Dacă pomii fructiferi cresc din semințe, cum crești fructe fără semințe? Nu este neobișnuit ca plantele să producă fructe mutante cărora le lipsește semințele, dar aceste fructe sunt de obicei sfârșitul liniei lor. Hibrizii care apar în mod natural pot face și fructe sterile. Soiurile pe care le consumăm sunt hibridizate special pentru a fi fără semințe, precum pepene verde sau semințe de semințe sau grefate pe stocurile de rădăcini gazdă, precum portocalele fără semințe.
Portocalele de ombilic (denumite pentru indentarea în formă de buton de burtă în coajă; toată lumea știa deja acest lucru?) Au fost plantate pentru prima dată în California în 1872; New York Times a privit înapoi la originile fructului într-un articol din 1902 (pdf).
Oamenii originali de portocalii fără semințe au provenit din Bahia, Brazilia și au fost importați în sensul de femeie. Domnul Nellie Desmond din Syracuse, NY, își vizitează fratele într-o tabără de cauciuc de-a lungul Amazonului. Nativii i-au adus mai multe portocale fără semințe, care erau o curiozitate pentru ea. A întrebat de unde au venit, și a descoperit că au crescut pe o mulțime de portocalii ciudat din cartier.
Femeia, cu sens, a adus niște fructe înapoi în Statele Unite, iar cuvântul a ajuns la comisarul pentru agricultură, care a instruit consulatul din Brazilia să-i expedieze niște copaci. Câțiva ani mai târziu, doamna Luther C. Tibbets, care era bine conectată, a procurat trei copaci dintr-o grădină USDA experimentală pentru terenul pe care soțul ei îl deținea în ceea ce este acum centrul din Riverside, California. Unul dintre copaci a fost mâncat de o vacă, dar după cinci ani, ceilalți au dat roade. "La 22 ianuarie 1878, două dintre noile portocale au fost tăiate și degustate critic de o mică companie de cultivatori de portocale de la Riverside. O nouă stea de primă mărime s-a ridicat în acea zi în firmamentul horticol."
O altă stea de primă magnitudine ar putea să apară foarte bine dintr-un raport recent publicat în PNAS. Un măr mutant de zahăr fără semințe ( Annona squamosa ) din Thailanda sa dovedit a avea o perturbare genetică care blochează dezvoltarea ovulelor. Din fericire, mutații similare au fost studiate intens în Arabidopsis, o plantă de muștar care este șobolanul de laborator al botanicii. Înțelegerea acestei căi genetice ar putea duce la mere de zahăr sau semințe de zahăr. Fructele din acest gen „au o carne cu o textură asemănătoare cu șerbet și o aromă care a fost comparată cu un amestec de banană și ananas”, scriu autorii, însă semințele uriașe fac din aceste fructe un pic de mâncare sau de procesat. De asemenea, ei subliniază că Mark Twain a descris-o pe Annona drept „cele mai delicioase fructe cunoscute de bărbați”.
A încercat cineva aceste fructe? Sunt intrigat - și nu m-ar deranja să mă lupt prin semințe în timp ce soiurile fără semințe sunt în dezvoltare.
