despre avantajele lor. Întinderea pupilelor orizontal permite mai multă lumină să pătrundă în ochi din părți, astfel încât pășunii pot localiza mai bine atacatorii în periferie. Chiar atunci când caii și caprele îndoiesc capul în jos, elevii lor se rotesc pentru a rămâne paralel cu pământul, au observat cercetătorii.
Pradatorii, pe de alta parte, au nevoie de un simt mai acut al distantei pentru a executa mai bine o pata pe prada lor, scrie Sarah Schwartz pentru Science News . Prin elevii verticali, lucrurile orizontale se înfășoară (sau cel puțin neclară decât lucrurile verticale). Dar neclaritatea poate ajuta animalele să estimeze distanța și asta ajută ochiul să se concentreze și asupra țintei - perfect pentru prădătorii mici care au nevoie să urmărească prada care este și ea aproape de sol.
(Totuși, leii și tigrii respiră regula. Din cauza punctului lor de vedere mai ridicat, ei sunt deserviți mai bine de elevi rotunzi, precum cei ai oamenilor și câinilor.)
Deși mulți factori pot influența evoluția ochiului unui animal, se dovedește că există o mulțime de lentile - și elevi - prin care să vizualizeze lumea.
