Căutați un semn al apocalipsei? Luați în considerare: obsesia noastră globală pentru guacamole și toastul de avocado a ajutat la creșterea prețurilor de avocado, necazurile financiare pentru milenii și chiar un uptick în criminalitatea legată de avocado.
Continut Asemanator
- De ce avocatul ar fi trebuit să meargă pe calea Dodo
Recent, trei bărbați au fost pedepsiți pentru că au vândut avocado Hass în valoare de peste 300.000 de dolari. Au furat produsele de la firma de agricultură din California care i-a angajat, apoi le-au trecut la prețuri de reducere care păreau - și erau - prea bune ca să fie adevărate. „Avocado este foarte supus furtului”, spune Mary Lu Arpaia, o horticultură și crescător de avocado expert la Universitatea din California din Riverside. „Dacă nu sunteți foarte sincer, uneori este ușor să alegeți.” Numiți-l Grand Theft Avo.
Astfel de povești despre înfășurarea produselor nu ar trebui să fie surprinzătoare, având în vedere că cererea de fructe cu unt este mereu ridicată. Americanii devorează 7 kilograme de avocado în persoană în fiecare an, comparativ cu 1 kilogramă în medie în 1989. Consumul de avocado per capita s-a triplat de la începutul anilor 2000, conform USDA. Cu toate acestea, aproape toate aceste avocado - aproximativ 95 la sută în SUA și aproximativ 80 la sută la nivel mondial - sunt dintr-o singură varietate: omniprezentul Hass.
Este deosebit de nebun, deoarece, deși oamenii cultivă avocado de mii de ani și vin cu mai mult de 400 de soiuri diferite, Hass-ul cu piele neagră, chiar nu a existat cu un secol în urmă.
Așadar, cum a ajuns Hass - care este pronunțat să rimeze cu „trecere”, potrivit Hass Avocado Board - să domine grovele și mesele de cină din California în Noua Zeelandă? După cum se dovedește, povestea avocado-ului Hass a început cu o greșeală delicioasă.
Americanii mănâncă în medie 7 kilograme de avocado pe an. Asta e mult guac. (Alex Arnold / Alamy) Dar mai întâi, unele istorii străvechi.
Avocado a fost o gustare populară cu mult înainte ca oamenii să intre pe scena. În epoca cenozoică, megafauna preistorică, precum mamutii și năpastile uriașe de pământ, arăta fructele întregi și apoi ar parcurge distanțe lungi, înainte de a scoate sămânța și de a dispersa astfel copacii. Din cauza acestui sistem de dispersie specific animalelor, avocado s-ar fi putut dispărea cu ușurință cu acei mari mamifere în urmă cu 13.000 de ani. Dar cumva, au supraviețuit.
Prin 500 î.Hr., oamenii cultivau ceea ce ei numeau ahuacatl în Mexic și America Centrală, crescând fructele pentru a avea din ce în ce mai mult din carnea delicioasă pe care o iubeau în acest proces. Ahuacatl a fost cuvântul Nahuatl pentru „testicul”, un testament aparent al apariției avocado-ului atunci când crește în perechi și dă din cap către presupusele sale proprietăți ca afrodisiac. Delicios!
Dar după ce avocado a ajuns la California la mijlocul secolului al XIX-lea, acest nume nu avea să se vândă. Nu numai că testiculele nu erau grozave pentru branding, dar le-a fost greu să pronunțe nord-americanii. ("Aligator pear", un alt moniker timpuriu, nu a fost mult mai bun.) O mică modificare a fost în ordine. Spaniolii au folosit termenul aguacate, iar fermierii din California au început să-și promoveze propria variantă de „avocado” în 1915.
În 1926, potrivit legendei și Universității din California de la Riverside, poștașul din California, Rudolph Hass, a adus câteva răsaduri de avocado pentru a crește în proprietatea sa La Habra Heights. Unul a sfidat încercările repetate de a primi grefe de la un soi de avocado existent, nu a dat niciun fruct și l-a tentat pe Hass să-l reducă. Dar, în schimb, el a lăsat copacul să crească nesupravegheat.
Conform povestirii, copiii din Hass au descoperit că copacul a produs un fruct care le-a plăcut mult mai bine decât ceilalți: unul cu un gust bogat, nucos, ușor uleios. Hass Sr. aparent concurentă. „După cum am auzit povestea, copiii i-au adus fructele și el mi-a spus:„ uau că nu este rău ”, povestește Arpaia.
