În natură, nimic nu merge la risipă. Așa numitele „viermi de mare zombie” care au mâncat oase și-au descoperit drum prin oasele de balene groase și reduc resturile finale ale animalelor cândva masive în praf. BBC a raportat anul trecut despre ceea ce știam despre acest gen misterios, ușor înfricoșător de creatură, numit Osedax :
Continut Asemanator
- The Daily Cannibals and Kurderers of Los Angeles
Denumirea grupului neobișnuit Osedax este latină pentru „devoratorul osului”, iar viermii nu au gura, intestinul sau anusul încă sunt capabili să elimine nutrienții din oase.
Studii anterioare au relevat că bacteriile simbiotice din interiorul viermilor digeră grăsimile și uleiurile extrase, dar întrebarea modului în care viermii s-au purtat fizic în oase a fost un mister.
Analiza atentă a viermilor nu a reușit să găsească nicio structură abrazivă pe care viermii o pot folosi pentru a „perfora” mecanic în os.
După cum se dovedește, însă, acești viermi nu mănâncă doar oase de balenă. Ei mănâncă și oase de pește. Cercetătorii de la Universitatea din California, San Diego, se limitează la modul în care viermii minusculi își smulg fazele de dezintegrare osoasă asupra acestor specii decedate.
Pentru a-și desfășura studiul, echipa a folosit vehicule operate de la distanță pentru a depune ton, wahoo și resturile de rechin în cuști în largul coastei Californiei. Cinci luni mai târziu, au recuperat rămășițele și au găsit viermii care locuiau înăuntru. Cartilajul de rechini, cu toate acestea, a fost deja ales de alte animale de mister.
Viermii folosesc ceea ce cercetătorii numesc „acid topitor de oase” care eliberează nutrienții din oasele balenelor și ale peștilor. Acidul eliberează și absoarbe colagenul și lipidele din oase. Cercetătorii continuă:
Deoarece le lipsește gura, viermii osoși trebuie să utilizeze o metodă alternativă de a consuma nutrienți din oasele balenelor. Bacteriile care trăiesc simbiotic în viermi sunt implicate în acest proces, cu toate acestea, mecanismul exact nu este încă pe deplin înțeles. Unele dovezi sugerează că bacteriile simbiotice metabolizează colagenul derivat din oase în alți compuși organici diferiți și că viermii digerează ulterior bacteriile pentru propria lor nutriție.
Viermii se transformă în oase de balenă, dar acest studiu confirmă faptul că, uneori, apar și în oasele de pește. Această constatare îi determină pe cercetători să suspecteze că genul ar fi putut evolua cu milioane de ani în urmă, înainte de existența mamiferelor marine. Până în prezent, 17 specii de viermi ciudați au fost găsite în oceanele din întreaga lume.
Mai multe de la Smithsonian.com:
„Vierme zombie cu mâncare osoasă” și alte opt specii noi trăiesc pe primul schelet de balenă găsit în Antarctica
Cei mai scumpi zombi din natură