La vremea respectivă, soiul de avocado domnesc era Fuerte („puternic” în spaniolă), care avea pielea netedă, subțire și o nuanță verde atrăgătoare. În schimb, experimentul lui Hass a avut un aspect relativ neapărat, cu o piele groasă, ciudată și neagră. Dar Hass a decis că era ceea ce se număra în interior - o decizie care avea să schimbe cursul istoriei avocado.
S-a dovedit că Hass-ul avea alte avantaje mari față de Fuerte. Copacii cresc energic, sunt ușor de propagat și produc o cantitate impresionantă de fructe abia în al doilea sau al treilea an. Au un sezon de recoltare mai lung decât celelalte avocado și, poate cel mai important, pielea mai groasă a lui Hass o face superioară la Fuertes, Pinkertons, Zutanos și alte soiuri cândva populare atunci când vine vorba de manipularea fructelor și de transportul pe distanțe lungi.
Hass a brevetat arborele care îi poartă numele în 1935 și s-a asociat cu cultivatorul de Whittier Harold H. Brokaw pentru a promova soiul. Din păcate, patentarea unei varietăți de pom fructiferi a fost aproape nemaiauzită la vremea sa și, prin urmare, nu a fost foarte eficientă. Producătorii potențiali ar cumpăra pur și simplu un soi Hass și l-ar altoi cu alți copaci.
Așa că, în timp ce numele și faima sa s-au răspândit pe scară largă cu copacul, Hass și familia sa nu au reușit să profite cu adevărat de nebunia care a început în curtea lor, fiul Charles Hass a explicat pentru The Los Angeles Times. "Pentru a veni cu cel mai mare avocado din lume, redevențele tatălui meu au totalizat 4.800 de dolari pe toată durata de viață a brevetului", a spus tânărul Hass pentru ziar.
Hass Sr. a murit în 1952, dar creația sa l-a depășit cu mult. Rădăcinile acestei umile colaborări au populat în cele din urmă globul cu milioane de copaci de avocado, toate coborând genetic din acel arbore mamă singură care a trăit în vechiul loc Hass până la revendicat de boala putregaiului radicular în 2002.
Brevetul US de plante nr. 139: avocado Hass. (US Plant. Pat. 139) În 1945, cultivatorul de avocado HB Griswold a extras multe dintre virtuțile noilor fructe din Anuarul Societății Avocado din California. „Din punct de vedere al pieței, Hass pare să aibă totul. Calitate excelentă, mărime populară, sămânță mică, expeditor bun ”, a scris el. Griswold a prevăzut, de asemenea, ceva care ar putea limita succesul lui Hass: „Dezavantajul său unic este culoarea neagră, care a fost asociată în mintea publicului cu fructe de proastă calitate”, a scris el.
Din fericire, alți cultivatori nu au fost la fel de repede să judece noul avocado prin pielea sa. Când industria s-a extins dramatic în anii ’70, plantările Hass au condus calea. Apoi, în anii '80, pielea întunecată a lui Hass a devenit o amănuntă. Atunci, industria a început să coacă avocado în masă, crezând că un produs gata de mâncare se va vinde mai bine. Avocadele se coacă de pe copac, nu pe el. Așadar, punând fructe într-o cameră de 68 ° F și folosind gaz de etilenă pentru a stârni producția proprie a fructului acestui hormon natural de maturare, avocado ar putea fi adus pe piață copt și gata.
Cel mai bine, în cazul lui Hass, asta a însemnat că nu arătau neplăceri de la gestionarea daunelor, cum ar fi avocado cu piele verde. „Pielea neagră a lui Hass ascunde aproximativ 90% din asta”, spune Arpaia.
Tim Spann, directorul programului de cercetare pentru Comisia de Avocado din California, descrie modul în care publicul a fost adus la bord. "O campanie de marketing timpurie a Comisiei a fost programul" Ripe for Tonight "care a ajutat la educarea consumatorilor din afara Californiei despre acest nou fruct și cum să povestească când era copt", a spus el. "Acest lucru a fost realizat vorbind despre construit -un indicator de maturitate - coaja neagră - și plasarea autocolantelor pe fructe la punctul de vânzare care spunea: „Ripe for Tonight”.
Efortul a funcționat incredibil de bine. Bob Bergh, predecesorul Arpaiei la cârma programului de reproducere avocado de la Riverside, a fost însărcinat cu creșterea soiului Hass de piele verde în anii '50. Când a reușit în sfârșit în anii 1980, avocado lui Gwen a fost prea târziu. La fel cum pielea neagră a fost cândva o răspundere, acum pielea verde a ridicat sprâncenele. „Din păcate, până atunci, Hass devenise varietatea dominantă și oamenii au spus:„ Ce vrei să spui un avocado cu piele verde? Nu am auzit niciodată de asta ”, spune Arpaia.
Astăzi, unii fermieri cresc Gwen, precum și alte soiuri verzi cu piele netedă, de la bacon până la Zutano. Dar se bucură în principal piețele locale. Industria de avocado din California de 300 de milioane de euro pe an este aproape în întregime cedată producției Hass. Este aceeași poveste în Mexic, în care cel mai mare producător din lume crește cea mai mare parte a avocado consumat în SUA și expediază în fiecare an peste 1, 7 miliarde de lire sterline la nord de graniță.
Industria este atât de mare încât autoritățile mexicane sunt îngrijorate de impactul defrișării industriei. Dar experți precum Arpaia sunt, de asemenea, îngrijorați de altceva: că această monocultură deplasează rapid specii de avocado sălbatic cu ajutorul oamenilor înfometați. „Am fost la Chiapas, Mexic, unul dintre centrele mondiale pentru diversitatea de avocado”, își amintește ea. „Am avut viziuni de a vedea toate aceste tipuri diferite de avocado. Ce am văzut? Tăiau avocado sălbatic și plantau copaci Hass. ”
Pe partea strălucitoare, succesul soiului Hass a permis avocadoților să devină un fruct global, notează Spann, în ciuda gamei lor de creștere destul de limitate. Copacii de avocado necesită un climat tropical sau subtropical specializat, deoarece nu tolerează nici înghețarea, nici căldura extremă și mai puțin de 1 la sută din pământul din California este potrivit pentru producția de avocado.
„În California, de exemplu, fructele Hass se maturizează în aproximativ aprilie în medie, dar, deoarece fructele atârnă de copaci cu adevărat bine, putem continua recoltarea până în septembrie sau poate chiar în octombrie într-un an de cultură cu adevărat mare. Combinați această trăsătură cu numeroase zone de producție - California, Mexic, Chile, Noua Zeelandă, Africa de Sud, Israel - și puteți furniza întreaga lume pe tot parcursul anului ”, spune Spann. "În esență, Hass este avocado perfect pentru piața mondială așa cum îl știm astăzi."
Arpaia este de acord că Hass are beneficiile sale. Dar ea avertizează, de asemenea, că avem nevoie de soiuri noi, pentru a ne uita de speranța de la distanță a unui avocado Armageddon. Atunci când culturile au o mică diversitate genetică, acestea devin vulnerabile la dăunători sau boli care sunt deosebit de bine adaptate pentru a șterge tipul lor specific. Un exemplu este modul în care o ciupercă cunoscută drept „boala Panama” a decimat producția mondială de banane nu o dată, ci de două ori în anii ’50 și astăzi, vizând soiurile pe care cultivatorii au ajuns să se bazeze.
Înainte de a vă panica, lăsați-ne clar: nici o astfel de amenințare nu pare iminentă pentru avocado Hass. Dar, dacă ar apărea, ar putea evolua și răspândi rapid, spune Arpaia. „Întreaga lume comercializează Hass”, spune ea. „Este foarte dificil să introduceți noi soiuri acum. Dar cred că pe drum avem nevoie de soiuri noi. ”
...
Pe partea de flip, este posibil ca popularitatea neclintită a avocadoului să contribuie efectiv la asigurarea diversității genetice și a succesului continuu.
Dacă produsele alimentare solicită și sunt dispuși să plătească prime, pentru alte soiuri, am putea vedea în curând tot felul de avocado nou. „Dacă te uiți la mere, Red Delicious încă există și este încă o parte considerabilă a industriei, dar a fost un fel de măr de poartă, iar acum consumatorii vor să încerce alte soiuri pentru a vedea care sunt alte profiluri de aromă”, punctează Spann out. „Cred că în timp se va întâmpla la fel cu avocado.”
Avocado cu totul nou va apărea, pe măsură ce experți ca Arpaia continuă să experimenteze cu reproducerea. „Jocul urmează să găsească ceva mai bun decât Hass”, spune ea. „Nu este perfect. De exemplu, este tolerant la căldură, dar nu la fel de tolerant la căldură pe cât ne-am dori să fie. ”O rudă Hass iubitoare de căldură ar permite industriei fără fir din California să se extindă în zone precum fertila Valea Centrală.
În acest moment, este greu de imaginat că majoritatea consumatorilor acceptă altceva decât Hass. Dar, având în vedere că povestea probabilă a avocado-ului propriu-zis, de la mâncarea preistorică la pâine prăjită, nu se poate exclude nimic. Dacă într-o zi un nou avocado se răspândește pe tot globul, iată că sperăm ca creatorii să ajungă să se bucure de fructele muncii lor ceva mai mult decât Rudolph Hass.
